Israel werde weiterhin Truppen und Panzer nach Gaza schicken, sagte Yoav Gallant am Samstag
Israel sei „in eine neue Phase des Krieges übergegangen“, verkündete Verteidigungsminister Yoav Gallant am Samstag und fügte hinzu, dass die Bodenoperationen in Gaza fortgesetzt werden, „bis neue Befehle erteilt werden“. Israelische Kampfflugzeuge bombardierten Gaza die ganze Freitagnacht und bis in den Samstag hinein mit Luftangriffen Morgen, als Bodentruppen und Panzer in einem bedeutenden Einmarsch in die palästinensische Enklave eingesetzt wurden. Die israelischen Verteidigungskräfte (IDF) behaupteten, sie hätten mehr als 150 von der Hamas genutzte unterirdische Tunnel und Bunker zerstört, während Kolonnen aus Panzern und Truppen die Kämpfer der militanten Gruppe angegriffen hätten. „Wir sind in eine neue Phase des Krieges eingetreten“, sagte Gallant am Samstag in Bemerkungen israelischer Medien. „Der Boden in Gaza bebte. Wir haben über und unter der Erde angegriffen, wir haben Terroristen auf allen Ebenen und an allen Orten angegriffen“, erklärte er und fügte hinzu, dass ähnliche Operationen in der Enklave fortgesetzt würden, „bis neue Befehle erteilt werden“. In einem Briefing am Samstagmorgen sagte IDF-Sprecher Konteradmiral Daniel Hagari Reportern, dass die Truppen, die in der Nacht zuvor nach Gaza geschickt wurden, „immer noch im Feld sind und den Krieg fortsetzen“. Die IDF sagte, sie habe Asem Abu Rakaba, einen hochrangigen Hamas-Beamten, der für die Luftverteidigung zuständig war, und Rateb Abu Sahiban, einen Hamas-Marinekommandanten, bei zwei separaten Luftangriffen getötet schwere Verluste für die Angreifer. In einer separaten Erklärung vom Samstag erklärte die Gruppe, dass sie israelische Truppen in der Nähe der Stadt Beit Hanun im Nordosten des Gazastreifens und des Flüchtlingslagers al-Bureji im Zentrum der Enklave angreife. Die Ausweitung der Operation durch die IDF beläuft sich auf fast drei Wochen nachdem Hamas-Kämpfer einen Überraschungsangriff auf den jüdischen Staat starteten, israelische Städte mit Raketen beschossen und Siedlungen nahe der Grenze zum Gazastreifen überfielen. Nach den neuesten Zahlen der IDF bzw. des Gaza-Gesundheitsministeriums wurden seit Kriegsbeginn rund 1.400 Israelis getötet, während israelische Luftangriffe mehr als 7.000 Palästinenser töteten. Sowohl Gallant als auch Premierminister Benjamin Netanyahu haben in den letzten zwei Wochen davor gewarnt, dass eine große Bodenoperation in Gaza unmittelbar bevorstehe, obwohl die Entscheidung zur Entsendung von Truppen Berichten zufolge mehrmals verschoben wurde und Medienberichte die USA und Netanyahu selbst als dafür verantwortlich machten die Verzögerung. Es ist unklar, ob dem Einfall am Freitag eine größere Invasion folgen wird. Laut einem Bericht der New York Times vom Donnerstag befürworten einige Mitglieder der israelischen Regierung „einen weniger ehrgeizigen Plan, der mehrere begrenztere Einfälle vorsieht, die jeweils auf einen kleinen Teil der Enklave abzielen“. Es bestehen Bedenken, dass eine groß angelegte Invasion zu schweren israelischen Opfern führen und eine Eskalation mit anderen regionalen Akteuren wie der libanesischen Hisbollah-Bewegung auslösen könnte.Folgen Sie LIVE UPDATES für weitere Informationen