Es ist ein Jahr her, seit Elon Musk die riesige Summe von 44 Milliarden US-Dollar für den Kauf von Twitter bezahlt hat. Seitdem hat sich viel geändert, beispielsweise der Name des Dienstes. X sieht auch einen Rückgang des Vertrauens und der Anzahl der Nutzer und Werbetreibenden.
Musk liep een jaar geleden met een wasbak (sink in het Engels) het hoofdkantoor van X – toen nog Twitter – binnen. De miljardair liet er een grappig bedoelde video van maken, zodat hij die vervolgens op het netwerk kon plaatsen met de woordspeling: „Let that sink in.“ Laat dat maar eens bezinken, was zijn boodschap.
De overname zelf bleek geen grap, al kocht Musk het bedrijf in een opwelling. Dat schrijft biograaf Walter Isaacson in zijn dit jaar verschenen boek over de miljardair. Toen Musk besefte dat hij te veel geld had geboden, probeerde hij onder de deal uit te komen. Later luchtte de topman zijn hart bij een team van Tesla: „Ik weet niet waarom ik het heb gedaan. Het kwam erop neer dat de rechter zei dat de verkoop moet doorgaan, want anders… En nu denk ik: oké shit.“
Na afronding van de overname ging Musk direct aan de slag. Hij ontsloeg topmensen en haalde Twitter van de beurs. Het aantal werknemers slonk van achtduizend naar nog geen vijftienhonderd. Van de overgebleven personeelsleden werd verwacht dat ze alles voor het bedrijf opzijzetten.
Een paar veranderingen onder Musk
- De oorspronkelijke blauwe vinkjes zijn verdwenen. Die waren bedoeld om geverifieerde accounts aan te duiden.
- Inmiddels kan iedereen een blauw vinkje kopen. Wel zijn er nu ook gouden vinkjes voor een aantal geverifieerde accounts.
- Twitter veranderde in juli van naam en heet sindsdien X.
- Gebruikers die eerder waren geband, omdat ze zich niet aan de regels hadden gehouden, konden onder Musk terugkeren. Zo zijn rapper Ye (weg wegens antisemitisme) en oud-president Donald Trump (weg wegens opruiing) weer terug op het platform.
- Sinds deze week kun je (video)bellen via Twitter.
Oberste Priorität: Geld verdienen
Für Musk ist es wichtig, dass er seine 44 Milliarden Dollar (damals mehr als 41 Milliarden Euro) schnell wieder verdient. X kämpft mit Schulden und gibt mehr Geld aus, als er einnimmt. Durch die Entlassung von Mitarbeitern kann das Unternehmen Kosten sparen. Und jetzt versucht X, kostenpflichtige Abonnements zu verkaufen, um Geld zu verdienen.
Für 8 Euro im Monat bekommt man nicht nur ein blaues Häkchen als Zeichen dafür, dass man bezahlt, sondern kann auch längere Nachrichten schreiben, die auch öfter gesehen werden. Sie erhalten außerdem Zugriff auf TweetDeck und können längere Videos in höherer Qualität teilen.
Ein weiterer Grund, sich auf das Geldverdienen zu konzentrieren, besteht darin, dass viele Werbetreibende aufgegeben haben. Im Juli stellte sich heraus, dass der Messaging-Dienst etwa die Hälfte seiner Werbeeinnahmen verloren hat. Dass sich die Regeln der Plattform oft ändern und X den Nutzern überdurchschnittlich viel Freiheit lässt, zu sagen, was sie wollen, schreckt viele Werbetreibende ab. Sie möchten nicht, dass ihre Botschaft neben Nachrichten mit Hassreden oder Fake News steht.
Die Zahl der täglichen Nutzer ist rückläufig
Es ist schwierig, genau zu überprüfen, wie viele Benutzer X hat. Die Zahlen sind nicht mehr öffentlich, seit Musk sein Unternehmen privatisiert hat. Es wird viel mit Zahlen jongliert. Linda Yaccarino, CEO von X, sagte kürzlich auf einer Technologiekonferenz, dass täglich 225 Millionen Benutzer der Plattform beitreten.
Das wäre ein Rückgang von 10 Prozent gegenüber der Zahl vor der Übernahme. Der Zähler stand damals bei 254,5 Millionen. Diese Nummer wird nach der Konferenz bekannt gegeben angepasst auf 245 Millionen. Obwohl das immer noch ein Rückgang ist.
Analysten haben auch Schätzungen basierend auf App-Insights vorgenommen. So schreibt Apptopia dass die Zahl der täglich angemeldeten X-Benutzer im vergangenen Jahr von 140 Millionen auf 120 Millionen gesunken ist. Das ist ein Rückgang von 13 Prozent.
Alternativen zu X sind im letzten Jahr gewachsen, da unzufriedene X-Benutzer wechseln. Obwohl diese Dienste weit hinter der Plattform von Musk zurückbleiben. Das derzeit geschlossene Bluesky, gegründet von Twitter-Gründer Jack Dorsey, hat mehr als eine Million Nutzer. 1,8 Millionen Menschen sind auf Mastodon aktiv. Und Threads, Metas Alternative, die in Europa noch nicht genutzt werden kann, hat schätzungsweise 33 Millionen tägliche Nutzer.
Wie durch dieses realistische Videospiel Fake News über den Krieg entstehen
Überschwemmt mit Fake News
Teilweise aufgrund der kostenlosen Richtlinie von X und der mangelnden Moderation scheiden Benutzer aus. Viele Moderatoren wurden entlassen. Dadurch gibt es nun mehr Raum für Diskriminierung und die Verbreitung von Fake News auf der Plattform.
Der israelisch-palästinensische Konflikt hat dies schmerzlich deutlich gemacht. wurde X überflutet durch Nachrichten, Fotos und Videos, die schwer oder gar nicht zu überprüfen sind. Zahlende Mitglieder teilten diese Nachrichten häufig, was auch die Reichweite erhöhte. So tauchten beispielsweise Bilder eines angeblich über dem Gazastreifen abgeschossenen Flugzeugs auf. Aber es stellte sich heraus, dass sie aus einem Spiel stammten.
Erschwerend kommt hinzu, dass Musk selbst zwei Berichte geteilt hat, um den Krieg zu verfolgen. Doch Forscher kritisierten diese Konten wegen der Verbreitung von Fake News. Bevor Musk den Beitrag löschte, wurde er bereits rund elf Millionen Mal aufgerufen.
Die App für alles
Seit der Übernahme durch Elon Musk ist bei X viel passiert. Und doch ist dies erst der Anfang. X soll letztendlich eine App für alles werden, genau wie das chinesische WeChat. Dort kann man plaudern, aber auch Kleidung kaufen, Spiele spielen oder Essen bestellen.
Die Tatsache, dass Sie jetzt (Video-)Anrufe tätigen können, ist Teil dieses Plans. Bald soll es auch möglich sein, Spiele über die Plattform zu streamen, wie Musk selbst bereits einige Male demonstriert hat. X muss auch Finanztransaktionen unterstützen. Musk hatte dies schon vor Jahrzehnten mit PayPal und X.com geplant. Der Milliardär sagt nun, er brauche fünf Jahre, um Twitter in das zu verwandeln, was er sich vorstellt.