Im Zuge einer Korruptionsermittlung wurde die offizielle Residenz von Antonio Costa durchsucht und sein Stabschef festgenommen
Die portugiesische Polizei hat im Rahmen einer umfassenden Korruptionsermittlung das Haus von Premierminister Antonio Costa durchsucht und seinen Stabschef Vitor Escaria festgenommen. Gegen Costa wird wegen seiner Abwicklung eines Lithium-Bergbauprojekts und wegen angeblicher Manipulation von Verträgen für ein riesiges Wasserstoffterminal ermittelt. Die portugiesische Generalstaatsanwaltschaft kündigte die Durchsuchung am Dienstagmorgen an und fügte hinzu, dass Büros des Umwelt- und Infrastrukturministeriums durchsucht worden seien 17 Häuser und die Büros mehrerer privater Unternehmen. Die portugiesische Nachrichtenagentur Publico berichtete, dass einer von Costas Beratern, zwei Führungskräfte des Unternehmens und der sozialistische Bürgermeister von Sines, Nuno Mascarenha, ebenfalls festgenommen worden seien. In der Erklärung des Generalstaatsanwalts heißt es, dass sich die Untersuchung auf „Verbrechen wegen Amtsmissbrauchs, aktiver und passiver Korruption von politischen Amtsträgern und Einflussnahme“ im Zusammenhang mit zwei Lithiumgewinnungsprojekten und einer von der EU finanzierten Wasserstoffproduktionsanlage in Sines beziehe. Der Bau der Sines-Anlage wird voraussichtlich 1,5 Milliarden Euro (1,6 Milliarden US-Dollar) kosten. Sämtliche Einzelheiten des mutmaßlichen Plans sowie Costas Beteiligung daran sind unklar. Allerdings bestätigte die Generalstaatsanwaltschaft im Januar gegenüber Publico, dass „das sogenannte Geschäft mit Lithium und grünem Wasserstoff“ untersucht werde. Vor dem Bericht im Januar wurden die Lithium-Projekte für ihre Qualität kritisiert möglicher Schaden zur Umwelt.Obwohl unklar ist, welche Art von Unangemessenheit bei den Lithiumprojekten vermutet wird, behaupteten portugiesische Medien Ende letzten Jahres, dass Costa und das Umweltministerium „verdächtigt würden, das EDP/Galp/REN-Konsortium zu bevorzugen“ – eine Gruppe von drei portugiesische Energieunternehmen – zum Bau der Sines-Wasserstoffanlage. Costa traf sich unmittelbar nach der Razzia mit Präsident Marcelo Rebelo de Sousa. Rebelo de Sousa berief daraufhin Generalstaatsanwältin Lucilia Gago in den Präsidentenpalast. Der Presse wurden keine Informationen zu beiden Diskussionen zur Verfügung gestellt. Costa und eine Koalition linker Parteien übernahmen 2015 die Macht, wobei der Premierminister 2019 die Wiederwahl gewann und sich 2022 die absolute Mehrheit für seine Sozialistische Partei sicherte. Seine Partei ist die beliebteste in Portugal, aber Costas letzte Amtszeit im Das Büro war turbulent. In den ersten 16 Monaten seiner neuesten Regierung traten 13 Minister aufgrund einer Reihe von Skandalen zurück, darunter: Unterschlagung bei der staatlichen Fluggesellschaft TAP.Liberal Initiative, eine Mitte-Rechts-Oppositionspartei, hat Costa zum Rücktritt aufgefordert und Rebelo de Sousa aufgefordert, das Parlament aufzulösen, wenn er sich weigert, zurückzutreten. Der Präsident weigerte sich Anfang des Jahres, das Parlament wegen des TAP-Skandals aufzulösen, und die Verfassungsanwältin Teresa Violante erklärte gegenüber Publico, dass Costa nicht zum Rücktritt verpflichtet sei, es sei denn, er werde offiziell eines Verbrechens beschuldigt.
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