Hausfinken werden sozialer, wenn sie krank sind

Soziale Distanzierung bei Krankheit ist für viele von uns in den letzten Jahren zur Selbstverständlichkeit geworden, aber einige kranke Tiere scheinen einen anderen Ansatz zu verfolgen. Eine neue Studie über Hausfinken unter der Leitung von Marissa Langager, einer Ph.D. Ein Student der Abteilung für Biowissenschaften am College of Science hat ein überraschendes Ergebnis entdeckt. Im Gegensatz zu anderen sozialen Tieren, die sich bei Krankheit passiv oder aktiv isolieren, tendiert diese gesellige Hinterhofvogelart zu gesunden Schwarmkameraden, wenn diese krank sind, noch mehr als gesunde Vögel.

Die Studie ergab insbesondere, dass sie gemeinsam mit ihrer Herde fressen möchten.

Die Arbeit ist veröffentlicht im Tagebuch Ökologie und Evolution.

„Die letzten Pandemiejahre der Isolation und Quarantäne haben uns gezeigt, dass soziale Distanzierung zur Vermeidung von Krankheiten auch schädliche Auswirkungen auf in Gruppen lebende Tiere haben kann“, sagte Langager, dessen Forschungsinteressen Sozialverhalten und Krankheitsökologie sind. „Für kranke Tiere können die Kosten für einen Alleingang besonders hoch sein, insbesondere wenn sie auf ihre gesunden Gruppenkameraden angewiesen sind, die ihnen bei der Nahrungssuche helfen oder Raubtieren aus dem Weg gehen. Letztendlich könnte dies der Grund dafür sein, dass Finken im Krankheitsfall noch sozialer werden und ihre Tiere unbeabsichtigt gesund machen.“ Schwarmkameraden sind gefährdet, weil Vogelhäuschen, wo sich Hausfinken gerne zum Fressen versammeln, ein Hauptmittel zur Verbreitung von Krankheiten sind.“

Nur wenige Studien vor dieser untersuchten direkt, wie akute Infektionen, die durch ansteckende Krankheitserreger verursacht werden, soziale Präferenzen beeinflussen, sondern konzentrierten sich stattdessen allgemeiner darauf, warum manche Tiere sich überhaupt so entwickeln, dass sie sozial werden, und wie ihnen das soziale Leben zugute kommt.

Diese Forschung, so Langager, gebe Aufschluss darüber, wie sich soziale Tiere im Krankheitsfall verhalten, und könne als Grundlage für andere Studien auf diesem Gebiet dienen.

„Da alle sozialen Tiere – einschließlich Menschen – krank werden, ist es wichtig, die Kosten und Vorteile eines Gruppenlebens im weiteren Sinne zu verstehen“, sagte sie. „Möglicherweise können wir diese Informationen nutzen, um die Ausbreitung von Krankheiten bei sozialen Tieren vorherzusagen. Und sie können uns auch helfen zu verstehen, wann und wo wir damit rechnen können, dass gesunde Tiere die Fähigkeit entwickeln, kranke Gruppenkameraden zu meiden, die in der Gruppe bleiben und ein Risiko für ihre Gesundheit darstellen.“ Gruppenmitglieder.“

Aufgrund der unerwarteten Ergebnisse der Studie wollte Langager mehr darüber wissen, was genau dazu führen könnte, dass die erkrankten Finken eine erhöhte Präferenz für das Essen in einer sozialen Gruppe haben, und untersucht dies in ihrer Doktorarbeit weiter.

„Die Aufrechterhaltung sozialer Beziehungen kann für die von mir untersuchten Vögel eine Menge Energie kosten. Wenn diese Vögel also die Energie aufbringen, auch wenn sie krank sind, in ihren sozialen Gruppen zu bleiben, liegt das höchstwahrscheinlich an dem Nutzen für sie.“ Sie sagte.

Langager hat mehrere Experimente entwickelt, mit denen getestet werden soll, ob die Gruppenzugehörigkeit das Verhalten eines kranken Vogels beeinflusst, indem sie seine Reaktion auf ein Raubtier verändert und seine Fähigkeit, erfolgreich nach Nahrung zu suchen, beeinflusst.

„Ich habe mich schon immer für das soziale Verhalten von Tieren interessiert, und Dr. Hawleys Labor, das sich auf verschiedene Aspekte der Krankheitsökologie anhand einer geselligen Vogelart konzentriert, hat mir eine Reihe von Möglichkeiten geboten, ihre sozialen Interaktionen zu untersuchen. Es ist das Offensichtliche und Perfekte.“ Ort, an dem ich meine Forschungen durchführen kann“, sagte Langager.