Priscilla Presley als filmische Heldin darzustellen, stellt im Jahr 2023 eine gewisse Herausforderung dar – zumindest die Version von Priscilla Presley, die in ihren Memoiren von 1985 vorkommt Elvis und ich. Im Alter von 14 Jahren wurde sie aus einem Limonadenladen in der Nähe eines US-Stützpunkts in Deutschland geholt und in ein Leben hineingeworfen, das sie als Freundin und spätere Ehefrau von Elvis Presley kaum verstehen konnte. In ihrer Erzählung bedrängte der Star sie mit den Ober- und Unterteilen, die er nahm, sagte ihr, wie sie sich kleiden und schminken sollte, und verbot ihr, irgendeine Karriere anzustreben („Wenn ich dich anrufe, brauche ich deine Anwesenheit“, heißt es (ihre Erinnerung an seine Beweggründe), leugnete gegenüber ihren hartnäckigen Gerüchten, dass er eine Liebesbeziehung mit Gleichaltrigen wie Nancy Sinatra und Ann-Margret hatte, und schlug – manchmal körperlich – zu, als sie Meinungen äußerte, die ihm nicht gefielen. Um bei ihm zu bleiben, hielt sie den Kopf gesenkt und machte die Fahrt mit. Insgesamt waren sie ungefähr zwölf Jahre zusammen, nachdem sie sich im September 1959 kennengelernt und sich im Februar 1972 getrennt hatten.
Selbst in einer Traumwelt, die vom einst berühmtesten Musiker der Welt kuratiert wurde, ist das bloße Durchstehen noch keine visuell spannende Geschichte. Diese spärliche Erzählung lässt sich leichter in Memoiren kompensieren, in denen Eindrücke und Meinungen die Geschichte mitgestalten. In einem externalisierenden Medium wie dem Film ist dies viel schwieriger zu erreichen, und Cailee Spaenys leere Darstellung der Priscilla, so angemessen sie auch sein mag, um diese soziale Rüstung zu vermitteln, ist nur eines der Probleme bei der Plackerei, die Sofia Coppolas Biografie darstellt Priscilla.
Der Film wurde von Coppola aus Presleys Memoiren adaptiert und läuft Das diesjährige New York Film Festival. Aber Priscilla fehlt Coppolas typisches visuelles Flair. Es ist eintönig und verwaschen, und viele Szenen sind von hinten beleuchtet, als ob Coppola entschlossen wäre, die gleiche Beleuchtung wie in ihrem Film aus dem Jahr 1864 zu verwenden Die Verführten. Dann machte es Sinn; hier macht es einfach alles zunichte. Der Film tappt in die Biopic-Falle, in so kurzer Zeit viel zu viel erreichen zu wollen – die gesamte Beziehung zwischen Priscilla und Elvis ist auf weniger als zwei Stunden komprimiert. Es fühlt sich weniger wie die Vision eines Autors an als vielmehr wie ein Fernsehfilm –Elvis und ich wurde bereits 1988 in einen Fernsehfilm umgewandelt, was macht Priscilla praktisch ein Remake.
Man muss ihr zugute halten, dass Coppola viele Fakten geschickt offenlegt und es uns ermöglicht, unsere eigenen Schlussfolgerungen zu ziehen. Es gibt Gerüchte über Priscillas Alter, als sie zum ersten Mal mit Elvis zusammen war, der zehn Jahre älter war als sie. Der König selbst, kompetent gespielt von Euphorie’s Jacob Elordi scheint verblüfft und gekitzelt zu sein, als er von ihrem Alter erfährt: „Neunte Klasse? Du bist nur ein Baby.“ Die Szene im Getränkeladen, in der ein Freund von Elvis eine junge Priscilla anspricht, um sie zu einer Party bei Elvis einzuladen – was für einige in weniger sensiblen Zeiten vielleicht als einer dieser glücklichen Momente gewirkt hat, wenn man in der Öffentlichkeit entdeckt wird ( à la Lana Turner) – wird sachlich dargestellt, sodass wir es als das sehen können, was es ist: Pflege. Im Gegensatz zu Baz Luhrmanns Hagiographie Elvis aus dem letzten Jahr lässt sich Elvis nicht mit etwas anderem als fehlerhaft und ausbeuterisch verwechseln. Die Charakterisierung ist so auffällig, dass sie den Anlass dazu gab New York Times Zu schreibenbei seiner Premiere bei den Filmfestspielen von Venedig: „Dies ist kein aufgeblasenes Stück: Es ist eine warnende Darstellung eines charismatischen Mannes, der ein junges Mädchen in seinen Bann zog und sie dann nicht herauslassen wollte.“
Aber Priscilla hat einfach nicht alle Warzen – nicht alle, die in Presleys Memoiren enthalten waren, die selbst eine Ambivalenz enthielten, die es der Autorin schwer machte, ihre eigene Situation zu verstehen. Während Presley schrieb: „Ich habe so lange gelebt, wie ich es getan habe [with Elvis] „war sehr unnatürlich und schädlich für mein Wohlbefinden“, beendete sie das Buch und lobte „die Magie, Sensibilität, Verletzlichkeit, den Charme, die Großzügigkeit und die Größe dieses Mannes, der durch seine Kunst und Musik so viel Einfluss auf unsere Kultur genommen und zu ihr beigetragen hat.“ .“ Sie behauptete, dass sie ihre Beziehung erst in ihrer Hochzeitsnacht im Jahr 1967 mit einem großen Sternchen vollzogen hätten – das hängt alles davon ab, wie man Sex definiert. Über einen Besuch bei ihm in Los Angeles im Jahr 1962, im Alter von 16 Jahren, schrieb sie: „Elvis würde mich nicht nach Hause gehen lassen, ohne dass ich ein wenig von ihm mitgenommen hätte. Er ist nicht in mich eingedrungen; das musste er nicht. Er hat mir jeden Wunsch erfüllt.“ Als sie 17 war, „fing er an, mir andere Möglichkeiten beizubringen, ihn zu erfreuen.“ Wir hatten eine starke Verbindung, die größtenteils sexuell war. Wir beide haben einige aufregende und wilde Zeiten geschaffen.“ Von diesem sexuellen Kontakt mit Minderjährigen ist in dem Film nichts zu spüren, was sicherlich deutlich gemacht hätte, wie sehr die Situation beschissen ist.
Ähnlich desinfiziert ist eine Szene in Las Vegas, kurz bevor Priscilla Elvis endgültig verlässt. In dem Buch schrieb Presley über einen Besuch im Glücksspiel-Mekka, um die Live-Show ihres Mannes zu sehen. Dort angekommen wurde sie in sein Hotelzimmer eingeladen und über die Szene, die sich abspielte, schrieb sie:
Voller Neugier ging ich nach oben, und als ich in der Suite ankam, lag Elvis im Bett und wartete offensichtlich auf mich. Er packte mich und liebte mich gewaltsam. Es war unangenehm und anders als jedes andere Mal, als er jemals zuvor mit mir geschlafen hatte, und er erklärte: „So liebt ein richtiger Mann seine Frau.“ Dies war nicht der sanfte, verständnisvolle Mann, den ich lieben lernte. Er stand unter dem Einfluss und mit meinem persönlichen Wachstum und den neuen Realitäten war er für mich fremd geworden. Ich weinte schweigend, als Elvis aufstand, um sich für die Show anzuziehen. Damit unsere Ehe überleben konnte, hätte Elvis alle künstlichen Barrieren abbauen müssen, die unser Leben als Paar einschränken.
In Coppolas Film sehen wir jedoch, wie er sich auf dem Bett auf sie stürzt und sagt: „Ich zeige dir, wie ein echter Mann mit seiner Frau Liebe macht.“ „Hör auf“, sagt sie. Nach einigem Ringen steht er auf und wir hören ihn aus dem Off im Badezimmer. Die Kamera bleibt auf eine zerknitterte Priscilla gerichtet. Der Bildschirm wird schwarz. Die Vorsicht, die Filmemacher empfinden, wenn es darum geht, Vergewaltigungen auf die Leinwand zu bringen (insbesondere Filmemacherinnen) ist verständlich. Aber in diesem Fall respektiert Coppolas Entscheidung nicht nur die Empfindlichkeiten des Publikums und vermeidet das Risiko, Menschen mit Darstellungen sexueller Übergriffe zu unterhalten, sondern kommt auch Elvis selbst zugute, der rüberkommt, nun ja, nicht wie ein Vergewaltiger.
Abgesehen von dieser Szene gibt es noch eine weitere Halbdarstellung einer Szene, die Presley in ihrem Buch beschrieben hat. Sie hatte sich mit ihrem Mann einige Demos von Liedern angehört, die er möglicherweise aufnehmen sollte. Als sie sagte, dass ihr keiner gefiel: „Zu meinem Entsetzen kam ein Stuhl auf mich zugerast. Ich bin gerade noch rechtzeitig aus dem Weg gegangen, aber da stapelten sich Plattenstapel darauf und eine davon flog weg und traf mich im Gesicht.“ Wir sehen dies im Film ohne den Flugrekord – es ist lediglich ein knappes Duell ohne Verletzung.
Diese Änderungen deuten auf ein unklares Ziel hin –Priscilla ist düster, aber nicht zu düster. Es möchte Ihnen die Wahrheit hinter der Legende zeigen, ist aber letztendlich mit allem, was dazu gehört, unzufrieden. Vielleicht steht es im Einklang mit Presleys offensichtlicher Ambivalenz. In einem aktuellen Interview mit Der Hollywood-Reporterbeschrieb Presley das Treffen mit Spaeny und erinnerte sich an den Schauspieler, der sie auf der Leinwand spielen sollte: „Sie fragte, was ich ihr sagen könne, und ich sagte: ‚Seien Sie einfach einfühlsam mit ihm.‘“ Coppola schien es verstanden zu haben Memo.