Das möglicherweise lebende Gesicht der berühmtesten Mumie Perus, eines jugendlichen Inka-Mädchens, das vor mehr als 500 Jahren in einem Ritual auf dem Gipfel der Anden geopfert wurde, wurde am Dienstag enthüllt.
Die aus Silikon gefertigte Büste zeigt eine junge Frau mit ausgeprägten Wangenknochen, schwarzen Augen und gebräunter Haut.
Es wurde von einem Team polnischer und peruanischer Wissenschaftler erstellt, die mit einem auf Gesichtsrekonstruktionen spezialisierten schwedischen Bildhauer zusammenarbeiteten, und wurde im Rahmen einer Zeremonie im Andenheiligtumsmuseum der Katholischen Universität Santa Maria in Arequipa präsentiert.
„Ich dachte, ich würde nie erfahren, wie ihr Gesicht aussah, als sie noch lebte“, sagte Johan Reinhard, der US-Anthropologe, der die als „Juanita“ bekannte Mumie und die „Inka-Eisjungfrau“ gefunden hat.
Reinhard entdeckte die Mumie 1995 in einer Höhe von mehr als 6.000 Metern auf dem schneebedeckten Vulkan Ampato.
„Jetzt, 28 Jahre später, ist dies dank der Rekonstruktion von Oscar Nilsson Realität geworden“, sagte er.
Nilsson, ein schwedischer Archäologe und Bildhauer, der sich auf 3D-Gesichtsrekonstruktionen antiker Menschen spezialisiert hat, teilte The Associated Press in einer E-Mail mit, dass er „ungefähr 400 Stunden Arbeit“ für die Modellierung des Gesichts benötigt habe.
Dagmara Socha, eine polnische Bioarchäologin am Zentrum für Andenstudien der Universität Warschau, sagte bei der Zeremonie, dass der erste Schritt zur Erlangung von Juanitas Gesicht darin bestehe, „eine Nachbildung des Schädels zu erhalten“.
Anschließend seien bei der Gesichtsrekonstruktion „Körperscans, DNA-Studien, ethnologische Merkmale, Alter, Hautfarbe“ herangezogen worden, hieß es in einer Stellungnahme der Universität.
Anthropologischen Studien zufolge wurde Juanita zwischen 1440 und 1450 n. Chr. geopfert, als sie zwischen 13 und 15 Jahre alt war. Sie war 1,40 Meter groß, wog 35 Kilo und war gut ernährt.
Laut Forschern der Johns Hopkins University, die einen CT-Scan durchführten, war die wahrscheinliche Todesursache ein schwerer Schlag gegen den rechten Hinterhauptslappen.
Reinhard, der mehr als 14 Inka-Menschenopfer hoch in den Anden entdeckt hat, darunter drei Kinder in einer Eisgrube am argentinischen Vulkan Llullaillaco, sagte, Wissenschaftler hätten Aspekte von Juanitas Leben untersucht, etwa ihre Ernährung und die neben ihr gefundenen Gegenstände.
„Diese Erkenntnisse haben uns geholfen, ihr Leben und die Inka-Kultur besser zu verstehen“, sagte er. „Jetzt können wir sehen, wie sie wirklich aussah, was sie noch lebendiger macht.“
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