Derzeit sitzen in den USA Tausende Menschen im Gefängnis und warten auf ihren Prozess wegen einer Straftat. Eine wachsende Zahl von Untersuchungen weist darauf hin, dass, wenn jemand jedem von ihnen genau zum richtigen Zeitpunkt und mit der richtigen Nachricht eine Textnachricht geschickt hätte, eine beträchtliche Anzahl von ihnen möglicherweise nicht dort gelandet wäre.
Laut Sarah McCarthy, einer Anwältin beim Büro des öffentlichen Verteidigers des Santa Clara County, verpassen jedes Jahr etwa 30 % ihrer Mandanten einen Gerichtstermin und erhalten am Ende einen Haftbefehl gegen sie, eine Zahl, die bis zu 30 % erreichen kann 50 % an anderen Standorten.
Alex Chohlas-Wood, geschäftsführender Direktor des Stanford Computational Policy Lab (CPL), arbeitet eng mit McCarthy und ihren Kollegen zusammen, um herauszufinden, wie SMS-Erinnerungen und andere Verhaltensanstöße diese Häufigkeit von Untersuchungshafthaftigkeiten reduzieren könnten. „Die Technologie hat dem privaten Sektor große Vorteile gebracht. Ich bin motiviert, diese gleichen Vorteile auf neue Weise auch dem öffentlichen Sektor zugänglich zu machen“, sagte Chohlas-Wood.
Eine Untersuchungshaft stört das Leben
Ordnungswidrigkeiten sind der schlimmste Teil aller Straftaten. Sie sind schlimmer als ein Verstoß (z. B. Strafzettel oder Angeln ohne Lizenz), aber nicht so schwerwiegend wie ein Verbrechen (z. B. Gewaltverbrechen oder Hochverrat). Trunkenheit am Steuer, Tierquälerei und häusliche Gewalt zählen ebenso zu den Ordnungswidrigkeiten wie Hausfriedensbruch, Drogenbesitz, Ladendiebstahl und Ordnungswidrigkeit.
Wenn Ihnen ein Vergehen vorgeworfen wird, hilft Ihnen Ihr Anwalt (oder Ihr Pflichtverteidiger, wenn Sie sich keinen Anwalt leisten können) dabei, sich durch das Labyrinth der folgenden Gerichtstermine zurechtzufinden. Die meisten Anhörungen, an denen Sie teilnehmen werden, sind verfahrensrechtlicher Natur und befassen sich mit Verwaltungsfragen. Sie mögen sinnlos erscheinen, aber das Verfahren soll Ihre Rechte wahren und Ihnen die besten Chancen geben, Ihren Fall vorzubringen, wenn Sie vor Gericht stehen.
Wenn Sie eine Anhörung verpassen, kann das Gericht leider einen Haftbefehl gegen Sie erlassen. Wenn Sie verhaftet werden, bleiben Sie bis zu Ihrem Prozess im Gefängnis, der Monate oder Jahre dauern kann. Der daraus resultierende Kollateralschaden kann beträchtlich und dauerhaft sein – vom Verlust des Arbeitsplatzes über die Zerrüttung der Familie bis hin zur Erosion von Gemeinschaften.
„Wenn Sie aufgrund eines Haftbefehls verhaftet werden, verlieren Sie möglicherweise Ihren Job, Ihre Wohnung, Ihre Kinder und sogar Ihre Haustiere. Das ist ein hoher Preis, den Sie zahlen müssen, weil Sie Ihren Gerichtstermin vergessen oder verwechselt haben“, sagte McCarthy. „Viele unserer Klienten haben mit psychischen Problemen, Drogenmissbrauch und Obdachlosigkeit zu kämpfen. Es ist definitiv schwer, sich an den Gerichtstermin zu erinnern, wenn man gerade dabei ist, zu überleben.“
Die Arbeit, unterversorgten und gefährdeten Bevölkerungsgruppen zu helfen, ist für Chohlas-Wood eine große Motivation. „Ein wichtiger Grund für die Unterstützung der Reform der Strafjustiz besteht darin, dass sie ein wirksames Mittel zur Verringerung der Ungleichheit im Allgemeinen ist. Das Justizsystem arbeitet hauptsächlich mit benachteiligten Gruppen von Menschen, daher kann diese Arbeit diesen Gruppen überproportional zugute kommen“, sagte er.
Testen des Ansatzes Essig vs. Honig
Die erste Forschungsphase des Labors, bei der siebentägige, dreitägige und eintägige SMS-Erinnerungen an 2.540 Personen (auf Englisch, Spanisch oder Vietnamesisch) verschickt wurden, zeigte einen Rückgang um etwa 20 % sowohl bei den ausgestellten als auch bei den eingegangenen Haftbefehlen Untersuchungshaft.
Ermutigt von die Ergebnisse, In einer neuen Phase der Studie werden zwei Messaging-Ansätze getestet: das, was das Team Essig versus Honig nennt. Eine Version der Textnachricht erinnert die Angeklagten daran, dass sie ins Gefängnis gehen könnten, wenn sie ihren Gerichtstermin verpassen (Essig). Der andere ist unterstützender und betont, dass sein Pflichtverteidiger ihr Verbündeter ist (Schatz).
Als das Büro des Staatsanwalts von Santa Clara informell befragt wurde, welcher Ansatz ihrer Meinung nach effektiver wäre, waren die Ergebnisse fast 50/50 geteilt, was zeigt, dass selbst unter Fachleuten, die eng mit Angeklagten zusammenarbeiten, weiterhin Fragen zur nützlichsten Technik bestehen.
Erste Ergebnisse der Studie deuten darauf hin, dass Essig möglicherweise wirksamer ist, aber es ist noch zu früh, um endgültige Schlussfolgerungen zu ziehen. In der Studie werden erneut Textnachrichten auf Englisch, Spanisch und Vietnamesisch getestet. Die Ergebnisse können je nach ethnischer und kultureller Gruppe unterschiedlich sein.
Jenseits von Erinnerungen
Die Untersuchung mit dem Büro des Santa Clara County Public Defender ergab, dass für viele Menschen neben der Erinnerung an Gerichtstermine auch der buchstäbliche Weg zum Gericht eine erhebliche Hürde darstellt. Das CPL-Team erweiterte seine Forschung, um herauszufinden, wie es dieses Problem angehen könnte, und begann mit dem Angebot, die Kosten für Lyft-Fahrten zu übernehmen. Die Angebote wurden per SMS gemacht, aber leider gingen viele Empfänger davon aus, dass es sich bei den SMS um Spam handelte.
Durch eine Änderung des Ansatzes wird den Menschen nun die Wahl zwischen einer Tankkarte, ÖPNV-Tokens oder einem Parkgutschein sowie einer Geschenkkarte für das Mittagessen angeboten. Sie erhalten diese Leistungen vor dem Gerichtstermin, sodass ihnen die nötigen Mittel zur Verfügung stehen und sie nicht den komplizierten Prozess der Zahlung aus eigener Tasche und der anschließenden Erstattung durchlaufen müssen.
McCarthy stellt sich noch mehr Möglichkeiten vor, die vom Labor entwickelte Technologie zu nutzen. „Es war so toll, mit einer Eliteuniversität zusammenzuarbeiten, da wir hier in unserer Gemeinschaft über so unglaubliche Ressourcen verfügen, die wir zur Unterstützung unserer Gemeinschaft nutzen können. Der Forschungsaspekt dieser Zusammenarbeit war aufregend. Eine Sache haben wir noch nicht getan, die ich noch nicht getan habe.“ Ich möchte versuchen, das gleiche Benachrichtigungssystem zu verwenden, um die Leute darüber zu informieren, wenn ein Haftbefehl ausgestellt wurde. Wenn sie sich sofort mit uns oder dem Gericht in Verbindung setzen können, können wir sie wieder in den Kalender aufnehmen und sie möglicherweise daran hindern ins Gefängnis stecken.“
„Es ist spannend, Wissenschaft und Technologie einzusetzen, um die Welt zu einem besseren Ort zu machen“, sagte Chohlas-Wood. „Mit dieser Art der Zusammenarbeit können wir greifbare Ergebnisse erzielen. Wir generieren Daten, die andere Staaten und andere Pflichtverteidigerämter nutzen können, um diese Systeme einzuführen, und wir verändern auf ganz reale Weise die Ergebnisse für Menschen, die sich in dieser Situation befinden.“ ein harter Ort. Das ist letztendlich ein wichtiger Grund, warum ich diese Arbeit mache.“
Mehr Informationen:
Bericht: 5harad.com/papers/court-reminders.pdf