Die Buchhaltung steht vor einer Arbeitskrise. Könnte Betrug ein Teil der Lösung sein?

Der Bereich Rechnungswesen steht vor einer Arbeitsmarktkrise. Von der hohen Zahl an Wirtschaftsprüfern der Babyboomer-Generation, die in den Ruhestand gehen, bis hin zum Rückgang der Zahl der Hochschulabsolventen, die seit der Pandemie einen Bachelor- oder Master-Abschluss in Rechnungswesen erwerben, um 4 % geht das Rechnungswesen ständig von Mitarbeitern verloren.

Angesichts des Rückgangs der Zahl der Buchhaltungsfachkräfte in der Erwerbsbevölkerung befürchten Experten, dass die Rechenschaftspflicht in der Finanzberichterstattung von Unternehmen sinken könnte, was schwerwiegende Folgen haben könnte und zu einem Anstieg von Finanzbetrug führen könnte.

Angesichts des Verlusts von 2 Milliarden US-Dollar an Pensionsfonds für Rentner durch den Enron-Skandal Anfang der 2000er Jahre und der 8,9 Milliarden US-Dollar an Kundenvermögen, die durch die Folgen der kürzlich zusammengebrochenen Kryptowährungsbörse FTX verloren gingen, sind Experten besorgt über den Rückgang bei Buchhaltungsfachleuten, die Unternehmen zur Rechenschaft ziehen Die Finanzberichterstattung ist insbesondere valide.

Ungeachtet der Befürchtungen von Experten vor einem möglichen Anstieg des Finanzbetrugs, da weniger Buchhaltungsfachleute auf diesem Gebiet tätig sind, spielt Betrug laut einer neuen Studie der University of Florida eine überraschende Rolle in der Belegschaft der Buchhaltung.

Das Papier, „Externe Auswirkungen von Bilanzbetrug auf die neuen Arbeitskräfte im Rechnungswesen,“ ist in der veröffentlicht Zeitschrift für Rechnungslegungsforschung.

„Bisherige Untersuchungen deuten darauf hin, dass Finanzbetrug schädliche Folgen haben kann, wie z. B. erhöhte kriminelle Aktivitäten sowie vermindertes Vertrauen und verminderte Beteiligung an den Kapitalmärkten“, sagte Assistenzprofessor Robert Carnes. „Die Erkenntnisse aus diesen Studien deuten darauf hin, dass Betrug in allen Geschäftsbereichen und insbesondere im Rechnungswesen zu einer negativen Stigmatisierung des Arbeitsmarktes führen würde, aber wir sind der Meinung, dass das Gegenteil der Fall ist.“

Carnes stellt zusammen mit den Co-Autoren Paul Madsen von der University of Florida und Dane Christensen von der University of Oregon fest, dass Incoming-Studenten tatsächlich eher dazu neigen, Rechnungswesen als Hauptfach zu belegen, wenn es während ihrer Ausbildungsjahre zu lokalen Betrügereien kommt. Konkret stellen die Forscher fest, dass die Wahrscheinlichkeit, ein Hauptfach in Buchhaltung zu absolvieren, um 4 % zunimmt, wenn lokale Finanzbetrugsfälle während der prägenden High-School-Jahre der Schüler in den Nachrichtenmedien behandelt werden.

„Dieser Größeneffekt ist bescheiden“, erklärte Carnes. „Aber wir halten es für bedeutsam, weil es darauf hindeutet, dass Betrug den Zustrom von Studenten in das Hauptfach Rechnungswesen nicht beeinträchtigt, sondern vielmehr mehr Studenten anzieht.“

Die Erkenntnisse der Forscher erstrecken sich auch auf andere Wirtschaftsstudiengänge. Studierende, die in ihren Ausbildungsjahren lokalem Betrug ausgesetzt sind, entscheiden sich eher für Fächer wie Betriebswirtschaft, Finanzen, internationales Geschäft, Management und Marketing.

Im Vergleich zu anderen Wirtschaftsstudiengängen hat Betrug jedoch einen einzigartigen Einfluss auf die Qualität von Studenten, die sich für den Bereich Rechnungswesen interessieren. Die Forscher stellen fest, dass Studierende, die in ihren Ausbildungsjahren Betrug ausgesetzt waren, auch mit größerer Wahrscheinlichkeit über die Eigenschaften verfügen, die sich der Beruf des Buchhalters wünscht, wie etwa eine gesteigerte akademische Eignung (z. B. höhere SAT- und ACT-Ergebnisse) und ein größeres Verlangen nach einer Arbeit im öffentlichen Dienst im Gegensatz zu kaufmännischen Berufen. Diese Ergebnisse sind umso stärker, je mehr Betrugsfälle in den Medien Beachtung finden.

„Insgesamt scheinen unsere Ergebnisse auf Situationen zurückzuführen zu sein, in denen Studenten oder diejenigen, die ihre Karriereentscheidungen beeinflussen, mit größerer Wahrscheinlichkeit von den Betrügereien wussten“, bemerkte Carnes. „Diese lokalen Betrügereien können die Selbstauswahl der Studenten für das Hauptfach Rechnungswesen beeinflussen, indem sie ihnen und ihren Beratern neue Informationen über den Buchhaltungsberuf liefern oder ihre Aufmerksamkeit auf ihn lenken.“

Die Auswirkungen von Betrug auf Studierende reichen bis in die Studienzeit und die Ergebnisse nach dem Abschluss hinein. In einer ergänzenden Analyse der Bildungs- und Arbeitsmarktdaten von mehr als einer halben Million Absolventen des Rechnungswesens in den Vereinigten Staaten untermauern die Forscher ihre ersten Ergebnisse mit Daten, die darauf hindeuten, dass Absolventen des Rechnungswesens mit höheren Betrugsraten an weiterführenden Schulen eher dazu neigen, (1 ) in einem Buchhaltungsberuf arbeiten, (2) in die Wirtschaftsprüfung einsteigen, (3) für eine Big-N-Wirtschaftsprüfungsgesellschaft arbeiten (wie die heutigen Big 4, zu denen Deloitte, Ernst & Young, KPMG und PricewaterhouseCoopers gehören) und (4) Certified Public werden Buchhalter.