Tradeshift, ein Fintech-Startup in der Spätphase, das über 1 Milliarde US-Dollar an Risikokapital und Schulden aufgenommen hat, hat seinen Mitbegründer Christian Lanng unter Berufung auf „schwerwiegende Vorwürfe sexueller Übergriffe und Belästigung“ sowie „grobes Fehlverhalten aus mehreren Gründen“ entlassen, so a Erklärung des Unternehmens am Dienstag gepostet.
Lanng hat die Vorwürfe vehement zurückgewiesen. Tradeshift ernannte den ehemaligen Chief Revenue Officer James Stirk zum Interims-CEO.
Tradeshift – und seine B2B-Fintech-Plattform für Zahlungen, Lieferkettenbeschaffung und Marktplatzdienste zwischen Käufern und Lieferanten – hat Investitionen von einem breiten Spektrum von Investoren angezogen, darunter strategische Geldgeber HSBC, Goldman Sachs, American Express und Intuit. Zuletzt investierte HSBC im Juli 35 Millionen US-Dollar.
Ein Sprecher sagte, die Goldman Sachs Group habe ihre Aktien im Jahr 2021 verkauft. HSBC wollte sich zu den jüngsten Ereignissen nicht äußern.
In der Erklärung von Tradeshift hieß es, das Unternehmen sei Ende August auf die Vorwürfe aufmerksam geworden und habe Lanng am 1. September entlassen. Das amerikanisch-dänische Unternehmen sagte, es habe für seine 800 Mitarbeiter eine „spezielle und anonyme Whistleblower-Hotline“ eingerichtet.
Im August startete Lanng, während er noch Tradeshift leitete, ein separates Unternehmen namens Jenseits der Arbeit, das sich selbst als „Human-First-Schnittstelle zur Automatisierung von allem mit Multiplayer-KI“ beschreibt. Das Unternehmen hat unter der Leitung von Moonfire Ventures eine Pre-Seed-Finanzierung in Höhe von 2,5 Millionen US-Dollar eingesammelt, mit einer Co-Investition des MIT-nahen Fonds E14, und steht derzeit nur auf der Warteliste. Tech hat Moonfire um einen Kommentar gebeten und wir werden diesen Beitrag mit jeder Antwort, die wir erhalten, aktualisieren.
In einer an Tech gesendeten Erklärung sagte Lanng: „Ich widerlege die Aussage von Tradeshift diese Woche. Gegen mich wurde bei Tradeshift noch nie ein HR-Fall, eine Beschwerde oder eine formelle Anschuldigung eingereicht. Dem Vorstand gehören langjährige Mitglieder an, die von solchen Behauptungen gewusst hätten, daher ist die Aussage, dass der Vorstand kürzlich von irgendetwas Kenntnis erlangt habe, nicht wahr.“
Lanng fügte hinzu: „Ich habe dem aktuellen Management und dem neuen Vorstand jede Gelegenheit gegeben, friedlich weiterzumachen. Dies wäre immer noch meine Präferenz, aber ich lasse mich jetzt über meine nächsten Schritte beraten.“
Lanng behauptete, die Vorwürfe seien auf ein Scheitern der Verhandlungen über seinen und den Ausstieg anderer aus Tradeshift zurückzuführen. „Mehrere Mitbegründer verlassen Tradeshift, nachdem sie aktiv über unseren Ausstieg nach dem HSBC-Deal diskutiert hatten, als der Vorstand meine Entlassung beantragte“, sagte er.
In einer scheinbar unabhängigen Entwicklung hat Tradeshift-Mitbegründer und ehemaliger Leiter der Plattform Mikkel Hippe Brun auf LinkedIn gepostet Am Dienstag gab er bekannt, dass er Tradeshift verlassen habe, um an einem anderen Startup zu arbeiten. Tech hat ihn um einen Kommentar gebeten.
Ein Sprecher von Tradeshift sagte, das Unternehmen habe auf Lanngs Aussagen nicht über das hinaus reagiert, was es bereits auf seiner Website veröffentlicht hatte. Tech konnte die Vorwürfe von Tradeshift gegen Lanng bisher nicht unabhängig belegen. Drei von Tech individuell kontaktierte Frauen, die bei Tradeshift gearbeitet haben oder noch arbeiten, haben uns gegenüber ihre Unterstützung für ihn zum Ausdruck gebracht.
Lanng gründete Tradeshift 2005 mit Hippe und Gert Sylvest, ursprünglich unter dem Namen EasyTrade. Der Wert wurde auf bis zu 2,7 Milliarden US-Dollar geschätzt 2021.