Hurrikan Norma verstärkte sich am Donnerstag zu einem starken Sturm der Kategorie 4, als er mit Windgeschwindigkeiten von mehr als 130 Meilen pro Stunde auf die Pazifikküste Mexikos zusteuerte, teilte das US-amerikanische National Hurricane Center (NHC) mit.
„Norma ist ein Hurrikan der Kategorie 4 auf der Saffir-Simpson-Hurrikan-Windskala“, sagte das Zentrum, das solche Stürme maximal in Kategorie 5 einstuft.
Als der Sturm auf die Halbinsel Baja California zusteuerte, einschließlich des bei amerikanischen und anderen Touristen beliebten Badeortes Los Cabos, aktivierte die Regierung einen nationalen Notfallplan.
Mehr als 6.600 Soldaten seien in den Bundesstaaten Baja California und Baja California Sur in Alarmbereitschaft versetzt worden, teilte das nationale Verteidigungssekretariat mit, wobei der Schwerpunkt auf den Städten San Quintin, Mulege und La Paz lag.
„Aus Erfahrung (wir wissen) müssen wir schnell handeln, um Teams aufzustellen, die der Bevölkerung und der Ernährung helfen“, sagte Präsident Andres Manuel Lopez Obrador am Mittwoch gegenüber Reportern.
Nach Angaben des NHC erzeugte Norma anhaltende maximale Windgeschwindigkeiten von etwa 130 Meilen (215 Kilometern) pro Stunde, mit stärkeren Böen.
„Geringe Intensitätsschwankungen sind heute möglich, gefolgt von einer allmählichen Abschwächung ab Freitag und bis zum Wochenende“, heißt es in einer NHC-Erklärung.
Norma bewegte sich mit einer Geschwindigkeit von etwa 11 Kilometern pro Stunde nach Norden und sollte sich am Freitagabend und Samstag der Halbinsel Baja California nähern, wobei bis zum frühen Samstag tropische Sturmbedingungen möglich wären.
Sturzfluten
„Es wird erwartet, dass Norma bis Sonntag im äußersten südlichen Teil des mexikanischen Bundesstaates Baja California Sur Niederschlagsmengen von insgesamt 5 bis 10 Zoll produzieren wird“, heißt es in der Erklärung, mit örtlich auftretenden Regengüssen von bis zu 15 Zoll.
„Diese Regenfälle werden wahrscheinlich zu Sturzfluten und städtischen Überschwemmungen führen, zusammen mit möglichen Schlammlawinen in höher gelegenen Gebieten.“
Das Zentrum warnte außerdem, dass Meereswellen „wahrscheinlich zu lebensbedrohlichen Brandungs- und Strömungsbedingungen führen werden“.
Um 1500 GMT lag das Epizentrum des Sturms 390 Kilometer (242 Meilen) westlich von Manzanillo im westmexikanischen Bundesstaat Colima.
Erst letzte Woche wurde Westmexiko vom Hurrikan Lidia heimgesucht, der mindestens zwei Tote forderte, nachdem er als Sturm der Kategorie 4 auf Land traf und Überschwemmungen verursachte.
Tage zuvor hatte der Tropensturm Max im südlichen Bundesstaat Guerrero, einer der ärmsten Regionen des Landes, zwei Menschen getötet und Dutzende Häuser überschwemmt, wie die Behörden am Dienstag mitteilten.
Hurrikane treffen Mexiko jedes Jahr sowohl an der Pazifik- als auch an der Atlantikküste, normalerweise zwischen Mai und November.
Wissenschaftler haben gewarnt, dass Stürme stärker werden, je wärmer die Welt durch den Klimawandel wird.
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