Durch die Entdeckung zweier interstellarer Objekte (ISOs) wissen wir, dass von Zeit zu Zeit Asteroiden und Kometen aus anderen Sternensystemen das Sonnensystem passieren. Daraus lässt sich schließen, dass einige davon auf den Mond gekracht sind und Einschlagskrater entstanden sind. Wenn wir die Einschlagstellen untersuchen könnten, könnten wir vielleicht etwas über die Sternensysteme erfahren, aus denen sie stammen.
Ein neues Papier legt nahe, dass es eine Möglichkeit geben könnte, festzustellen, welche Mondkrater durch interstellare Objekteinschläge entstanden sind. Die Autoren sagen, dass junge, kleine Krater mit hohem Schmelzvolumen in der Nähe des Mondäquators wahrscheinlich die besten Kandidaten für ISO-generierte Krater auf der Mondoberfläche sind.
Die beiden bahnbrechenden Entdeckungen von ISOs haben unser Denken darüber verändert, was für die Entstehung von Objekten in unserem Sonnensystem möglich ist. Die Entdeckung des zigarrenförmigen Körpers namens ‚Oumuamua (2017) und des schnellen Schurkenkometen 2I/Borisov (2019) lässt darauf schließen, dass diese Objekte – die irgendwie aus anderen Sonnensystemen ausgeworfen wurden – unabhängig von einem Sternensystem durch die Milchstraße wandern können , seit Hunderten von Millionen Jahren.
Astronomen sagen, dass ihre Entdeckungen – ermöglicht durch verbesserte Teleskope und Beobachtungstechniken – darauf schließen lassen, dass es eine große Population solcher Objekte gibt und dass ISOs ziemlich regelmäßig in unser Sonnensystem gelangen. Schätzungen gehen von einem über sieben bis zu 21 und sogar 70 Objekten pro Jahr aus.
Auch wenn es jedes Jahr nur wenige passieren, hat es im Laufe der Zeit wahrscheinlich ISO-erzeugte Krater auf dem Mond gegeben. Dieses neue Papier von Daniel Chang, Cheng-Han Hsieh und Gregory Laughlin, veröffentlicht In Forschungsnotizen der AASuntersucht, wie unterschiedliche Kratereigenschaften wie Alter, Größe, Schmelze und Position verwendet werden können, um nach ISO-generierten Kratern auf der Mondoberfläche zu suchen.
„Wir stellen fest, dass die Auswahl junger, kleiner Krater mit einem großen Schmelzvolumen, die sich entfernt von den Mondpolen befinden, die Wahrscheinlichkeit einer Assoziation mit einem Hochgeschwindigkeits-ISO um das Hundertfache erhöht im Vergleich zur zufälligen Auswahl, vorausgesetzt, Hochgeschwindigkeits-ISO-Einschläge erzeugen Schmelze.“ „, schrieben die Autoren.
Die meisten Krater auf der Oberfläche von Planetenkörpern in unserem Sonnensystem entstanden während der ersten schweren Bombardierungsperiode vor etwa 4 Milliarden Jahren. Da etwa 95 % der Mondkrater in den ersten Milliarden Jahren der Existenz des Mondes entstanden sind und ein konstanter ISO-Fluss angenommen wird, schreiben die Wissenschaftler daher, dass die Auswahl junger Krater das nächste Kriterium wäre, nach gebildeten Kratern zu suchen von Hochgeschwindigkeitsimpaktoren. Dabei handelt es sich um Krater mit einem Durchmesser von weniger als 300 m mit sichtbaren Schmelztümpeln mit hohem Aufprall. Impaktschmelzen ist genau das, was der Name andeutet: Oberflächengestein, das aufgrund eines Hochgeschwindigkeitseinschlags eines Asteroiden oder eines Asteroiden sofort geschmolzen wurde Komet. Große Mengen an Einschlagschmelze können sich zu sogenannten kraterfüllenden Ablagerungen sammeln, die mit der Zeit zu einem völlig neuen Gestein aushärten.
Krater mit Einschlagschmelzteichen machen 15 % der Kraterpopulation aus. Dann, sagen die Autoren, verwerfen Sie alle Krater, die scheinbar durch vertikalen Einschlag entstanden sind, und wählen Sie Krater aus, die näher am Äquator liegen.
„Insgesamt die Auswahl von Kratern, die diesen Einschränkungen entsprechen [crater age, size, melt, and latitude] führt zu einer 100-mal höheren Wahrscheinlichkeit der Assoziation mit einem Hochgeschwindigkeits-ISO im Vergleich zur zufälligen Auswahl“, schreiben die Autoren.
Sie weisen jedoch darauf hin, dass niemand erwarten sollte, dass eine große Anzahl von Mondkratern das Ergebnis von ISO-Einschlägen ist, da „Krater aus anderen Quellen jedoch immer noch weitaus zahlreicher sind als die von ISO erzeugten Krater.“
Andere Studien haben festgestellt, dass Einschläge von ISOs sehr deutliche Krater hinterlassen könnten, und wieder andere sagen, dass wir den Mond ständig auf Einschläge überwachen sollten, die von ISOs stammen könnten. Wenn wir die Überreste eines Objekts aus einem anderen Sonnensystem finden und eines Tages untersuchen könnten, könnten wir mehr über andere Sternensysteme erfahren, ohne langwierige und teure interstellare Robotermissionen durchführen zu müssen.
Mehr Informationen:
Daniel Chang et al., Einschränkungen zur effizienten Suche von durch interstellare Objekte erzeugten Kratern auf dem Mond, Forschungsnotizen der AAS (2023). DOI: 10.3847/2515-5172/ad0731