Das Management invasiver Pflanzenarten in Indien wurde in der Vergangenheit durch einen Mangel an Informationen über die Ausbreitung von Invasionen eingeschränkt. Um dem entgegenzuwirken, mussten Wissenschaftler des Wildlife Institute of India eine einzigartige Lösung finden.
Sie beschlossen, eine invasive Pflanzenbewertung in Indiens nationale Bewertung der Tigerpopulationen zu integrieren, die alle vier Jahre stattfindet und 358.000 km2 Naturgebiete überwacht. Mit einer mobilen App wurden 158.000 Grundstücke beprobt, was letztendlich ergab, dass 66 % der Wildnisgebiete von invasiven Pflanzenarten befallen waren, darunter Lantana camara, Prosopis juliflora und Chromolaena odorata.
Die Studie ist veröffentlicht im Zeitschrift für Angewandte Ökologie.
Professor Qamar Qureshi vom Wildlife Institute of India erklärt: „Das Tigerprojekt sollte den sich ändernden Status der Tiere und ihres Lebensraums überwachen. Pflanzeninvasionen führen letztendlich zu einer Veränderung dieser Lebensräume und offenbaren komplizierte ökologische Veränderungen. Am Ende ergab es einfach Sinn.“ um sowohl Pflanzen als auch Tiger gleichzeitig zu überwachen.
Indiens Erbe menschlicher Veränderungen, die historische Ausbreitung invasiver Pflanzen, sich verändernde Bodenfeuchtigkeitsregime und veränderte Zyklen natürlicher Störungen gehören zu den Hauptursachen, die Invasionen wahrscheinlich begünstigen.
Indien hat eine der höchsten Bevölkerungsdichten der Welt. Daher dürfte die Nachfrage nach Nahrungsmitteln, Energie und Infrastruktur zunehmen, was die bereits grassierenden Invasionen möglicherweise noch weiter verschärfen könnte.
Anhand der im Rahmen der landesweiten Bewertung invasiver Pflanzen gesammelten Daten entwickelten die Forscher ein Modell zur Identifizierung vorrangiger Wiederherstellungsstandorte, nämlich solcher, in denen sich die Invasion noch im Anfangsstadium befindet, wobei den Standorten in bereits geschützten Gebieten der Vorzug gegeben wird. Der Schutz dieser Standorte erfordert weniger Investitionen und Eingriffe und liefert dennoch vielversprechende Erträge für die biologische Vielfalt.
Professor YV Jhala, ebenfalls vom Wildlife Institute of India, sagt: „Persönliche Urteile werden häufig zur Auswahl und Bewirtschaftung invasiver Arten und Gebiete herangezogen. Ohne den ökologischen oder landschaftlichen Kontext von Invasionen zu verstehen, erreichen solche Investitionen selten das Ziel der ökologischen Wiederherstellung.“ . Mit unserem strategischen Priorisierungsplan können wir sicherstellen, dass begrenzte Ressourcen so investiert werden, dass die langfristigen Biodiversitätsgewinne maximiert werden.“
Die Aufnahme der Studie in den kürzlich von der indischen Regierung veröffentlichten Tigerbericht unterstreicht die höchste politische Anerkennung der Bedrohungen durch biologische Invasionen. Obwohl die Studie einen entscheidenden Schritt hin zu einer evidenzbasierten Wiederherstellung darstellt, bestehen weiterhin einige Herausforderungen.
„Die Bewirtschaftung invasiver Arten erfordert mehr als nur die Entfernung – sie erfordert eine kontextsensitive Wiederherstellung, die Beteiligung von Interessengruppen und adaptive, ganzheitliche Richtlinien, die positive Veränderungen ermöglichen können“, sagt Dr. Ninad Avinash Mungi von der Universität Aarhus, die mit dem Wildlife Institute of India zusammengearbeitet hat die Studie.
Indien hat lange auf einen speziellen politischen Rahmen für die Bewältigung von Invasionen und die Wiederherstellung von Ökosystemen gewartet, doch vorerst liefert die neue Studie zeitgemäße Leitlinien.
Während das Jahrzehnt der Vereinten Nationen zur Wiederherstellung von Ökosystemen beginnt, ist Indiens proaktive Haltung bei der Überwachung invasiver Arten durch die Integration dieser in Leitprogramme ein Beispiel für verantwortungsvolle und zukunftsorientierte Naturschutzbemühungen. Inmitten dicht besiedelter und überfallener Regionen ebnet diese Forschung den Weg zu einer wirksamen Wiederherstellung und weckt den ökologischen Optimismus neu.
Mehr Informationen:
Ninad Avinash Mungi et al., Verbreitung, Treiber und Wiederherstellungsprioritäten von Pflanzeninvasionen in Indien, Zeitschrift für Angewandte Ökologie (2023). DOI: 10.1111/1365-2664.14506