Für Süßwassergewässer sind diese Haustiere invasive Arten mit hohem Risiko

Unerwünschte Haustiere werden häufig wieder freigelassen, sobald sie zu einer Belästigung werden. Nicht nur Hunde und Katzen, sondern auch exotische Süßwasserarten. Dies trägt erheblich zur Ausbreitung invasiver Arten bei. Bekannte Beispiele sind der Goldfisch und die Wasserschildkröte, die weltweit nicht heimische Populationen etabliert haben.

Forscher unter der Leitung des IGB haben die für Deutschland bedeutendsten Risikoarten unter Wasserhaustieren identifiziert und eine dreistufige Risikobewertungsmethode entwickelt, die als Screening-Instrument und als Grundlage für Gesetze zur Begrenzung künftiger Freilassungen unerwünschter Tiere dienen kann. Dies ist wichtig, da die Studieveröffentlicht in Mensch und Naturzeigt zudem, dass 97 % der in Deutschland verkauften Süßwasserarten nicht heimisch sind.

Die Ausbreitung nicht heimischer Arten – Tiere, Pflanzen und andere Organismen, die außerhalb ihres natürlichen Verbreitungsgebiets eingeführt wurden – ist einer der Hauptgründe für den Verlust der biologischen Vielfalt. Viele dieser Arten stammen aus dem Heimtierhandel. Dies trifft nach bisherigen Studien auf rund ein Drittel aller invasiven Süßwasserarten zu.

Der Handel mit einigen Arten wurde daher bereits verboten oder stark eingeschränkt, um eine weitere Ausbreitung zu verhindern. Beispielsweise ist der Verkauf von Teichschiebern (Trachemys scripta), die früher in Europa weit verbreitet waren, in der EU verboten. Die Art hat sich aufgrund von Freilassungen durch Tierhalter weltweit auf allen Kontinenten außer der Antarktis etabliert.

„Eine zunehmend globalisierte Welt hat die Bewegung nicht heimischer Arten durch den schlecht regulierten internationalen Heimtierhandel erleichtert. Prävention ist besonders wichtig, um die Bedrohung durch invasive Arten zu minimieren. Dazu ist es erforderlich, die Risikoquellen zu verstehen und die Arten zu identifizieren, bei denen dies am wahrscheinlichsten ist.“ eingeführt werden und sich in neuen Lebensräumen etablieren“, erklärt IGB-Forscher James WE Dickey, Erstautor der Studie.

Die Forscher führten eine eingehende Analyse des Süßwasser-Heimtierhandels in Deutschland durch und erstellten dessen Arteninventar. Sie untersuchten Zoohandlungen, Websites und das größte Online-Kleinanzeigenportal des Landes, eBay Kleinanzeigen (jetzt: kleinanzeigen), und erfassten die angetroffenen Taxa. Für jede Art ermittelten sie die Wahrscheinlichkeit einer Freisetzung auf der Grundlage von Verfügbarkeit und Preis unter der Annahme, dass leichter erhältliche, billigere Arten ein höheres Risiko haben, in die falschen Hände zu geraten und freigelassen zu werden.

Anschließend ermittelten sie anhand ihrer ökologischen Nischenbreiten und Nischenüberschneidungen mit den Umweltbedingungen in Deutschland, welche Arten die größten Überlebenschancen und die Etablierung nicht heimischer Populationen haben.

Die Untersuchung ergab 669 Arten, von denen 651 nicht in Deutschland heimisch waren. Fische waren mit 89,5 % aller Arten die häufigste taxonomische Gruppe, gefolgt von Weichtieren mit 4,3 %, Krebstieren mit 3,9 % (Garnelen: 2,1 %; Fluss- und Süßwasserkrebse: 1,8 %), Amphibien mit 1,2 % und Reptilien mit 1,0 %. 22 der Arten wurden in Deutschland bereits in freier Wildbahn gefunden. Einige der Arten, wie zum Beispiel der Wanderwels (Clarias batrachus), stehen auf der Liste der „100 der weltweit schlimmsten invasiven gebietsfremden Arten“. Andere, wie der Afrikanische Krallenfrosch (Xenopus laevis), stehen auf der EU-Liste „Union Concern“.

Informeller Online-Marktplatz

Trotz der hohen Zahl an Einträgen konnten auf eBay Kleinanzeigen die wenigsten Taxa identifiziert werden. „Besorgniserregend ist die Häufigkeit, mit der in der Werbung grobe Gattungsnamen anstelle präziser Artennamen verwendet werden – manchmal so vage wie ‚Tiere‘.“ Dies verdeutlicht auch die Schwierigkeiten bei der Regulierung informeller Online-Marktplätze“, sagte Professor Jonathan Jeschke, Wissenschaftler am IGB und leitender Autor der Studie.

Die in den untersuchten eBay-Kleinanzeigen-Angeboten genannten Entsorgungsgründe waren vielfältig und standen zum Teil im Zusammenhang mit dem Wohlbefinden der Tiere: eine hohe Reproduktionsrate (am häufigsten), die Größe des Tieres im Verhältnis zum Becken (dritthäufigste) und Aggression gegenüber anderen Tieren (fünfthäufigste) waren wichtige Gründe für die Abgabe. Der zweithäufigste Grund deutet jedoch darauf hin, dass die Ästhetik möglicherweise auch Vorrang vor der Zuneigung zu den Tieren hat, wenn Besitzer ihre Aquarien umgestalten oder den Tierbestand ersetzen möchten.

Zu den für Deutschland besonders gefährdeten Arten zählen der Goldfisch, der Guppy und die Rotrandige Melaniaschnecke

Basierend auf den gesammelten Daten, dem Freisetzungsrisiko und der Überlebenswahrscheinlichkeit im neuen Lebensraum entwickelte das Team eine dreistufige Risikobewertungsmethode. „Wir schlagen diese Methode für das Screening kommerzieller Arten vor. Dadurch könnte möglicherweise die Ausbreitung besonders gefährdeter Arten eingedämmt werden, beispielsweise durch besondere Haltungsanforderungen oder Preise“, sagte James Dickey.

Zu den für Deutschland besonders gefährdeten Arten zählen der Goldfisch (Carassius auratus), der Guppy (Poecilia reticulata) und die Rotrandige Melaniaschnecke (Melanoides tuberculata). Alle drei Arten haben eine lange Invasionsgeschichte und wurden in Deutschland bereits in freier Wildbahn gefunden. Die Auswirkungen von Goldfischen sind auf ihre hohen Fressraten, ihre vielfältige Allesfresser-Ernährung und ihr Futtersuchverhalten zurückzuführen, was zu drastischen Veränderungen der Gewässer, in denen sie sich ansiedeln, führen kann.

Guppys sind nicht nur beliebte Haustiere, sondern werden auch auf der ganzen Welt zur Mückenbekämpfung eingesetzt und können auch zum Rückgang anderer wirbelloser Tiere führen, wenn sie in neue Lebensräume eingeführt werden. Die Rotrandmelanie hingegen ist zur ungeschlechtlichen Fortpflanzung fähig und kann in nicht heimischen Lebensräumen große Dichten erreichen. Dadurch haben sie einheimische Süßwasserschneckenarten verdrängt und können als Zwischenwirte für Trematodenparasiten fungieren, die eine Gefahr für die menschliche Gesundheit darstellen.

Die Autoren plädieren zudem dafür, dass besonderes Augenmerk auf Arten gelegt werden sollte, die keine Invasionsgeschichte in Deutschland hatten, wie zum Beispiel den Schlangensalmler (Hyphessobrycon eques) und den veränderlichen Schnabelfisch (Xiphophorus variatus).

„Der Heimtierhandel ist unglaublich dynamisch und es kommen ständig neue Arten hinzu. Auch die Preise und Verfügbarkeiten der Arten können sich je nach Angebot und Nachfrage ändern. Dadurch schwanken die Risiken jeder Art, es besteht also ein Bedarf.“ für eine gezielte, langfristige Überwachung der Branche“, erläuterte Dickey.

„Hoffentlich können Risikobewertungsmethoden wie unsere und ein geschärftes öffentliches Bewusstsein dazu beitragen, die Freisetzung riskanter, potenziell belastender Arten in deutsche Gewässer zu verhindern.“