Ein in Berlin ansässiger Softwareentwickler wehrt sich, nachdem X sein Konto gesperrt hat, und behauptet, dass die von ihm auf der Plattform durchgeführten Recherchen gegen die Nutzungsbedingungen des Unternehmens verstoßen hätten.
Nach der chaotischen Übernahme der Plattform durch Elon Musk Travis Brown’s Recherche spielte eine wichtige Rolle bei der Berichterstattung, die X, ehemals Twitter, in ein wenig schmeichelhaftes Licht rückte. Brown arbeitete lange vor Musks Amtszeit ein Jahr lang an Open-Source-Projekten bei Twitter. Nach Musks Kauf begann er mit der Erforschung von Hassreden und Kontosperrungen auf der Plattform und sammelte X-Daten mithilfe eines Softwaretools, das er in Zusammenarbeit mit der Open Knowledge Foundation, einer gemeinnützigen Organisation für Datentransparenz, entwickelte.
Brown kündigte Pläne an, für die Wiederherstellung seines Kontos zu kämpfen Unterstützung von HateAid, eine deutsche Organisation, die digitale Gewalt bekämpft. Mit der Hilfe der Gruppe gewann Brown eine einstweilige Verfügung und konnte sein Konto beim ersten Mal wiederherstellen, obwohl X offenbar in dieser Runde mit einer externen Anwaltskanzlei zusammenarbeiten und sich als Anwalt engagieren will. Diese Firma reichte einen 36-seitigen Brief ein, um eine weitere Klage von Brown zu beenden, der nun gegen die Ablehnung seines Antrags auf eine weitere einstweilige Verfügung beim Berliner Bezirksgericht Berufung einlegt.
„Die Aktionen von
„Wir lassen uns jedoch nicht zum Schweigen bringen und werden weiterhin Daten sammeln und weitergeben, denn wir alle haben das Recht zu verstehen, welche Auswirkungen diese Plattformen auf unsere Welt haben.“
Als Wired berichtete, Brown wurde Anfang Juli zunächst ohne Vorwarnung von X suspendiert. Sein Konto wurde nach einem Gerichtsbeschluss im September wieder online geschaltet, dann aber wieder gesperrt. Das Unternehmen änderte im selben Monat seine Nutzungsbedingungen und fügte eine Warnung für Forscher wie Brown hinzu: „HINWEIS: Das Crawlen oder Scraping der Dienste in irgendeiner Form und zu jedem Zweck ohne unsere vorherige schriftliche Zustimmung ist ausdrücklich verboten.“ Die Sprache spiegelt Musks Verachtung für ElonJet wider, ein Flugverfolgungskonto, das in den frühen Tagen der Übernahme durch Musk verboten wurde.
Browns Forschung sorgte für eine Reihe von Schlagzeilen, als Musk langjährige Twitter-Richtlinien umkehrte und die Belegschaft des Unternehmens abbaute. Im vergangenen Dezember entsperrte Musk eine Reihe seit langem gesperrter Konten, darunter den prominenten Neonazi Andrew Anglin, der die weiße supremacistische Website The Daily Stormer gründete. Brown hat Xs verfolgt „Massenaufhebung“ Zu diesem Zeitpunkt erstellte er eine Liste der Aufhebungen der Suspendierung, einschließlich der Anzahl ihrer Follower und des ursprünglichen Suspendierungsdatums.
Browns Daten wurden auch häufig in Berichten über die zahlenden Abonnentenzahlen von X zitiert, die das Unternehmen nicht offenlegt. Bis November 2022 hatte X rund 140.000 Nutzer auf seinen kostenpflichtigen Dienst, damals bekannt als Twitter Blue, umgestellt. Nach Schätzungen von Brown hatte X Premium – Musks überarbeitete Version von Twitter Blue – im September 2023 rund 890.000 Abonnenten. Browns Daten waren auch die Grundlage für die Berichterstattung, die das hervorhob Beliebtheit der bezahlten blauen Schecks von Twitter unter rechtsextremen und extremistischen Persönlichkeiten wie dem weißen Nationalisten Richard Spencer, der die Unite the Right-Kundgebung organisierte.
Der Zusammenstoß von X mit Brown ist nur ein Beispiel für den Kreuzzug des Unternehmens gegen Organisationen, die auf der Plattform Forschung zum Thema Extremismus betreiben. X ist verklagt derzeit das Center for Countering Digital Hate (CCDH) und warf der Anti-Hass-Gruppe vor, ihre Werbeeinnahmen durch die Berichterstattung über einen Anstieg von Hassreden unter Musks Führung zu schmälern. In der Klage macht das Unternehmen ähnliche Behauptungen geltend, dass das CCDH illegal an die Daten gelangt sei, die es als Grundlage für seine Forschungen verwende.
„Es ist äußerst gefährlich, wenn eine unabhängige Recherche und Berichterstattung in sozialen Netzwerken nicht mehr stattfinden kann“, sagte HateAid-Geschäftsführerin Anna-Lena von Hodenberg. „… Wir unterstützen diesen Fall mit Travis Brown im Namen aller Forscher, die öffentlich machen, was sich hinter den Kulissen auf den Plattformen abspielt.“