WASHINGTON: Als Joe Biden während seines Besuchs in Washington mit Premierminister Benjamin Netanjahu und seinem Kriegskabinett zusammentraf Israelversicherte ihnen der US-Präsident: „Ich glaube nicht, dass man Jude sein muss, um Zionist zu sein, und ich bin ein Zionist.“
Die Politiker und Generäle, die sich im Ballsaal des Hotels in Tel Aviv versammelt hatten, nickten zustimmend, so ein US-Beamter, der mit den Bemerkungen unter Ausschluss der Öffentlichkeit vertraut war, selbst als Israel Gaza als Vergeltung für einen verheerenden Angriff palästinensischer Hamas-Kämpfer bombardierte und eine Bodeninvasion durchführte droht.
Biden, der irisch-katholischer Abstammung ist, hat in der Vergangenheit ähnliche Worte verwendet, um seine Affinität zu Israel zu bekunden. Aber dieser Moment, über den bisher nicht berichtet wurde, zeigt, wie Bidens Jahrzehnte als einer der führenden „Freunde Israels“ in der amerikanischen Politik ihn in einer entscheidenden Krise seiner Präsidentschaft zu leiten scheinen.
Es unterstreicht auch die Herausforderungen, vor denen er steht, indem er die unerschütterliche Unterstützung Israels mit der Überzeugung von Netanjahu – mit dem er eine lange Geschichte verbindet – in Einklang bringen muss, um eine Verschlechterung der Zahl der zivilen Todesopfer und den humanitären Zusammenbruch in Gaza sowie die Erschwerung weiterer Freilassungen amerikanischer Geiseln zu vermeiden.
„Bidens Verbindung zu Israel ist tief in seiner politischen DNA verankert“, sagte Aaron David Miller, ein ehemaliger Unterhändler für den Nahen Osten, der sechs Staatssekretäre sowohl in demokratischen als auch republikanischen Regierungen bekleidete. „Ob es ihm gefällt oder nicht, er steckt mitten in einer Krise, die er bewältigen muss.“
Reuters interviewte ein Dutzend aktuelle und ehemalige Berater, Gesetzgeber und Analysten, von denen einige sagten, dass Bidens derzeitige Unterstützung von Netanyahu während des Krieges den USA Druck verschaffen könnte, um zu versuchen, die Reaktion Israels in Gaza zu mäßigen.
Laut einem zweiten US-Beamten, der mit den Gesprächen vertraut ist, zeigten die beiden Staats- und Regierungschefs in ihrer privaten Sitzung mit Beratern am Mittwoch keine der Spannungen, die ihre Treffen manchmal kennzeichneten.
Aber Biden stellte Netanyahu schwierige Fragen zur bevorstehenden Offensive, darunter: „Haben Sie darüber nachgedacht, was am Tag danach und am Tag danach kommt?“ sagte der Beamte. Quellen aus den USA und aus der Region haben Zweifel daran geäußert, dass Israel, das die Zerstörung der Hamas anstrebt, bereits ein Endspiel geschmiedet hat.
Bidens Anschluss an den rechten Führer birgt die Gefahr, einige Progressive in seiner Demokratischen Partei zu verärgern, da er 2024 eine Wiederwahl anstrebt, wobei ein wachsender internationaler Aufschrei gegen die Taktik Israels auch den USA einen Teil der Schuld zuweist
Es hat auch viele Palästinenser und andere in der arabischen Welt dazu veranlasst, Biden als zu voreingenommen zugunsten Israels zu betrachten, um als unparteiischer Friedensvermittler aufzutreten.
Über Jahrzehnte geschmiedet
Biden verdankt seine pro-israelische Weltanschauung zum Teil seinem Vater, der darauf bestand, dass es nach dem Zweiten Weltkrieg und dem Nazi-Holocaust keinen Zweifel an der Richtigkeit der Gründung Israels als jüdisches Heimatland im Jahr 1948 gab.
Bidens Bewusstsein für die jahrhundertelange Verfolgung von Juden und die Rekordzahl antisemitischer Vorfälle in den USA im letzten Jahr könnten auch erklären, warum die Gräueltaten der Hamas beim Angriff auf Israel am 7. Oktober für die 80-Jährige so beunruhigend waren. alter Präsident, so ein ehemaliger US-Beamter.
Als er 1973 in die nationale Politik eintrat, verbrachte Biden die nächsten fünf Jahrzehnte damit, seine politischen Positionen zu schmieden – eiserne Unterstützung für die Sicherheit Israels gepaart mit der Unterstützung von Schritten in Richtung eines palästinensischen Staates –, während er als US-Senator, Vizepräsident von Barack Obama und schließlich Präsident fungierte.
Seine Karriere war geprägt von einer intensiven Beschäftigung mit dem israelisch-arabischen Konflikt, einschließlich einer oft erzählten Begegnung mit Premierministerin Golda Meir, die dem jungen Gesetzgeber 1973 an der Schwelle zum Jom-Kippur-Krieg sagte, Israels Geheimwaffe sei: „Wir haben keinen Platz.“ sonst gehen.
Laut der Datenbank „Open Secrets“ war Biden während seiner 36 Jahre im Senat mit 4,2 Millionen US-Dollar der größte Empfänger pro-israelischer Gruppen in der Geschichte der Kammer.
Als Vizepräsident vermittelte Biden oft die angespannte Beziehung zwischen Obama und Netanjahu.
Dennis Ross, Nahost-Berater während Obamas erster Amtszeit, erinnerte daran, dass Biden eingegriffen habe, um Vergeltungsmaßnahmen gegen Netanyahu für eine diplomatische Brüskierung während eines Besuchs im Jahr 2010 zu verhindern. Obama, sagte Ross, habe hart gegen die Ankündigung Israels vorgehen wollen, den Wohnraum für Juden in Ostjerusalem, der überwiegend arabischen Hälfte der Stadt, die im Krieg von 1967 erobert wurde, erheblich zu erweitern.
„Immer wenn die Dinge mit Israel außer Kontrolle gerieten, war Biden die Brücke“, sagte Ross, jetzt am Washington Institute for Near East Policy. „Sein Engagement für Israel war so stark … Und es ist der Instinkt, den wir jetzt sehen.“
Während Biden und Netanyahu behaupten, langjährige Freunde zu sein, war ihre Beziehung in den letzten Monaten angespannt, da das Weiße Haus die israelischen Gegner von Netanyahus Plan, die Befugnisse des Obersten Gerichtshofs Israels einzuschränken, wiederholte.
Progressiver Dissens
Die beiden befinden sich nun in einer unsicheren Allianz, die durch eine israelische Bodenoffensive auf die Probe gestellt werden könnte.
Der republikanische US-Senator Lindsey Graham zeigte sich in einem Interview mit Reuters zuversichtlich, dass der „Bogen der Zeit“ in der Beziehung zwischen Biden und Netanyahu es ihnen ermöglichen würde, zusammenzuarbeiten.
Aber in einem verschleierten Seitenhieb sagte Graham, der jahrelang Bidens Senatskollege war, es sei „unerlässlich“, dass er „rote Linien“ setze, um den Iran, den Wohltäter der Hamas, aus dem Konflikt herauszuhalten.
Biden hat den Iran davor gewarnt, sich einzumischen, hat jedoch keine Konsequenzen dargelegt.
Bewaffnete Hamas-Kämpfer töteten 1.400 Menschen und nahmen rund 200 Geiseln, darunter auch Amerikaner, als sie durch israelische Städte wüteten. Seitdem hat Israel Gaza belagert. Mindestens 4.385 Palästinenser seien getötet worden, sagten Gaza-Beamte.
Während die Republikaner nahezu einstimmig alle Maßnahmen Israels befürworteten, sieht sich Biden mit dem Widerspruch einer Fraktion von Progressiven konfrontiert, die auf israelische Zurückhaltung und einen Waffenstillstand drängt.
„Präsident Biden, nicht ganz Amerika ist in dieser Frage auf Ihrer Seite, und Sie müssen aufwachen und verstehen“, sagte die Abgeordnete Rashida Tlaib, die einzige palästinensische Amerikanerin im Kongress, den Unterstützern. „Wir beobachten buchstäblich, wie Menschen Völkermord begehen.“
Experten sagen jedoch, dass Biden bei unabhängigen Wählern, die seine Affinität zu Israel teilen, an Boden gewinnen könnte.
Eine am Montag veröffentlichte Reuters/Ipsos-Umfrage ergab, dass die öffentliche Sympathie der USA für Israel größer ist als in der Vergangenheit. Die Unterstützung für Israel ist bei den Republikanern mit 54 % am höchsten, verglichen mit 37 % bei den Demokraten. Jüngere Amerikaner zeigten weniger Unterstützung für Israel als ältere Amerikaner.
Es wird erwartet, dass Biden, der mit niedrigen Zustimmungswerten zu kämpfen hat, und einige seiner Demokratenkollegen davor zurückschrecken, mit der wichtigsten pro-israelischen US-Lobby, AIPAC, einer mächtigen Kraft bei US-Wahlen, in Konflikt zu geraten.
Aber die Krise hat auch Kritik an Biden hervorgerufen, weil er der Notlage der Palästinenser, deren Hoffnungen auf einen Staat unter der israelischen Besatzung immer schwächer geworden sind, nicht genügend Aufmerksamkeit schenkt.
US-Beamte hatten gesagt, es sei nicht der richtige Zeitpunkt, die seit langem ausgesetzten israelisch-palästinensischen Verhandlungen wieder aufzunehmen, vor allem wegen der Unnachgiebigkeit auf beiden Seiten.
„Die Vernachlässigung des Themas durch die Regierung ist ein Schlüsselfaktor dafür, wo wir heute stehen“, sagte Khaled Elgindy, ein ehemaliger palästinensischer Verhandlungsberater.
Bidens „Blankoscheck“ für Israels Angriff auf Gaza habe „das bisschen Glaubwürdigkeit, das den USA noch verblieben war, möglicherweise unwiderruflich zerstört“, sagte Elgindy, jetzt am Middle East Institute in Washington.
Die Politiker und Generäle, die sich im Ballsaal des Hotels in Tel Aviv versammelt hatten, nickten zustimmend, so ein US-Beamter, der mit den Bemerkungen unter Ausschluss der Öffentlichkeit vertraut war, selbst als Israel Gaza als Vergeltung für einen verheerenden Angriff palästinensischer Hamas-Kämpfer bombardierte und eine Bodeninvasion durchführte droht.
Biden, der irisch-katholischer Abstammung ist, hat in der Vergangenheit ähnliche Worte verwendet, um seine Affinität zu Israel zu bekunden. Aber dieser Moment, über den bisher nicht berichtet wurde, zeigt, wie Bidens Jahrzehnte als einer der führenden „Freunde Israels“ in der amerikanischen Politik ihn in einer entscheidenden Krise seiner Präsidentschaft zu leiten scheinen.
Es unterstreicht auch die Herausforderungen, vor denen er steht, indem er die unerschütterliche Unterstützung Israels mit der Überzeugung von Netanjahu – mit dem er eine lange Geschichte verbindet – in Einklang bringen muss, um eine Verschlechterung der Zahl der zivilen Todesopfer und den humanitären Zusammenbruch in Gaza sowie die Erschwerung weiterer Freilassungen amerikanischer Geiseln zu vermeiden.
„Bidens Verbindung zu Israel ist tief in seiner politischen DNA verankert“, sagte Aaron David Miller, ein ehemaliger Unterhändler für den Nahen Osten, der sechs Staatssekretäre sowohl in demokratischen als auch republikanischen Regierungen bekleidete. „Ob es ihm gefällt oder nicht, er steckt mitten in einer Krise, die er bewältigen muss.“
Reuters interviewte ein Dutzend aktuelle und ehemalige Berater, Gesetzgeber und Analysten, von denen einige sagten, dass Bidens derzeitige Unterstützung von Netanyahu während des Krieges den USA Druck verschaffen könnte, um zu versuchen, die Reaktion Israels in Gaza zu mäßigen.
Laut einem zweiten US-Beamten, der mit den Gesprächen vertraut ist, zeigten die beiden Staats- und Regierungschefs in ihrer privaten Sitzung mit Beratern am Mittwoch keine der Spannungen, die ihre Treffen manchmal kennzeichneten.
Aber Biden stellte Netanyahu schwierige Fragen zur bevorstehenden Offensive, darunter: „Haben Sie darüber nachgedacht, was am Tag danach und am Tag danach kommt?“ sagte der Beamte. Quellen aus den USA und aus der Region haben Zweifel daran geäußert, dass Israel, das die Zerstörung der Hamas anstrebt, bereits ein Endspiel geschmiedet hat.
Bidens Anschluss an den rechten Führer birgt die Gefahr, einige Progressive in seiner Demokratischen Partei zu verärgern, da er 2024 eine Wiederwahl anstrebt, wobei ein wachsender internationaler Aufschrei gegen die Taktik Israels auch den USA einen Teil der Schuld zuweist
Es hat auch viele Palästinenser und andere in der arabischen Welt dazu veranlasst, Biden als zu voreingenommen zugunsten Israels zu betrachten, um als unparteiischer Friedensvermittler aufzutreten.
Über Jahrzehnte geschmiedet
Biden verdankt seine pro-israelische Weltanschauung zum Teil seinem Vater, der darauf bestand, dass es nach dem Zweiten Weltkrieg und dem Nazi-Holocaust keinen Zweifel an der Richtigkeit der Gründung Israels als jüdisches Heimatland im Jahr 1948 gab.
Bidens Bewusstsein für die jahrhundertelange Verfolgung von Juden und die Rekordzahl antisemitischer Vorfälle in den USA im letzten Jahr könnten auch erklären, warum die Gräueltaten der Hamas beim Angriff auf Israel am 7. Oktober für die 80-Jährige so beunruhigend waren. alter Präsident, so ein ehemaliger US-Beamter.
Als er 1973 in die nationale Politik eintrat, verbrachte Biden die nächsten fünf Jahrzehnte damit, seine politischen Positionen zu schmieden – eiserne Unterstützung für die Sicherheit Israels gepaart mit der Unterstützung von Schritten in Richtung eines palästinensischen Staates –, während er als US-Senator, Vizepräsident von Barack Obama und schließlich Präsident fungierte.
Seine Karriere war geprägt von einer intensiven Beschäftigung mit dem israelisch-arabischen Konflikt, einschließlich einer oft erzählten Begegnung mit Premierministerin Golda Meir, die dem jungen Gesetzgeber 1973 an der Schwelle zum Jom-Kippur-Krieg sagte, Israels Geheimwaffe sei: „Wir haben keinen Platz.“ sonst gehen.
Laut der Datenbank „Open Secrets“ war Biden während seiner 36 Jahre im Senat mit 4,2 Millionen US-Dollar der größte Empfänger pro-israelischer Gruppen in der Geschichte der Kammer.
Als Vizepräsident vermittelte Biden oft die angespannte Beziehung zwischen Obama und Netanjahu.
Dennis Ross, Nahost-Berater während Obamas erster Amtszeit, erinnerte daran, dass Biden eingegriffen habe, um Vergeltungsmaßnahmen gegen Netanyahu für eine diplomatische Brüskierung während eines Besuchs im Jahr 2010 zu verhindern. Obama, sagte Ross, habe hart gegen die Ankündigung Israels vorgehen wollen, den Wohnraum für Juden in Ostjerusalem, der überwiegend arabischen Hälfte der Stadt, die im Krieg von 1967 erobert wurde, erheblich zu erweitern.
„Immer wenn die Dinge mit Israel außer Kontrolle gerieten, war Biden die Brücke“, sagte Ross, jetzt am Washington Institute for Near East Policy. „Sein Engagement für Israel war so stark … Und es ist der Instinkt, den wir jetzt sehen.“
Während Biden und Netanyahu behaupten, langjährige Freunde zu sein, war ihre Beziehung in den letzten Monaten angespannt, da das Weiße Haus die israelischen Gegner von Netanyahus Plan, die Befugnisse des Obersten Gerichtshofs Israels einzuschränken, wiederholte.
Progressiver Dissens
Die beiden befinden sich nun in einer unsicheren Allianz, die durch eine israelische Bodenoffensive auf die Probe gestellt werden könnte.
Der republikanische US-Senator Lindsey Graham zeigte sich in einem Interview mit Reuters zuversichtlich, dass der „Bogen der Zeit“ in der Beziehung zwischen Biden und Netanyahu es ihnen ermöglichen würde, zusammenzuarbeiten.
Aber in einem verschleierten Seitenhieb sagte Graham, der jahrelang Bidens Senatskollege war, es sei „unerlässlich“, dass er „rote Linien“ setze, um den Iran, den Wohltäter der Hamas, aus dem Konflikt herauszuhalten.
Biden hat den Iran davor gewarnt, sich einzumischen, hat jedoch keine Konsequenzen dargelegt.
Bewaffnete Hamas-Kämpfer töteten 1.400 Menschen und nahmen rund 200 Geiseln, darunter auch Amerikaner, als sie durch israelische Städte wüteten. Seitdem hat Israel Gaza belagert. Mindestens 4.385 Palästinenser seien getötet worden, sagten Gaza-Beamte.
Während die Republikaner nahezu einstimmig alle Maßnahmen Israels befürworteten, sieht sich Biden mit dem Widerspruch einer Fraktion von Progressiven konfrontiert, die auf israelische Zurückhaltung und einen Waffenstillstand drängt.
„Präsident Biden, nicht ganz Amerika ist in dieser Frage auf Ihrer Seite, und Sie müssen aufwachen und verstehen“, sagte die Abgeordnete Rashida Tlaib, die einzige palästinensische Amerikanerin im Kongress, den Unterstützern. „Wir beobachten buchstäblich, wie Menschen Völkermord begehen.“
Experten sagen jedoch, dass Biden bei unabhängigen Wählern, die seine Affinität zu Israel teilen, an Boden gewinnen könnte.
Eine am Montag veröffentlichte Reuters/Ipsos-Umfrage ergab, dass die öffentliche Sympathie der USA für Israel größer ist als in der Vergangenheit. Die Unterstützung für Israel ist bei den Republikanern mit 54 % am höchsten, verglichen mit 37 % bei den Demokraten. Jüngere Amerikaner zeigten weniger Unterstützung für Israel als ältere Amerikaner.
Es wird erwartet, dass Biden, der mit niedrigen Zustimmungswerten zu kämpfen hat, und einige seiner Demokratenkollegen davor zurückschrecken, mit der wichtigsten pro-israelischen US-Lobby, AIPAC, einer mächtigen Kraft bei US-Wahlen, in Konflikt zu geraten.
Aber die Krise hat auch Kritik an Biden hervorgerufen, weil er der Notlage der Palästinenser, deren Hoffnungen auf einen Staat unter der israelischen Besatzung immer schwächer geworden sind, nicht genügend Aufmerksamkeit schenkt.
US-Beamte hatten gesagt, es sei nicht der richtige Zeitpunkt, die seit langem ausgesetzten israelisch-palästinensischen Verhandlungen wieder aufzunehmen, vor allem wegen der Unnachgiebigkeit auf beiden Seiten.
„Die Vernachlässigung des Themas durch die Regierung ist ein Schlüsselfaktor dafür, wo wir heute stehen“, sagte Khaled Elgindy, ein ehemaliger palästinensischer Verhandlungsberater.
Bidens „Blankoscheck“ für Israels Angriff auf Gaza habe „das bisschen Glaubwürdigkeit, das den USA noch verblieben war, möglicherweise unwiderruflich zerstört“, sagte Elgindy, jetzt am Middle East Institute in Washington.