Dutzende Millionen Menschen in ganz Nordchina standen am Dienstag unter strenger Verschmutzungswarnung, und die Behörden forderten sie auf, ihre Aktivitäten im Freien einzuschränken, da ein gräulicher Smog die Region umhüllte.
Mehrere Gebiete der nordchinesischen Region Peking-Tianjin-Hebei, in denen über 100 Millionen Menschen leben, leiden unter der schlimmsten Umweltverschmutzung seit Monaten.
In der Hauptstadt Peking haben die Behörden am Montag eine orangefarbene Warnung herausgegeben – die zweithöchste Verschmutzungswarnung des Landes.
In mehreren Gebieten der dicht besiedelten Provinz Hebei, die die Hauptstadt umgibt, riefen die Behörden die höchste Alarmstufe Rot aus.
Das Luftqualitätsüberwachungsunternehmen IQAir listete Peking am Dienstag als fünftgrößte Stadt der Welt auf, direkt vor der indischen Megalopole Mumbai.
Laut der staatlichen Nachrichtenagentur Xinhua forderten die Behörden die Bewohner dazu auf, „in naher Zukunft weniger auszugehen und anstrengende Übungen im Freien zu machen“.
Sie begrenzten auch die Anzahl der auf den Straßen zugelassenen Bau- und Transportfahrzeuge.
In Teilen von Hebei zeigte eine offizielle Vorhersage, dass die Sicht aufgrund der dunstigen Bedingungen auf weniger als 50 Meter sank.
In der nahegelegenen Stadt Tianjin, südlich von Peking, in der 15 Millionen Menschen leben, riet das Wetteramt jedem, der unter Atemproblemen leidet, nicht nach draußen zu gehen und in diesem Fall eine Maske zu tragen.
Offizielle Meteorologen gehen davon aus, dass der Smog, den sie auf „ungünstige Wetterbedingungen“ zurückführten, in der Region anhalten wird, bis die Temperaturen später in dieser Woche von ungewöhnlich milden Höchstwerten abfallen.
Die Pekinger Behörden haben noch nicht die höchste Alarmstufe Rot ausgesprochen, die Maßnahmen auslösen würde, wie z. B. eine Reduzierung des Verkehrsaufkommens, indem emissionsintensiven Fahrzeugen mit Nummernschildern, die auf gerade und ungerade Nummern enden, an wechselnden Tagen verboten wird, zu fahren.
Die chinesische Hauptstadt erklärte den „Krieg gegen die Umweltverschmutzung“, nachdem sie die Bewerbung für die Olympischen Winterspiele 2015 gewonnen hatte, indem sie Dutzende Kohlekraftwerke stilllegte und Schwerindustrien verlagerte, um ihren Status als eine der am stärksten verschmutzten Städte der Welt zu verlieren.
Doch obwohl es in den letzten Jahren zu Verbesserungen kam, liegt die Luftqualität immer noch weit unter den Standards der Weltgesundheitsorganisation.
China ist weltweit der größte Emittent von Treibhausgasen, die den Klimawandel vorantreiben, wie beispielsweise Kohlendioxid (CO2).
Greenpeace sagte im April, dass China in diesem Jahr einen deutlichen Ausbau der Kohleenergie genehmigt habe, und warf dem Land vor, der Energieversorgung Vorrang vor seinem Versprechen zu geben, die Emissionen fossiler Brennstoffe zu reduzieren.
Der Anstieg der Genehmigungen für Kohlekraftwerke hat die Besorgnis verstärkt, dass China von seinen Zielen, die Spitzenemissionen zwischen 2026 und 2030 zu erreichen und bis 2060 CO2-neutral zu werden, abweichen wird.
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