Das US-Landwirtschaftsministerium hat heute seine neue Version veröffentlicht Karte der Pflanzenhärtezoneder nationale Standard, anhand dessen Gärtner bestimmen können, welche Pflanzen an einem bestimmten Standort die kältesten Wintertemperaturen am wahrscheinlichsten überstehen.
Das USDA bezeichnet die neueste Karte, die gemeinsam von der PRISM Climate Group der Oregon State University und dem Agricultural Research Service des USDA entwickelt wurde, als die genaueste und detaillierteste, die jemals veröffentlicht wurde.
PRISM, Teil des OSU College of Engineering, steht für Parameter-Elevation Regressions on Independent Slopes Model. Die vorherige Version der Pflanzenhärtekarte, die ebenfalls auf PRISM-Daten basiert, wurde im Januar 2012 veröffentlicht. Die neue Pflanzenhärtekarte enthält Daten von 13.412 Wetterstationen, verglichen mit 7.983, die für die Ausgabe 2012 verwendet wurden.
Die Karte ist in einem interaktiven Format auf Basis des Geoinformationssystems sichtbar und basiert auf 30-Jahres-Durchschnittswerten (1991 bis 2020) für die niedrigsten jährlichen Wintertemperaturen an bestimmten Standorten. Die Ausgabe 2012 basierte auf Durchschnittswerten von 1976 bis 2005.
Niedrige Temperaturen im Winter sind ein entscheidender Faktor für das Überleben von Pflanzen an bestimmten Standorten. Die neueste Ausgabe von PRISMs Signaturprodukt, den 30-jährigen Klimanormalen, wurde im Dezember 2021 veröffentlicht. PRISM veröffentlicht alle 10 Jahre neue Klimanormalen, wobei die Daten eines Jahrzehnts weggenommen und ein weiteres hinzugefügt werden.
„Die Hinzufügung vieler neuer Stationen und ausgefeilterer Kartierungstechniken unter Verwendung der neuesten PRISM-Technologie führte zu einer genaueren und detaillierteren Karte der Pflanzenhärtezonen, führte aber auch zu lokalen Veränderungen, die nicht mit dem Klima zusammenhängen“, sagte Christopher Daly, Direktor von PRISM Climate Gruppe und Hauptautor der Karte.
Die Pflanzenhärtekarte ist in insgesamt 13 Zonen unterteilt, wobei jede Zone einen Temperaturbereich von 10 Grad Fahrenheit darstellt. Jede Zone ist weiter in zwei Halbzonen unterteilt, die jeweils einen 5-Grad-Bereich darstellen.
„Insgesamt ist die Karte von 2023 in den angrenzenden Vereinigten Staaten etwa 2,5 Grad wärmer als die Karte von 2012“, sagte Daly. „Dies führte dazu, dass etwa die Hälfte des Landes in eine wärmere 5-Grad-Halbzone überging und die Hälfte in derselben Halbzone blieb. Die zentralen Ebenen und der Mittlere Westen erwärmten sich im Allgemeinen am stärksten, während sich der Südwesten der USA nur sehr wenig erwärmte.“
Begleitend zur neuen Karte gibt es eine Funktion „Tipps für Züchter“, die Informationen zu Programmen des Agrarforschungsdienstes bietet, die für Gärtner und andere, die Pflanzen anbauen und züchten, von Interesse sein könnten.
Laut USDA sind die rund 80 Millionen amerikanischen Gärtner und Züchter die häufigsten Kartennutzer. Darüber hinaus nutzt die USDA Risk Management Agency die Karte zur Festlegung bestimmter Ernteversicherungsstandards, und Wissenschaftler integrieren die Pflanzenhärtezonen in Forschungsmodelle, beispielsweise zur Untersuchung der Ausbreitung exotischer Unkräuter und Insekten.