Die Runden, ein nachhaltiger „Haushaltsauffüllungs“-Dienst, möchte beweisen, dass die Logistik auf der letzten Meile sowohl effizient als auch profitabel durchgeführt werden kann. In letzterem Fall erreicht das Unternehmen nun einen bedeutenden Meilenstein, da das Startup behauptet, dass es nicht nur auf wirtschaftlicher Ebene profitabel ist, sondern auch im Hinblick auf die Art und Weise, wie es seine Fulfillment-Center betreibt – die Standorte in der Nachbarschaft, von denen aus es Lagerbestände wie Lebensmittel und Haushalt liefert Waren – und entsendet Mitarbeiter, um die Bestellungen der Kunden zu erfüllen.
„Die Möglichkeit, dort die Rentabilität zu erreichen, bedeutet, dass der nächste Schritt ein wirklich positiver Cashflow ist, und wir machen wirklich gute Fortschritte auf diesem Weg“, Mitbegründer und CEO von The Rounds Alex Torrey erzählt Tech.
2019 in Philadelphia eingeführt und jetzt in DC, Miami und Atlanta erhältlich, Die Runden ermöglicht es Kunden, bei 650 SKUs einzukaufen, gegenüber 150 vor einem Jahr. Diese umfassen eine Reihe von Produkten, darunter Haushaltsartikel, Körperpflegeprodukte, Grundnahrungsmittel für die Speisekammer und Trockenwaren, zusätzlich zu Artikeln von ausgewählten lokalen Verkäufern oder Genossenschaften, darunter Bäckereien, Kaffeeröstereien, Floristen oder Unternehmen, die Käse, Milch oder Eier verkaufen. In Miami ist auch die Lieferung von Alkohol möglich.
Kunden melden sich für den Service an und können für 10 US-Dollar pro Monat den Bedarf ihres Haushalts auffüllen – und gleichzeitig den Plastik- und Verpackungsmüll drastisch reduzieren.
Bildnachweis: Die Runden
Das liegt daran, dass das Geschäftsmodell von The Rounds darin besteht, Ihre Artikel in wiederverwendbaren Beuteln und Behältern zu liefern. Anstatt also Ihre Instacart-Bestellung in einem Dutzend Plastiktüten vor Ihrer Haustür zu erhalten, erhalten Sie Ihre Bestellung in wiederverwendbaren Einkaufstüten oder Kühltaschen für die kalten Artikel. Darüber hinaus sind die Artikel selbst in wiederverwendbaren Verpackungen erhältlich – zum Beispiel in Einmachgläsern oder Seifenspendern aus Glas. Wenn Sie unterwegs sind, stellen Sie diese Behälter in die Tüte vor Ihrer Haustür, wo sie abgeholt, gewaschen und dann für zukünftige Bestellungen wiederverwendet werden. Beispielsweise wird Ihr Glasseifenspender am örtlichen Hub aus 50-Gallonen-Fässern nachgefüllt und dann zurückgegeben.
Insgesamt befinden sich rund 70 % der von The Rounds verkauften Produkte in wiederverwendbaren Verpackungen.
Seit dem Abschluss seiner Serie A im Wert von 38 Millionen US-Dollar im letzten Jahr hat The Rounds 375.000 Pfund Verpackungsmüll eingespart, stellt Torrey fest. Darüber hinaus sei der Umsatz von The Rounds in dieser Zeit um das Sechsfache gestiegen, sagt er, da der Service effizienter geworden sei.
„Wir liefern jetzt durchschnittlich zwischen 15 und 18 Zustellungen pro Stunde … das entspricht etwa UPS-Niveau“, stellt der CEO fest. Diese Größenordnung wurde teilweise durch die Ausrichtung auf bestimmte städtische Postleitzahlen erreicht, in denen der Dienst für 3,3 Millionen Haushalte in den vier Märkten oder insgesamt 8,6 Millionen Menschen zugänglich ist. Innerhalb dieser Postleitzahlen zielt The Rounds auf Mehrfamilienhäuser ab, um eine höhere Dichte zu erreichen und so höhere Lieferzahlen pro Stunde zu erreichen.
Derzeit hat der Dienst mehr als 10.000 zahlende Abonnenten – eine Zahl, die durch den Preis des Dienstes beeinflusst werden könnte.
„Es ist nicht das billigste“, gibt Torrey zu. „Man kann zu Discountern oder Niedrigpreis-Lebensmittelhändlern gehen, um konventionelle Waren zu einem niedrigeren Preis zu kaufen“, sagt er. „Aber wir sind auch kein Premium.“ Das heißt, dass The Rounds Artikel nicht höher bewertet als der Einzelhandel, um über die Runden zu kommen, wie es Instacart oft tut. „Wir verkaufen Ihnen Premiumprodukte zum Marktpreis, ohne Aufschlag, und wir bringen sie zu Ihnen und verpacken sie in wiederverwendbaren Verpackungen.“
Das längerfristige Ziel besteht darin, dass The Rounds die Bedürfnisse seiner Kunden noch besser erkennt. Mit diesem Plan, den Torrey als „psychischer Hausverwalter“ bezeichnet, könnte letztendlich ermittelt werden, was der Kunde wann auffüllen muss, sodass auch keine Lebensmittel- und Inventarverschwendung entsteht. Dieser Teil des Geschäfts von The Rounds könnte durch KI unterstützt werden.
KI trägt bereits dazu bei, die Effizienz der Lieferrouten von The Rounds zu maximieren, und betreibt jetzt die Empfehlungsmaschine, die intelligentere Vorschläge für den nächsten Kauf macht, was dazu beiträgt, den durchschnittlichen Bestellwert zu erhöhen.
Mit der Zeit sollte KI The Rounds dabei helfen, vorherzusagen, was der Kunde braucht.
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„Die Idee, Ihren ‚psychischen Heimverwalter‘ aufzubauen, war wie unser Nordstern“, erklärt Torrey. Und er fügt hinzu: „In ‚psychisch‘ ist KI implizit enthalten – wie können wir also eine Vorhersagemaschine haben?“
„Anfangs hatten wir nur sehr begrenzte Möglichkeiten, Vorhersagen zu treffen, ganz zu schweigen davon, irgendeine Art von maschinellem Lernen oder ausgefeilte Algorithmen zu verwenden. Wir hatten sehr, sehr einfache Algorithmen, die uns dabei halfen, diese Vorhersagen zu treffen“, fährt Torrey fort.
Seit seiner Serie A hat The Rounds seine Fähigkeit, Vorhersagen mit leistungsfähigeren Algorithmen und echter KI zu treffen, verzehnfacht, sagt Torrey. „Wir sind noch nicht am Ziel … aber wir sind der Bereitstellung dieses ‚übersinnlichen Home-Manager‘-Erlebnisses viel, viel näher gekommen“, fügt er hinzu.
Das Unternehmen hat seinen Rentabilitätsmeilenstein auf Erfüllungsniveau und sein Umsatzwachstum erreicht und gleichzeitig sein Team schlank gehalten. Obwohl The Rounds im vergangenen Jahr, wie andere Startups auch, Entlassungen durchführte, die Auswirkungen auf GMs in lokalen Märkten und andere organisatorische Veränderungen hatten, besteht das aktuelle Team aus weniger als 50 Personen. Zum Team gehören auch Zusteller, die keine Auftragnehmer sind, sondern stundenweise Vollzeitkräfte mit Zusatzleistungen.
Die Hoffnung, sagt Torrey, sei, dass die Fortschritte von The Rounds einen nachhaltigeren E-Commerce vorantreiben können.
„Obwohl es so ist Die E-Commerce, die größte Verbraucherausgabenkategorie, steckt fest Die „Amazon startete in den letzten 30 Jahren – 1994 – mit der Last-Mile-Logistik, die immer noch auf einer einzigen Schiene mit Einwegverpackungen läuft“, sagt der Gründer. „Wir freuen uns, beweisen zu können, dass die Zwei-Wege-Logistik auf der letzten Meile tatsächlich äußerst effizient durchgeführt werden kann, um sowohl profitabel als auch gut für den Planeten zu sein.“