Startup für die E-Commerce-Suche Flink veröffentlicht eine multimodale Suchfunktion, damit Benutzer bessere Ergebnisse erhalten. Das Unternehmen, das seinen Dienst im Mai für Beta-Benutzer geöffnet hat, hat das neue Sucherlebnis eingeführt, sodass Benutzer den Artikel nicht in Worten beschreiben müssen.
Das Unternehmen versucht, das Problem zu lösen, den richtigen Artikel zu finden, ohne stundenlang nach einem Produkt suchen zu müssen. Oftmals erhalten Benutzer bei der Suche nach Produkten unterdurchschnittliche Ergebnisse, weil die Beschreibung ihrer Suchanfrage nicht mit den Details der aufgelisteten Artikel übereinstimmt. Das Startup setzt auf verschiedene Techniken, darunter den Aufbau eines eigenen Parsers und Wissensgraphen in Kombination mit großen Sprachmodellen (LLMs) und multimodaler Suche.
Deft wurde 2019 von Alex Gunnarson und Zach Hudson gegründet. Gunnarson begann mit der Arbeit an der Idee, nachdem er online keinen bestimmten Sofatyp finden konnte, obwohl er verschiedene Parameter und Beschreibungen eingegeben hatte. Es dauerte Stunden, bis er ein perfektes Ergebnis für seine Suche fand, also beschloss Gunnarson, gemeinsam mit Hudson eine Lösung zu entwickeln.
Benutzer können zu gehen Flink und suchen Sie nach Dingen wie „Holzlampen mit drei Beinen unter 400 US-Dollar“ oder laden Sie ein Bild hoch und ändern Sie die Suche in „Lampen unter 400 US-Dollar, die so aussehen“. Obwohl es schwer zu wissen ist, dass Sie dies tun können, wenn Ihnen jemand nicht sagt, dass es funktioniert, können Benutzer das Bild auch direkt in die Suchleiste einfügen. Das Unternehmen arbeitet daran, die Bildersuchfunktion besser hervorzuheben.
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Das Unternehmen sagte, dass es bei den Suchergebnissen nicht nur auf die Auflistung und Beschreibung achtet. Außerdem werden Materialien, Rezensionen, Fotos und mehr betrachtet. Auf diese Weise kann Deft bei der Suche nach einer „haustierfreundlichen“ Couch Ergebnisse mit flecken- und kratzfestem Material liefern.
„Es gibt Unternehmen wie Google und Amazon, die weiterhin die relevantesten Einträge nach unten schieben, damit sie mehr Werbegelder verdienen können.“ Zach Hudson
Deft konzentriert sich derzeit auf die Suche nach Möbeln und Wohnaccessoires, möchte jedoch im Laufe der Zeit auch auf andere Kategorien expandieren. Das Unternehmen hat eine eigene Scraping-Technologie entwickelt, um Produkte zu seinen Suchergebnissen hinzuzufügen. Es zeigt Ergebnisse von Target, Pottery Barn und anderen Orten im Internet. Das Unternehmen hat noch keine Suchanfragen von Amazon hinzugefügt, da es der Meinung ist, dass es auf der Website viele „Junk“-Einträge gibt und es einige Arbeit erfordern wird, diese Daten zu bereinigen.
Hudson sagte gegenüber Tech, dass es bei der herkömmlichen Suchfunktion einige störende Probleme gebe, die Benutzer daran hindern, einen passenden Artikel zu finden.
„Es gibt Unternehmen wie Google und Amazon, die weiterhin die relevantesten Einträge nach unten schieben, damit sie mehr Werbegelder verdienen können. Einige einfache Suchanfragen sind mittlerweile schwierig, weil Vermarkter gelernt haben, diese Suchmaschinen zu manipulieren. Außerdem gibt es jetzt KI-Inhalte, die den Nutzern die Last auferlegen, Fakten von Fiktionen zu trennen“, sagte er.
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Das Unternehmen sammelte in einer Seed-Runde 1,8 Millionen US-Dollar von Hustle Fund, Frontier VC, Vitalize, Long Ecommerce Ventures, 43 Ventures und Angel-Investoren.
Das Startup sagte, es sei auf dem besten Weg, bis Ende dieses Jahres 50.000 monatlich aktive Nutzer zu erreichen. Während die Mitbegründer nicht das genaue Suchvolumen verrieten, für das das Produkt geeignet ist, gaben sie an, dass Deft jede Woche „Zehntausende“ Suchanfragen verzeichnet. Sie fügten hinzu, dass Personen, die Deft zum zweiten Mal nutzen, mehr Suchanfragen durchführen als beim ersten Besuch.
Das Team stellte außerdem fest, dass die Konversationsrate im Vergleich zur Standard-E-Commerce-Rate fünfmal höher ist – ein Maß dafür, wie viele Menschen das Produkt kaufen oder sehen ca. 2-3 %nach verschiedenen Schätzungen.
Deft zeigt auf seiner Plattform keine Werbung. Vielmehr ist es auf Affiliate-Provisionen angewiesen, um Einnahmen zu generieren. Das Startup möchte jedoch, dass Abonnements sein Hauptumsatzträger sind. Deft testet derzeit zwei kostenpflichtige Stufen: einen Plan für 10 US-Dollar pro Monat, der eine bessere Suchanpassung zum Herausfiltern einiger Marken bietet, und einen Plan für 20 US-Dollar pro Monat, der einen persönlichen Einkaufsservice ermöglicht, der auch danach weiterhin nach geeigneten Produkten sucht Sie hören auf, manuell zu suchen.
Als nächstes will Deft bis Ende dieses Jahres oder Anfang nächsten Jahres eine Browsererweiterung veröffentlichen, die Benutzern die Suche nach Produkten erleichtert. In den nächsten drei Jahren möchte das Unternehmen Such-APIs entwickeln und veröffentlichen, die andere E-Commerce-Sites nutzen könnten.
Herausforderungen beim Aufbau eines Such-Startups
Da das Unternehmen eine Suchlösung für den E-Commerce entwickelt, sieht sich Deft bereits mit Herausforderungen durch Amazon und Google konfrontiert. Im September hat Amazon seine visuelle Suchfunktion aktualisiert, mit der Benutzer ein Foto eines Produkts aufnehmen und auf der Plattform nach ähnlichen Artikeln suchen können. Google hat letztes Jahr seine Multi-Suchfunktion veröffentlicht, mit der Benutzer Bilder und Text zusammenführen können. Unabhängig davon wird Deft auch mit der Konkurrenz anderer Startups konfrontiert sein, beispielsweise Objective, einem von Matrix Partners unterstützten Startup, das eine API-Plattform für die multimodale Suche entwickelt.
Caroline Casson, Partnerin bei Vitualize Venture Capital und Investorin bei Deft, glaubt, dass das Startup aufgrund seines Wissensgraphen für Produkte einen Vorteil hat.
„Der Aufbau einer robusten E-Commerce-Suchmaschine ist im Backend unglaublich komplex. Der umfangreiche Wissensgraph, den Deft erstellt hat, sorgt in Kombination mit KI-Suchfunktionen für ein hochwertiges Benutzererlebnis. Wir waren begeistert von den ersten Produktversionen, als wir investierten, und wir sind weiterhin von jeder Produktverbesserung beeindruckt“, sagte Casson per E-Mail gegenüber Tech.
Adii Pienaar, ein weiterer Investor und Mitbegründer von WooCommerce, das von Automattic übernommen wurde, sagte gegenüber Tech in einem Telefonat, dass Deft seiner Meinung nach die Lösung von Problemen mit der Benutzererfahrung sei.
„In den letzten Jahren haben Verbraucher neue Möglichkeiten der Interaktion mit und des Kaufs von Produkten ausprobiert. Ich sehe Deft als die Schaffung einer neuen Art von UX für den Einkauf“, sagte er.
Startups wie Neeva – das von ehemaligen Google-Führungskräften gegründet wurde – versuchten, Menschen mit zusätzlichen Funktionen davon zu überzeugen, auf die bezahlte und private Suche umzusteigen. Anfang des Jahres stellte das Startup jedoch seine Verbraucheraktivitäten ein und wurde schließlich von Snowflake übernommen.
Pienaar sagte, dass Deft den Benutzern überzeugende Gründe nennen muss, um zu seinem Dienst zu wechseln.
„Das natürliche Suchverhalten der Nutzer besteht darin, den Weg des geringsten Widerstands zu wählen, das heißt, die meisten Leute greifen einfach zum Telefon und verwenden einfach die Standardsuchmaschine. Damit Deft dieses Verhalten ändern kann, müssen sie ein hochwertiges Angebot erstellen“, sagte er.
Amir Konigsberg, ein Investor und Gründer des E-Commerce-Such-Startups Twiggle (das geschlossen wurde), sagte, sein Unternehmen wolle ChatGPT-ähnliche Interaktionen in der Einkaufswelt lösen. Er sagte, dass das Hauptproblem für Startups in diesem Bereich die Markteinführungsstrategie und die Mittelbeschaffung sei.
„Das Problem im Wettbewerb mit E-Commerce-Akteuren besteht nicht nur in der Benutzererfahrung, sondern auch in der Logistikinfrastruktur und der Lieferkette. Daher muss ein Startup, das sich auf die Verbrauchersuche spezialisiert, viel Geld investieren, um es zu einem rentablen Unternehmen zu machen“, sagte Konigsberg gegenüber Tech.
Er fügte außerdem hinzu, dass es für ein Startup wie Deft schwierig sein werde, im Wettbewerb mit Google und Amazon Nutzerbindung aufzubauen.
Sowohl Pienaar als auch Königsberg sagten, dass Deft Einzelhändler entweder als Partner oder als Kunden ihres Suchprodukts in den Mix einbeziehen muss. In jedem Fall wird es interessant sein zu sehen, ob Deft selbst eine Benutzerbasis aufbauen oder seine Suchfunktion an E-Commerce-Händler verkaufen kann.