Im Lego-Stil In der Welt von Roblox marschieren etwa hundert klotzige Avatare durch eine von Lampen erleuchtete Straße und schwingen Palästina-Flaggen, die größer sind als ihre eigenen animierten Körper. Charaktere, die wie Comic-Dinosaurier, Steampunk-Zombies und pastellrosa Popstars gekleidet sind, singen gemeinsam über Sofortnachrichten auf Malaiisch und Englisch, wenn sie an einer Bühne ankommen, wo die Anführer des Roblox-Servers zusammenstehen, um zu diktieren, wann der nächste Marsch durch die pixeligen Straßen beginnen soll .
Es ist eine unerwartete Demonstration, die man in einem Kinderspiel findet, aber je größer eine Plattform wird, desto mehr imitiert sie die Außenwelt. Während der Pandemie-Lockdowns mehr als die Hälfte aller Teenager in den USA wir spielten Roblox, ein Sandbox-MMO-Spiel, mit dem Benutzer ihre eigenen Server und sozialen Erlebnisse erstellen können; Auch wenn die Kinder wieder zur Schule gegangen sind, ist das Spiel bei über 20 Jahren nach wie vor unglaublich beliebt 65 Millionen täglich aktive Benutzer. Aber in Krisenzeiten kann das Spiel jungen Menschen als Möglichkeit dienen, sich sicher politisch zu engagieren und sich über das Weltgeschehen zu informieren.
Als die 23-jährige Salsabeel (ein Pseudonym) herausfand, dass ihre jüngere Cousine an diesen Protesten teilnahm, war sie so bewegt, dass sie auf X (ehemals Twitter) darüber postete.
„Ihr alle, meine Cousine ist 15 und konnte nicht an einer Protestkundgebung teilnehmen, also ist sie einfach zu einer auf Roblox gegangen, Bruder, ich weine“, sagte sie. Der Post ging viral und erreichte mehr als 6 Millionen Aufrufe. Zwischen ihrem Beitrag und einem anderen viralen Beitrag TikToksImmer mehr Menschen bekamen Wind von den Demonstrationen. Jetzt die Roblox-Server mit Sitz in Malaysia wurde über 157.000 Mal besucht.
„Ich erinnere mich, dass die Leute Solidaritätsveranstaltungen auf Minecraft oder auf Club Penguin abgehalten haben, bevor es geschlossen wurde, und ich habe von Leuten gehört, die Demonstrationen zu Animal Crossing abgehalten haben“, sagte Salsabeel gegenüber Tech. „Also, die Nutzung dieser Plattformen … es überrascht Sie nicht, aber es bringt dennoch dieses unerwartete Gefühl der Freude mit sich, wenn Menschen alle Möglichkeiten nutzen, die ihnen zur Verfügung stehen, um Solidarität für eine Bewegung zu zeigen – für Black Lives Matter, für Palästina, für Gerechtigkeit für jeden, der es tut.“ braucht Gerechtigkeit.“
Während die Konversation auf dem Server, auf dem diese Proteste gehostet wurden, nicht feindselig wirkte, ist es möglich, dass wir aufgrund der vorhandenen Moderationstools von Roblox keine problematischeren Kommentare gesehen haben. Oftmals werden Nachrichten mit Hash-Markierungen zensiert, weil sie bestimmte Wörter und Phrasen enthalten, auch wenn einige der betreffenden Nachrichten nicht böswillig sind. Beispielsweise werden Wörter und Phrasen wie „Juden“, „Hamas“ und „Freies Palästina“ immer zensiert, egal in welchem Kontext sie vorkommen. Dennoch ist es für Trolle einfach, diese Blockaden zu umgehen, indem sie alternative Zeichen verwenden.
Die Wahl der zensierten Wörter ist seltsam und erscheint willkürlich und zeigt die Grenzen des Dialogs auf, der auf einer für Kinder konzipierten Plattform stattfinden kann. Vielleicht wird „Juden“ zensiert, aber nicht „jüdisches Volk“, da der Begriff „Juden“ manchmal in abfälliger, antisemitischer Weise verwendet werden kann; Aber unter den Juden selbst ist „Juden“ eine ganz normale Redewendung. Es ist seltsam, dass „Free Palestine“ zensiert wird, andere Zeichen der Solidarität mit Palästina jedoch nicht. Tech fragte Roblox, wie die Plattform zu diesen Entscheidungen kommt, erhielt jedoch vor der Veröffentlichung keine Antwort.
„Wir legen Wert auf eine freundliche Debatte über Themen und Themen, die den Robloxianern wichtig sind“, heißt es in den Community-Standards der Plattform. „Um ein ziviles und respektvolles Umfeld zu wahren, verbieten wir jedoch die Diskussion oder Darstellung bestimmter politischer Inhalte.“
Roblox verbietet Diskussionen über Kandidaten, die derzeit für ein politisches Amt kandidieren oder in der Vergangenheit für ein Amt kandidiert haben. Den Nutzern ist es außerdem untersagt, über aktuelle gewählte Amtsträger und politische Parteien zu diskutieren und insbesondere über „hetzerische Inhalte im Zusammenhang mit realen Grenz-, Territorial- oder Gerichtsbarkeitsbeziehungen“. Technisch gesehen ist es Benutzern also gestattet, Gespräche über den Israel-Hamas-Krieg zu führen, solange die Diskussionen nach den Maßstäben von Roblox nicht „aufrührerisch“ werden.
Während wir auf dem Server waren, beobachteten wir, wie einige antisemitische Nachrichten durchsickerten, insbesondere nachdem sich Leute dem Server angeschlossen hatten, um Gegenproteste zur Unterstützung Israels zu machen. Allerdings neigte die Gemeinschaft in diesen Fällen dazu, sich selbst zu moderieren, indem sie diesen Straftätern mitteilte, dass antisemitische Äußerungen nicht erwünscht seien. In gewisser Weise ist es beeindruckend zu sehen, wie eine Gemeinschaft Konflikte untereinander regelt, insbesondere an einem Ort, der von Kindern und Jugendlichen besucht wird, die möglicherweise keine erfahrenen Mediatoren sind. Aber es scheint, dass Roblox die Situation überwacht, um sicherzustellen, dass der Server nicht aktiv feindselig wird; Jeden Moment könnten sich die Gezeiten ändern.
Bildnachweis: Roblox, Screenshot wie Tech
„Während unsere Gemeinschaftsstandards „Wenn wir Solidaritätsbekundungen zulassen, erlauben wir keine Inhalte, die Gewalt befürworten oder dulden, Terrorismus oder Hass gegen Einzelpersonen oder Gruppen fördern oder zur Unterstützung einer bestimmten politischen Partei aufrufen“, sagte ein Roblox-Sprecher in einer per E-Mail an Tech gesendeten Erklärung. „Wir verfügen über ein Expertenteam aus Tausenden von Moderatoren sowie automatische Erkennungstools zur Überwachung unserer Plattform und werden schnell gegen alle Inhalte oder Personen vorgehen, bei denen festgestellt wird, dass sie gegen unsere Standards verstoßen.“
Am Mittwoch wurde der Server, auf dem die Proteste stattfanden, für einige Stunden zur Überprüfung offline geschaltet; Allerdings kehrte es schließlich wieder online zurück. Roblox gab keinen weiteren Kommentar zu dieser Angelegenheit ab.
Roblox hatte in der Vergangenheit Probleme mit gewalttätigen Aktivitäten. Letztes Jahr musste Roblox ein Spiel entfernen die es den Spielern ermöglicht, gegeneinander zu kämpfen, während sie als russische oder ukrainische Soldaten Rollenspiele spielen. Aus Sicht der Inhaltsmoderation könnten diese virtuellen politischen Proteste Alarmglocken schrillen lassen; Selbst im wirklichen Leben besteht die Gefahr, dass Solidaritätsbekundungen von Aufrufen zur Gewalt überschattet werden. Dennoch sieht Salsabeel den Wert darin, dass ihre jüngere Cousine so etwas wie einen Roblox-Protest erleben kann.
„Ich bin froh, dass die Leute auf so viele Arten wie möglich Unterstützung zeigen, auch wenn sie physisch nicht dorthin gehen können“, sagte sie gegenüber Tech. „Kinder sind in der Lage, produktive Gespräche zu führen.“