Eine Analyse von Bienenwachs in bewirtschafteten Honigbienenstöcken in New York ergab eine Vielzahl von Pestizid-, Herbizid- und Fungizidrückständen, wodurch aktuelle und zukünftige Generationen von Bienen einer langfristigen Toxizität ausgesetzt werden.
Die Studieveröffentlicht in der Zeitschrift für veterinärdiagnostische Untersuchungenweist darauf hin, dass Menschen durch kontaminierten Honig, Pollen und Wachs in Kosmetika in ähnlicher Weise exponiert sein könnten. Obwohl die im Wachs enthaltenen Chemikalien für den Menschen nicht nützlich sind, stellen die geringen Mengen in diesen Produkten im Vergleich zu ihren Auswirkungen auf Bienen wahrscheinlich kein großes Risiko für die menschliche Gesundheit dar.
Bienen verwenden Wachs über Jahre hinweg wieder, wodurch sich Chemikalien ansammeln, darunter auch solche, die in New York nicht mehr verwendet werden, aber im Bienenwachs verbleiben.
„Da sich Pestizide im Wachs ansammeln können, ist es für Imker wichtig, alle paar Jahre altes Wachs zu entfernen und von den Bienen ersetzen zu lassen, um sicherzustellen, dass die Völker und die Bienenprodukte gesund bleiben“, sagte Dr. Karyn Bischoff, Tierärztin und außerordentliche Professorin of Practice in der Abteilung für Bevölkerungsmedizin und Diagnostik der Veterinärmedizinischen Fakultät und Hauptautorin der Studie.
Giftige Rückstände gelangen in das Bienenwachs durch Nektar und Pollen von Pflanzen, die mit Pestiziden besprüht wurden, sowie durch Medikamente und Pestizide, die Imker in Bienenstöcken ausbringen, um die Gesundheit der Bienen zu verbessern. Bienen verwenden Wachs, um Waben herzustellen, die Zellen enthalten, in denen sie Brut, Honig und Pollen speichern. Giftstoffe, darunter Insektizide, Herbizide und Fungizide aus umliegenden landwirtschaftlichen Flächen, können die Gesundheit einzelner Arbeiter und der Brut (Eier, Larven und Puppen) beeinträchtigen.
Gesunde Bienen sind für die Wirtschaft und Landwirtschaft New Yorks von entscheidender Bedeutung. Der Zeitung zufolge erzeugte die Imkereiindustrie des Staates im Jahr 2020 Honig im Wert von fast 11 Millionen US-Dollar und generiert jährlich 300 Millionen US-Dollar an Bestäubungsdiensten für die Landwirtschaft.
Die Forscher analysierten Wachs, das von Hobby- und kommerziellen Imkern sowie von Nebenimkern, die Bienenprodukte verkaufen, gespendet wurde. Proben von 72 verwalteten Honigbienenvölkern wurden von den Co-Autoren Scott McArt, Ph.D., außerordentlicher Professor für Entomologie am College of Agriculture and Life Sciences, und Nicholas Baert, einem ehemaligen wissenschaftlichen Mitarbeiter in McArts Labor, analysiert.
In allen Proben wurden Pestizide gefunden und die Forscher zählten bis zu 34 Fungizide, 33 Insektizide und 22 Herbizide, wobei jede Wachsprobe durchschnittlich etwa 18 Rückstände aufwies. Von kommerziellen Imkern verschicktes Wachs enthielt die meisten Rückstände (durchschnittlich 22 pro Probe), gefolgt von Hobbyimkern (16 Rückstände) und Nebenimkern (12 Rückstände).
„Kommerzielle Imker hatten die meisten Pestizide im Einsatz, was Sinn macht, weil diese Bienen vielen verschiedenen Nutzpflanzen ausgesetzt sind und die Landwirte möglicherweise für jede andere Pflanze unterschiedliche Pestizide verwenden“, sagte Bischoff.
Die am häufigsten gefundenen Chemikalien waren in 86 % der Proben Akarizide, eine Klasse von Insektiziden, die Imker zum Schutz von Honigbienen vor Varroamilben einsetzen. Diese Milben sind im Vergleich zu Bienen sehr groß (vergleichbar mit einer Grapefruit-großen Zecke beim Menschen) und gehen mit sehr hohen Bienenverlusten über den Winter einher.
„Obwohl Varroazide schädlich für Bienen sind, verursachen sie weniger Schaden als die Parasiten, die sie bekämpfen“, sagte Bischoff.
Fast jede Probe (98,6 %) enthielt Piperonylbutoxid, eine Verbindung, die Tiere, Insekten und Pilze empfindlicher gegenüber Insektiziden und Fungiziden macht und sie dadurch wirksamer macht.
Systemische Insektizide (die vor dem Pflanzen auf Samen aufgetragen werden und sich während des Wachstums auf alle Teile einer Pflanze ausbreiten), sogenannte Neonika, kamen in den Proben ebenfalls häufig vor.
A Begleitpapier„The Role of the Veterinary Diagnostic Toxicologist in Apiary Health“ unter der Leitung von Bischoff wurde ebenfalls in veröffentlicht Zeitschrift für veterinärdiagnostische Untersuchungen.
Das Verständnis, welche Schadstoffe sich auf heimische Honigbienen auswirken, könnte den Forschern helfen, andere Bestäuber, darunter Wildbienen und andere Insekten sowie Vögel und Fledermäuse, besser zu schützen, sagte Bischoff.
„Der Schutz dieser anderen Arten wird auch dazu beitragen, die Vielfalt in der menschlichen Ernährung zu bewahren, da viele der Lebensmittel, die wir essen, sowohl auf heimische als auch wilde Bestäuber angewiesen sind“, sagte sie.
Jennifer Moiseff, Leiterin des Toxikologielabors (wo Bischoff Direktor ist) am Animal Health Diagnostic Center (CVM), ist Mitautorin des zweiten Artikels.
Mehr Informationen:
Karyn Bischoff et al., Pestizidkontamination von Bienenwachs aus bewirtschafteten Honigbienenvölkern im Bundesstaat New York, Zeitschrift für veterinärdiagnostische Untersuchungen (2023). DOI: 10.1177/10406387231199098
Karyn Bischoff et al., Die Rolle des veterinärdiagnostischen Toxikologen bei der Bienenhausgesundheit, Zeitschrift für veterinärdiagnostische Untersuchungen (2023). DOI: 10.1177/10406387231203965