Laut einem Bericht von Mass Audubon sind die kleinen, stämmigen Watvögel, die lange Zeit als staatlich bedrohte Art eingestuft wurden, wieder auf dem Vormarsch und nisten in diesem Jahr mehr an den Stränden der Bay State als je zuvor.
Mass Audubon erforscht, überwacht und schützt seit mehr als 35 Jahren mit Hunderten von Partnern gefährdete Strandnistvögel, darunter den Regenpfeifer, im Rahmen seines Küstenwasservogelprogramms.
In diesem Jahr identifizierten Forscher rund 1.145 Brutpaare, die im Staat nisten, ein enormer Anstieg von etwa 500 % gegenüber den weniger als 200 im Jahr 1986, als das Programm begann, betonten Beamte.
„Während Regenpfeifer nach wie vor eine staatlich bedrohte Art sind, zeigen die Daten dieser Saison, dass diese ikonischen Vögel in Massachusetts echte Fortschritte bei der Genesung machen“, erklärten Beamte.
Die Maßnahmen zum Schutz des Regenpfeifers führten zu einigen Kontroversen.
Nach einer dreijährigen Renovierung wurde das Curley Community Center in South Boston im Juni wiedereröffnet, aber aufgrund der Brutzeit des Regenpfeifers dauerte es einen zusätzlichen Monat, bis die Beamten der Öffentlichkeit am L Street Beach eine Abkühlung ermöglichten.
Die Naturschutzkommission der Stadt genehmigte im Juli einen Betriebs- und Wartungsplan, in dem die Bedingungen dargelegt sind, die die Beamten einhalten müssen, damit der Zugang zum Strand keine negativen Auswirkungen auf den Regenpfeifer hat.
Eine Bedingung sieht vor, dass „ein qualifizierter Küstenvogelbeobachter“ vom 1. April bis zum 31. August regelmäßig die Anwesenheit des Regenpfeifers überwacht und die Lebensräume bis zum 1. April mit Zäunen und Warnschildern abgegrenzt werden.
Entlang der Südküste hinderten Beamte Menschen daran, mit Fahrzeugen über den Sand am Duxbury Beach zu fahren, um den Vogel zu schützen. Einige Teile der Fahrzeugkorridore über dem Sand wurden wieder geöffnet, sobald die Neugeborenen flügge waren, was bedeutete, dass sie den Flug aufrechterhalten konnten.
In Gloucester haben Stadtbeamte im April eine Vereinbarung mit Mass Audubon getroffen, um Unterstützung bei der Überwachung und Bewirtschaftung des Regenpfeifers und anderer an der Küste brütender Vögel zu erhalten.
Regenpfeifer kehrten an die Strände von Gloucester zurück, nachdem Forscher sie viele Jahre lang in der Küstenstadt North Shore überhaupt nicht entdeckt hatten. Der Vogel kehrte auch in Scituate, Cohasset und Chatham an die Küste zurück.
Forscher sagen, dass Bemühungen wie die in Boston, Duxbury und Gloucester der Grund für den Anstieg der Regenpfeiferpopulation sind.
„Die Populationen des Flussregenpfeifers in Massachusetts haben sich schneller erholt als die der meisten anderen Staaten entlang der Atlantikküste“, erklärten Beamte am Dienstag. „Infolgedessen nisten etwa 50 % der Regenpfeifer weltweit mittlerweile in Massachusetts. Das macht den Küstenschutz in unserem Bundesstaat noch wichtiger – wir sind dafür verantwortlich, einen großen Teil der weltweiten Population dieser bedrohten Art zu schützen.“
Forscher sagen, dass sie in diesem Jahr auch Populationszuwächse beim Amerikanischen Austernfischer und der Küstenseeschwalbe festgestellt haben.
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