Wir haben viel über Foodtech-Unternehmen gehört, die neue Arten von Lebensmittelprodukten einführen, um die Lücke zu schließen, die in den nächsten 30 Jahren voraussichtlich zu einer globalen Lebensmittelknappheit führen wird.
In den letzten sechs Jahren lag der Schwerpunkt vor allem auf der Technologie zur Herstellung dieser neuen Lebensmittel und nicht so sehr darauf, wie Unternehmen genug daraus machen können. Jetzt sehen wir, wie Unternehmen die Skalierbarkeit dieser Produkte übernehmen. Zum Beispiel kündigte Planetary diese Woche eine Investition von 8 Millionen US-Dollar in den Bau von Anlagen an, um Unternehmen zu helfen, die Fermentationstechnologie nutzen, um ihre alternativen Proteine schneller herzustellen und zu skalieren. Darüber hinaus gab Perfect Day, ein Biotechnologieunternehmen, das ein tierisches Milchprotein entwickelt hat, diese Woche ebenfalls bekannt, dass dies der Fall ist Eröffnung einer neuen Einrichtung in Salt Lake City im Gateway BioHive-Hub. Dies ist der zweite Standort des Unternehmens und wird für Perfect Day eine Basis sein, um sein Geschäft mit Unternehmensbiologie zu erweitern. In der Zwischenzeit nutzt Today, das diese Woche 7 Millionen US-Dollar gesammelt hat, bestehende Fleischproduktionskanäle, um mehr aus seinen pflanzlichen Nuggets zu machen.
Das Good Food Institute berichtet, dass im Jahr 2021 Investitionen in Höhe von 5 Milliarden US-Dollar in den Bereich der alternativen Proteine gepumpt wurden, eine Steigerung von 60 % gegenüber dem Vorjahr. Von diesem Betrag kultivierte Fleisch- und Meeresfrüchteunternehmen 2021 Investitionen in Höhe von 1,4 Milliarden US-Dollar gesichert.
Ein weiteres Unternehmen, das einen großen Teil dieser saftigen Investitionsdollars für die Kommerzialisierung verschlingt, ist UPSIDE Lebensmittel, woran Sie sich vielleicht erinnern, war Memphis Meats. Das in Berkeley ansässige Unternehmen, das kultiviertes Fleisch, Geflügel und Meeresfrüchte herstellt, erhielt 400 Millionen US-Dollar an Finanzierungen der Serie C und bezeichnete es als „die bisher größte Runde in der Branche“.
Temasek und der Abu Dhabi Growth Fund führten die Runde gemeinsam an und wurden von Cargill, Givaudan und Tyson Foods sowie einzelnen Investoren, darunter Bill Gates, John Doerr und Kimbal und Christiana Musk, unterstützt. In diese Runde investieren auch Baillie Gifford, Cercano Management, CPT Capital, Norwest Venture Partners, SALT Fund, SoftBank Vision Fund 2, Indie Bio und Synthesis Capital von SOSV.
Bis heute hat UPSIDE insgesamt 608 Millionen US-Dollar gesammelt. Dazu gehört auch eine Runde, die wir im Jahr 2020 abgedeckt haben. Anfang dieses Jahres hatte Firmengründerin und CEO Uma Valeti mit mir über UPSIDEs neues 53.000 Quadratfuß großes Engineering-, Produktions- und Innovationszentrum mit dem Namen EPIC gesprochen, das im November in Emeryville, Kalifornien, eröffnet wurde.
Es ist für die Produktion aller Arten von Fleisch, Geflügel und Meeresfrüchten ausgelegt und wird zunächst mehr als 50.000 Pfund Fertigprodukt herstellen, wenn es auf eine zukünftige Kapazität von mehr als 400.000 Pfund pro Jahr skaliert wird, sagte Valeti damals.
Das ist noch nicht alles, was das Unternehmen in den letzten zwei Jahren vorhatte: Neben dem Rebranding im vergangenen Mai gab das Unternehmen bekannt, dass sein erstes Verbraucherprodukt Hühnchen sein würde, eine Partnerschaft mit dem mit drei Michelin-Sternen ausgezeichneten Koch Dominique Crenn, die Entwicklung eines Zellfutter ganz ohne tierische Bestandteile und im Januar erwarb das Unternehmen für kultivierte Meeresfrüchte Cultured Decadence.
Valeti sagte Tech, dass UPSIDE damit rechnete, die Serie C zu erhöhen, insbesondere nachdem all diese Meilensteine erreicht wurden. Jetzt konzentriert sich das Unternehmen auf den Ausbau der Lieferkette und die Akzeptanz durch die Verbraucher.
„Kultiviertes Fleisch gibt es seit sechs Jahren, und es gibt eine enorme Dynamik“, fügte er hinzu. „In den letzten fünf Jahren haben wir unsere Machbarkeit auf wissenschaftlicher und technologischer Seite gezeigt, und jetzt wollen wir Skalierbarkeit zeigen.“
Valeti merkt an, dass noch viel Arbeit zur Verbesserung des industriellen Prozesses und der Erträge, die UPSIDE daraus ziehen wird, zu leisten ist, und nennt es einen „Wettlauf gegen die Zeit“ im Zusammenhang mit den Krisen mit der Umwelt, der Verwendung von Tieren als Nahrung und dem Lieferkette.
Die neue Finanzierung wird dazu dienen, all dies zu tun – den Bau einer Anlage im kommerziellen Maßstab, die Aufklärung der Verbraucher und den Aufbau dieser robusten und kostengünstigen Lieferketteninfrastruktur rund um Zellfutter (Medien) und andere Inputs.
Auch hier wird nichts sofort sein, Valeti gibt zu, dass es 18 bis 24 Monate dauern wird, um die Anlage zu bauen, und wenn sie fertig ist, wird die Technologie, die aus EPIC kommt, an den neuen Standort übergehen, um auf „zig Millionen Pfund Produkt“ zu skalieren ,“ er fügte hinzu.
Vorerst werden kleine Chargen von Produkten aus EPIC kommen. In Erwartung der behördlichen Überprüfung wird das Hühnchenprodukt des Unternehmens noch in diesem Jahr für Verbraucher in den USA erhältlich sein. Da die Kosten für konventionelles Fleisch steigen, liegt der Schwerpunkt darauf, zu sehen, wofür die Menschen bereit sind zu zahlen und wer sich für Auswahl und Wert entscheidet, stellt Valeti fest.
„Unser Ziel ist es, die Verbraucher mit kultiviertem Fleisch bekannt zu machen, um jegliche Verwechslung mit Fleischalternativen zu beseitigen“, fügte er hinzu. „Dies wird den gesamten Bereich für kultiviertes Fleisch erschließen, und als Pionier schreiben wir das Drehbuch und teilen es mit den Menschen. In den nächsten zwei Jahrzehnten werden so viele Produkte auf den Markt gebracht, dass es unser Ziel ist, mit Verbrauchern und B2B-Unternehmen in Kontakt zu treten. Darin muss sich der Verbraucher verlieben.“