Laut einer neuen Studie veröffentlicht in Biologie des globalen WandelsDie Fläche der nördlichen Moore ist in den letzten Jahrhunderten gewachsen. Bisher ging man davon aus, dass die seitliche Ausbreitung der Torfmoore in Fennoskandinavien zum Stillstand gekommen oder sich deutlich verlangsamt hat, da sich die flachen, für Torfbildung anfälligen Gebiete bereits in Torfland verwandelt haben.
Ziel der an der Universität Helsinki durchgeführten Studie war es, zu untersuchen, wie sich Moore ausgedehnt haben und was dies für Kohlenstoffsenken und Naturlandschaften bedeutet. Darüber hinaus untersuchten die Forscher den Einfluss von Waldbränden und lokalen Bedingungen wie Topographie und Zusammensetzung des Untergrunds auf die Ausbreitung von Mooren.
„Unsere Studie stellt die bisherige Annahme in Frage, dass die seitliche Ausbreitung von Torfmooren in Fennoskandinavien gestoppt oder verlangsamt wurde. Im Gegenteil, die seitliche Ausdehnung hat sich in den letzten 1.500 Jahren beschleunigt“, sagt Doktorand Teemu Juselius-Rajamäki von der Fakultät für Biologie und Umwelt Wissenschaften.
„Während die Wachstumsrate in den untersuchten Sand-, Kies- und Ackerböden im Vergleich zu den in flachen Lehmböden gemessenen Raten moderat ist, führt dies zu einer kontinuierlichen Ausdehnung der Moore um durchschnittlich etwa einen Zentimeter pro Jahr“, fügt Juselius-Rajamäki hinzu.
Torfmoore sind wichtige Ökosysteme zur Kohlenstoffbindung und -speicherung, und das Wachstum von Torfmooren kann die Menge des an Torf gebundenen Kohlenstoffs in Zukunft tatsächlich erheblich erhöhen. Wenn es sich bei den neuen Torfgebieten gleichzeitig um sehr feuchte, von Seggen dominierte Torfmoortypen handelt, können die Methanemissionen zunächst hoch sein.
Moorökosysteme sind energiehungrige, auf Expansion ausgerichtete Naturgebilde
Die Studie wirft Fragen zur Entwicklung von Mooren und Waldrändern auf. In der Studie wurde festgestellt, dass Moorökosysteme von Natur aus expansiv sind, was bei der Festlegung von Grenzen für Schutzgebiete und bei Wiederherstellungsplänen unbedingt zu berücksichtigen ist. Darüber hinaus eröffnet die Studie die Möglichkeit, die Rolle neuer Moore als zukünftige Kohlenstoffspeicher und Methanquellen zu verstehen.
Angesichts des zunehmenden Interesses an dem in Mooren gespeicherten Kohlenstoff wird die Aktualität des Themas unterstrichen. Im Vergleich zu Wäldern haben Moore in der Kohlenstoffdebatte weniger Beachtung gefunden, obwohl sie einen enormen Kohlenstoffspeicher darstellen.
„Schätzungen zufolge gibt es in den nördlichen Torfmooren noch Speicherkapazitäten für fast 900 Milliarden Tonnen Kohlenstoff. Diese Studie trägt dazu bei, unser Verständnis der Moorumwelt zu verbessern und liefert wertvolle Informationen zur Unterstützung zukünftiger Entscheidungen“, sagt Professor für Umweltveränderungen Atte Korhola, der die Studie leitete.
Die Studie basierte auf mittels Radiokarbondatierung datierten Torfproben, die es ermöglichen, das Alter der Torfbasalschichten zu bestimmen. Auch wenn die Radiokarbondatierung teuer ist und die Anzahl der Proben begrenzt, wird die Sammlung von Forschungsdaten ein besseres Verständnis der Moorentwicklung ermöglichen.
Im Hinblick auf die Moorökologie und die Prävention des Klimawandels sind Kenntnisse über die laterale Ausbreitung nördlicher Moore von Bedeutung. Diese Studie liefert wertvolle Informationen über bedeutende, aber übersehene Moorränder.
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Teemu Juselius-Rajamäki et al., Die anhaltende seitliche Ausdehnung von Torfgebieten in Finnland, Biologie des globalen Wandels (2023). DOI: 10.1111/gcb.16988