Die Federal Aviation Administration hat einen wichtigen Teil der Überprüfung der Startlizenz für das Raumschiff von SpaceX abgeschlossen und bringt das Unternehmen damit einem zweiten Start einen Schritt näher.
Die Aufsichtsbehörden gaben am Dienstag bekannt, dass sie eine Sicherheitsüberprüfung abgeschlossen haben, die sich darauf konzentriert, welche Auswirkungen ein Starship-Start auf die öffentliche Gesundheit und Eigentum haben könnte. Diese Überprüfung bewertet SpaceXs „Sicherheitsorganisation, Systemsicherheitsprozesse, Flugsicherheitsanalyse und quantitative Risikokriterien für Start, Wiedereintritt und Fahrzeugentsorgung“, sagte ein FAA-Sprecher in einer Erklärung.
Dass die Aufsichtsbehörden den Sicherheitsüberprüfungsteil der Lizenz abgeschlossen haben, ist von entscheidender Bedeutung – insbesondere angesichts der Tatsache, dass der erste Starship-Orbitalflugtest im April mit einer spektakulären Explosion des Fahrzeugs in der Luft endete.
Dies bedeutet jedoch nicht, dass die Aufsichtsbehörden SpaceX grünes Licht für den Start gegeben haben. Das Unternehmen wartet noch immer auf die Ergebnisse der Umweltprüfung, die die FAA in Absprache mit dem US Fish and Wildlife Service (FWS) durchführt. Diese aktualisierte biologische Bewertung, die im Rahmen des Endangered Species Act durchgeführt wird, wird mögliche Auswirkungen auf die lokale Umwelt untersuchen.
Die FWS und die FAA haben diese Überprüfung am 19. Oktober eingeleitet und haben 135 Tage Zeit, um eine aktualisierte Bewertung vorzulegen. Zu ihren Überlegungen gehört das neue Wasserflutsystem von SpaceX, das SpaceX installierte, nachdem die orbitale Starthalterung durch die ultrastarken Triebwerke des Raketenboosters zerstört wurde.
Das Starship von SpaceX ist die stärkste Rakete in der Geschichte der Menschheit. Der fast 400 Fuß hohe Super Heavy-Booster und die Oberstufe (auch Starship genannt) starteten am 20. April zu ihrem ersten Testflug. Die Trägerrakete konnte die Stufentrennung nicht abschließen, was einen automatischen Selbstzerstörungsbefehl auslöste, der die Rakete zur Detonation brachte über dem Golf von Mexiko.
SpaceX hat seinerseits erklärt, dass es für einen zweiten Orbitalflugtest bereit sei. Bill Gerstenmaier, Vizepräsident für Bau und Flugzuverlässigkeit bei SpaceX, sagte in einer Aussage vor dem Gesetzgeber Anfang des Monats, dass Starship „seit mehr als einem Monat“ für seinen nächsten Flugtest bereit sei.
In einem Tweet letzte Woche sagte SpaceX, dass es zur Vorbereitung des Starts eine Generalprobe des gestapelten Fahrzeugs durchgeführt habe.
Starship und Super Heavy wurden heute in einer flugähnlichen Probe vor dem Start mit mehr als 10 Millionen Pfund Treibstoff beladen pic.twitter.com/VbBTdR5h9p
– SpaceX (@SpaceX) 25. Oktober 2023