Ein „Quietscher“-ähnliches Geräusch durchdrang die Luft eines Bergwaldes in Ruanda. Der Ruf kam von einem „Miniaturwesen“, das auf dem Waldboden saß. Wissenschaftler fanden die Quelle des Geräusches – und entdeckten eine neue Art.
J. Maximilian Dehling wagte sich zwischen 2010 und 2018 auf mehreren Reisen in den Nyungwe-Wald, schrieb er in einer am 23. Oktober in der Zeitschrift veröffentlichten Studie Diversität. Bei diesen Untersuchungen erregte ein „sehr kleiner“ Frosch seine Aufmerksamkeit.
Er fand sechs dieser „Miniatur“-Frösche und entdeckte bei näherer Betrachtung eine neue Art: Arthroleptis nyungwensis oder den Nyungwe-Quietschfrosch.
Der Nyungwe-Quietschfrosch gilt als „Miniatur“ und erreicht eine Länge von etwa 0,6 Zoll, heißt es in der Studie. Es hat einen „schlanken“ Körper, „lange“ Beine und eine grob strukturierte oder „zottelige“ Haut.
Fotos zeigen den Nyungwe-Quietschfrosch. Es variiert in der Farbe, hat aber im Allgemeinen einen braunroten Körper mit kleinen weißen Punkten an den Seiten. Die Unterseite des Frosches ist hellbraun mit zwei deutlichen gelb-orangefarbenen Streifen auf dem Bauch.
Nyungwe-Quietschfrösche seien in „feuchtem Laubstreu geschlossener Bergwälder“ zwischen Höhenlagen von etwa 5.900 Fuß bis etwa 7.200 Fuß gefunden worden, sagte der Forscher. Die Frösche waren „selten am Waldrand“ und wurden tagsüber und nachts aktiv gesehen.
Dehling hörte Nyungwe-Quietschfrösche, die drei verschiedene Geräusche machten. Er beschrieb McClatchy News in einer E-Mail den primären „Quietscher“-ähnlichen Anruf. „Der Ruf klingt wie ein sehr kurzer, sehr hoher Pfiff“, sagte er.
Der Frosch gibt auch einen „Triller“-ähnlichen Ton von sich, der als „aggressiver Ruf“ verwendet wird, und einen „kurzen Pfiff“, der möglicherweise als „Balzruf“ verwendet wird, heißt es in der Studie.
Die neue Art wurde anhand ihrer Größe, Farbe, Ruf, Hautbeschaffenheit und Körperform identifiziert, heißt es in der Studie. Eine DNA-Analyse ergab, dass die neue Art eine genetische Divergenz von mindestens 4,6 % von anderen Quietschfröschen aufwies. Es wurden keine Weibchen der neuen Art untersucht.
Dehling fand die neue Art in zwei Wäldern im Süden Ruandas.
Er benannte die neue Art nach dem Nyungwe-Forest-Nationalpark, dem Gebiet, in dem sie erstmals entdeckt wurde, heißt es in der Studie. Dieser Park liegt etwa 110 Meilen südwestlich der Hauptstadt Kigali.
Ruanda ist ein Binnenstaat in Ost-Zentralafrika. Es grenzt im Norden an Uganda, im Osten an Tansania, im Süden an Burundi und im Westen an die Demokratische Republik Kongo.
Mehr Informationen:
J. Maximilian Dehling, Eine neue Miniaturart von Arthroleptis (Anura: Arthroleptidae) aus dem Nyungwe-Nationalpark, Ruanda, Diversität (2023). DOI: 10.3390/d15101104
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