Bei seinem Staatsbesuch schüttelte Prinz Bernhard den Anführern des Apartheidregimes die Hand. Ganz anders sieht der Besuch von Willem-Alexander und Máxima in Südafrika aus. Während ihrer dreitägigen Reise erfährt das Königspaar von der wenig beachteten Geschichte der Sklaverei in den Niederlanden.
Willem-Alexander en Máxima zijn woensdagochtend geland in Zuid-Afrika. Dat is de eerste keer voor het koningspaar. Maar Nederlandse royals hebben het land vaker bezocht. Prins Bernhard, de grootvader van de koning, ging hen in 1954 voor.
Zijn vrouw Juliana was toen koningin, maar bleef thuis. Wegens de apartheid (het systeem van rassenscheiding dat tussen 1948 en 1990 in werking was) weigerde zij mee te gaan. „Maar Bernhard schudde uitgebreid handen met kopstukken van het apartheidsregime“, zegt Zuid-Afrikadeskundige en historicus Vincent Kuitenbrouwer tegen NU.nl. „Dat leverde wegens de toenemende rassenscheiding wel enig ongemak op.“
De apartheid begon in 1948 toen de Nasionale Party aan de macht kwam in Zuid-Afrika. Deze partij werd gedomineerd door Afrikaners, de nakomelingen van Nederlandse kolonisten.
Diezelfde kolonisten brachten met de komst van de VOC in 1652 de slavernij in het land. De Nederlandse koopman Jan van Riebeeck haalde tot slaaf gemaakte mensen uit het huidige Madagascar, Angola en Indonesië naar Zuid-Afrika. Duizenden van hen kwamen om. In 1834 werd de slavernij afgeschaft.
Der König entschuldigte sich für die Geschichte der Sklaverei
Beatrix sprach nicht über die Geschichte der Sklaverei
Die Apartheid wurde erst Anfang der 1990er Jahre – also vor weniger als dreißig Jahren – aufgehoben. 1996 besuchte die damalige Königin Beatrix Südafrika. Nelson Mandela war der erste schwarze Präsident, der das Land regierte. Während dieses Besuchs wurde über Apartheid gesprochen. Doch laut Kuitenbrouwer war die längere Geschichte der Niederlande in Südafrika nicht gerade ein Diskussionsthema für Beatrix und ihre Delegation.
Er geht davon aus, dass Willem-Alexander und Máxima in diesen Tagen in Südafrika in den Dialog treten werden. Während ihres Besuchs besuchen sie das Apartheid-Museum und das Slave Lodge Museum, wo diese gemeinsame Vergangenheit ausführlich besprochen wird.
„Das passt gut zu der Art und Weise, wie sich die königliche Familie in den letzten Jahren zur niederländischen Kolonialgeschichte positioniert hat“, sagt Kuitenbrouwer. Zu diesem Thema werden umfangreiche Untersuchungen durchgeführt. Der Südafrika-Experte sieht aber auch, dass diese Aufmerksamkeit vor allem auf die Geschichte der Sklaverei in der Karibik und in Surinam gerichtet ist. So erwähnte der König in seiner Entschuldigung vom 1. Juli nicht ausdrücklich Südafrika, sondern auch Indonesien.
Südafrikanische Nachkommen versklavter Menschen äußerten darüber ihre Unzufriedenheit. Auch auf die Entschuldigung des Königs gab es keine offizielle Antwort des Landes. „Ich bezweifle, dass sich der große Teil der Bevölkerung der Rolle der Niederlande in der Sklaverei bewusst ist“, sagt Kuitenbrouwer. „Die Geschichte der Apartheid ist viel jünger und wird daher häufiger diskutiert.“
Ontvang meldingen bij belangrijk nieuws over het koningshuis
Auch auf politischer Ebene ein wichtiger Besuch
Kuitenbrouwer hofft, dass der Staatsbesuch das ändern kann. „Die Geschichte der Sklaverei in der Karibik und in Südafrika war schon immer getrennt. Diese Reise bietet die Gelegenheit, ein umfassenderes Bild zu zeichnen. Man kann sehen, wie die Geschichte beider Gebiete miteinander verknüpft ist.“
Der Staatsbesuch von Willem-Alexander und Máxima sei auch auf politischer Ebene wichtig, sagt Kuitenbrouwer. „Der Besuch findet in einem prekären Moment der internationalen Politik statt. Führer der Regierungspartei ANC zum Beispiel bekunden ihre Unterstützung für die Palästinenser. Und die Regierung von Präsident Cyril Ramaphosa unterhält trotz des Ukraine-Krieges Beziehungen zu Russland.“
Gleichzeitig unterhält Südafrika auch wirtschaftliche Beziehungen zum Westen. „Südafrika navigiert also zwischen den verschiedenen Machtblöcken“, erklärt Kuitenbrouwer. „Deshalb ist es für die Niederlande wichtig, das Gespräch mit Südafrika fortzusetzen. Die Zukunft kann in dieser Hinsicht in jede Richtung gehen. Aber es ist wichtig, dass wir gemeinsam auf diese Zukunft blicken. Ein offenes Gespräch über die gemeinsame Geschichte kann.“ dabei helfen.“
Willem-Alexander und Máxima sind bis Freitag in Südafrika.