Aber das alles Wie sich herausstellt, wird 2023 mit ziemlicher Sicherheit als ein entscheidendes Jahr für AR und VR gelten. Nachdem Apple jahrelang darauf gewartet hatte, dass diese Kategorie ihren iPhone-Moment bekommt, stellte Apple auf der WWDC im Juni endlich das Vision Pro vor. Es war alles, was wir von dem Unternehmen erwarten: groß, ausgelassen und elegant, mit hohen Versprechen und einem entsprechenden Preis.
Nachdem ich im letzten Jahr mit den meisten großen Anbietern gesprochen hatte, schien es, als hätten sich alle über die Ankunft des 500 Pfund schweren Gorillas gefreut. Sie vermuteten, dass es sich dabei um Schiffe bei steigender Flut handeln würde. Noch wichtiger wäre vielleicht, dass der Einstieg von Apple eine Art Bestätigung jahrelanger – oder sogar jahrzehntelanger – Arbeit wäre.
Sicherlich hat das bevorstehende Vision Pro sowohl die Aufmerksamkeit als auch den Druck erhöht, dem die Konkurrenz ausgesetzt ist. Ich würde die Vermutung wagen, dass Magic Leap im Gefolge von Apple mehr Presseberichterstattung erhielt als seit der Zeit, als es ein mysteriöses, brandheißes Start-up in der Anfangsphase war. Ich gehe auch davon aus, dass mehr Menschen als je zuvor die jüngste Connect-Veranstaltung von Meta verfolgt haben, um zu sehen, wie das Unternehmen reagieren würde.
Natürlich funktionieren Straßenkarten nicht so. Der Meta Quest war zweifellos lange vor der offiziellen Veröffentlichung des Vision Pro in Arbeit. Vor diesem Hintergrund können Sie nichts Konkretes über die neue Hardware sagen, die eine direkte Reaktion auf Apple darstellt. Die Kehrseite davon ist jedoch, dass Meta schon seit einiger Zeit in diesem Geschäft tätig ist. Im März ist es ein Jahrzehnt her, dass das Unternehmen Oculus übernommen hat. Seitdem muss es seinen eigenen Weg gehen.
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Zu diesem Zeitpunkt sind Meta und Apple auf zwei unterschiedlichen Seiten des Spektrums angekommen. Obwohl es sich bei beiden praktisch um Mixed-Reality-Hardware handelt, gibt es zwischen den Preispunkten eine Menge Unterschiede. Zur Überraschung vieler Analysten hat Apple den Preis des Vision Pro mit 3.500 US-Dollar sogar über dem Magic Leap 2 liegen lassen. Das Meta Quest 3 hingegen kostet 3.000 US-Dollar weniger. Mit anderen Worten: Das Angebot von Apple ist sechsmal so teuer wie das von Meta.
Ich glaube zwar nicht, dass irgendjemand glaubwürdig argumentieren wird, dass das Quest 3 in puncto Hardware dem Vision Pro auch nur annähernd nahekommt, aber das ist ein äußerst deutlicher Unterschied. Es ist auch eines, das die großen Unterschiede in Bezug auf das Publikum hervorhebt. Mark Zuckerberg musste die Konkurrenz nicht namentlich erwähnen, als er das Quest 3 als „das erste Mainstream-Headset mit hochauflösender Farb-Mixed-Reality“ bezeichnete.
(Kurz nach der Enthüllung des Vision Pro vertrat Zuck eine noch stärkere und direktere Haltung und erklärte: „Im Gegensatz dazu war jede Demo so [Apple] Gezeigt wurde eine Person, die alleine auf einer Couch saß. Ich meine, das könnte die Vision der Zukunft des Computings sein, aber es ist nicht die, die ich will.“
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Natürlich gibt es keine eindeutige Definition dafür, was „Mainstream“ ausmacht, aber ich verstehe es. Ich würde argumentieren, dass 500 US-Dollar immer noch ein zu hoher Preis sind, um das System wirklich als Mainstream zu bezeichnen (es ist erstaunlich, wie viele dieser Dinge das Unternehmen für 200 US-Dollar pro Stück verkaufen würde), aber für die überwiegende Mehrheit ist das eine weitaus vernünftigere Forderung potentielle Käufer.
Dabei spielen auch wahrgenommene Märkte eine übergroße Rolle. Neben der Erkenntnis, wie schwierig Inhalte sind, ist die Ausrichtung von Magic Leap auf Unternehmen auch eine direkte Folge des geforderten Preises der Hardware. Es gibt wahrscheinlich keinen großen Kundenkreis, der bereit ist, 3.500 US-Dollar für das Spielen von Gelegenheitsspielen auf einem AR-Headset zu zahlen. Wenn Sie Unternehmen jedoch davon überzeugen können, dass sie bei Schulungen viel Geld sparen, werden sie Ihr Angebot genau unter die Lupe nehmen.
Das soll nicht heißen, dass Meta das Unternehmen nicht ebenfalls begrüßt. Letztes Jahr wurde das Quest Pro angekündigt, das doppelt so teuer ist wie das Quest 3. Während ich behaupten würde, dass das neue Headset die Pro-Version für die überwiegende Mehrheit der Benutzer weitgehend überflüssig macht, bekräftigt Meta Quest for Business sein Engagement für diese Kategorie. Aber das Quest 3 ist immer noch ein Gerät, bei dem die Unterhaltung an erster Stelle steht.
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Während Magic Leap im Gaming kein unmittelbares Potenzial sieht, hat Apple sich Mühe gegeben, die Unterhaltung auf der WWDC hervorzuheben. Für Meta ist Gaming das Lebenselixier des Geräts. Die Keynote zu Meta Quest bestätigte diese Tatsache deutlich, da neue Titel den Löwenanteil der Bühnenzeit einnahmen und Quest for Business nur am Rande erwähnt wurde.
Ähnlich wie Ihre Definition von „Mainstream“ ist Metas Erfolg relativ. Gemessen am Marktanteil behauptet das Unternehmen den Spitzenplatz. Schauen Sie sich einige Zahlen an veröffentlicht von IDC, besaß das Unternehmen im zweiten Quartal 2022 84,6 % des AR/VR-Marktes. Der Marktanteil des Unternehmens von 50,2 % im zweiten Quartal 2023 täuscht etwas über die Situation hinweg. Der radikale Rückgang ist auf das Erscheinen der PSVR 2 zurückzuführen. IDC hat Sony nicht anerkannt, sondern landet mit 27,2 % auf Platz 2.
Als das neue PlayStation-Headset auf den Markt kam, war das Meta Quest 2 schon ziemlich in die Jahre gekommen. Ich gehe davon aus, dass Meta mit der Ankunft von Quest 3 ein noch größeres Stück vom Kuchen abbekommen wird, um das Jahr 2023 abzuschließen. Bedenken Sie, dass es sich hier nicht um Smartphone-Zahlen handelt. Das Analystenhaus beziffert die Gesamtauslieferungen für das Jahr auf 8,5 Millionen. Das ist ein bescheidener Anstieg gegenüber 2017. Für 2024 wird jedoch ein starkes Wachstum erwartet, und bis 2027 wird mit über 30 Millionen Headsets gerechnet.
Selbst diese bescheidene Prognose verblasst im Vergleich zu anderen Unterhaltungselektronikgeräten. Im Jahr 2022 verkaufte Nintendo 5,8 Millionen Switches. Es war eine beeindruckende Leistung für eine fünf Jahre alte Konsole und ein Rückschlag gegenüber den letzten zwei Jahren, als sie sich während der Pandemie wie warme Semmeln verkaufte. Im Mai überschritt die Switch die 125-Millionen-Marke, die während ihrer Lebensdauer verkauft wurde.
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Metas Erfolge mit dem Quest 3 waren bescheiden – aber sie sind die am wenigsten bescheidenen unter ihren Mitbewerbern. Großer Fisch, kleiner Teich, vor allem wenn man bedenkt, dass HTC, der Hersteller seines nächstgelegenen Hardware-Pendants, im dritten Quartal 2 % des Gesamtmarktes beherrschte. Meta war im Vergleich zum Markt erfolgreich – und noch wichtiger: Das Unternehmen hat viel zu viel in den Erfolg des Quest investiert, als dass es darüber nachgedacht hätte, die Reißleine zu ziehen.
Das schließt natürlich eine Weiterentwicklung nicht aus. Zuck vermied in den ersten 34 Minuten seiner Keynote-Präsentation die Verwendung des Wortes „Metaverse“. Das bedeutet nicht, dass das Projekt aufgegeben wurde, aber sagen wir einfach, dass es möglicherweise keine Beine hat – natürlich im übertragenen Sinne.
Ich verwende das Meta Quest 3 jetzt schon seit mehreren Tagen, aber ich halte es für wichtig, zwei große Vorbehalte zu erwähnen: Erstens habe ich das Vision Pro noch nicht ausprobiert, sodass ich sie nicht direkt vergleichen kann (obwohl ich dafür Geld ausgegeben habe). Zeit mit dem Quest Pro und den neuesten Angeboten von Magic Leap, HTC und Sony). Zweitens bin ich im Moment verletzt und habe daher keine Zeit mit den unzähligen Fitness-Apps des Systems verbracht.
Trotzdem habe ich bisher viel Spaß mit dem Produkt gehabt. Nachdem ich eine Weile mit dem System gelebt habe, kann ich sagen, dass ich dem Betätigen des Auslösers bei einem Headset am nächsten gekommen bin. Das Gleiche hätte ich vielleicht auch für den Quest Pro gesagt, wenn er nicht 1.000 US-Dollar gekostet hätte. Ich glaube nicht, dass Meta den Preis genau getroffen hat, aber ich vermute, dass ein Vision Pro für 3.500 US-Dollar die Idee eines 500-Dollar-Headsets weitaus leichter verständlich machen wird.
Sowohl das Quest Pro als auch das Quest 3 werden aufgrund der zusätzlichen Passthrough-Technologie als XR- oder Mixed-Reality-Geräte positioniert. Für Unbekannte: Passthrough ist eine Methode, die es Headsets ermöglicht, trotz undurchsichtiger Visiere eine Version von AR anzubieten, um die VR-Funktionalität aufrechtzuerhalten (Magic Leap hingegen ist echtes AR). Das System verwendet Bordkameras, um ein Bild der Umgebung zu erstellen, auf das es Grafiken überlagert.
Passthrough wird von Jahr zu Jahr besser, aber niemand, der das Headset trägt, wird sich von der Transparenz täuschen lassen. Passthrough ist dunkler und hat eine geringere Auflösung als die Realität. Es gibt eine gewisse Latenz und das Bild kann zeitweise verzerrt erscheinen. Ihre Augen und Ihr Gehirn passen sich jedoch ziemlich schnell an, und der Effekt ist eine große Verbesserung gegenüber Standalone-VR. Es ist deutlich besser für das Situationsbewusstsein, während die integrierten Tiefensensoren gute Arbeit bei der Identifizierung von Orientierungspunkten und Hindernissen leisten, zwischen denen sich die Grafiken vermischen.
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First Encounter bietet ein überzeugendes Bild davon, wie Entwickler Spiele in AR-Umgebungen integrieren können. Im Spiel sind Sie mit zwei Waffen ausgestattet, um flauschige Koosh-Ball-Aliens in die Luft zu jagen. Die Waffen können auch auf die echten Wände um Sie herum schießen und so mehr von der farbenfrohen Umgebung freigeben. Es ist ein lustiges Spiel für ein paar Minuten. Betrachten Sie es als ein fesselndes Casual-Handyspiel. Das deutet auf ein potenzielles Problem mit Meta Quest als Plattform hin. In Anfällen und Anfängen ist es oft am besten. Wenn Sie auf der Suche nach ernsthaftem Gaming in einem Headset-Formfaktor sind, schauen Sie sich genau an, was Sony mit dem neuesten PSVR zu bieten hat.
Das heißt natürlich nicht, dass es nicht auch längere Titel gibt. Immerhin wird das Headset mit einer kostenlosen Kopie von Asgard’s Wrath 2 ausgeliefert. Doch der Inhalt, die Hardware und die Off-Device-Verarbeitung spielen beim PlayStation-Headset in einer anderen Liga.
Es ist auch keine Trostsache. Tatsächlich hält Sie die PSVR 2 angebunden. Das Quest 3 hingegen ist recht portabel. Mit 515 Gramm ist es etwas leichter als das PSVR 2 (560 Gramm) und deutlich weniger als das Quest Pro (722 Gramm). Es ist nur ein Haar schwerer als die 503 Gramm des Quest 2 – obwohl das neue Gurtsystem es um einiges komfortabler macht. Der Akku befindet sich zur besseren Gewichtsverteilung vorne und die Gesamtgröße wurde reduziert.
Mann mit dem Meta Quest 3 Mixed-Reality-Headset und einem Controller in der Hand, von der Seite betrachtet. Bildnachweis: Darrell Etherington
Die Akkulaufzeit liegt mit 2,5 Stunden in etwa auf dem Niveau des Quest 2 (abhängig natürlich von der App). Ich glaube nicht, dass die meisten Benutzer Komfortprobleme beim Tragen haben werden, solange der Akku hält – allerdings variiert die Laufleistung je nach anstrengendem Training.
Meta hat die Auflösung des Spiels zwischen Quest 2 und 3 erheblich erhöht, von 1832 x 1920 pro Auge auf 2065 x 2208. Dies ist eine erhebliche Verbesserung, insbesondere wenn man die rund 50 Titel nutzt, die für das neue Gerät remastered wurden/werden . Die Controller wurden inzwischen optimiert und verzichten auf das Ringdesign des Quest 2. Sie liegen sehr gut in der Hand und erfordern keinen großen Lernaufwand, um sie in Betrieb zu nehmen.
Auch was die Handverfolgung angeht, ist das System ordentlich. Vieles lässt sich allein mit den Händen erledigen, aber wenn Sie spielen, ist es eine gute Idee, die Controller in die Hand zu nehmen, wenn Sie sie zur Hand haben. Ich habe mich schon immer für das Potenzial von VR für Achtsamkeit und eine grenzwertige psychedelische Wirkung interessiert. Wenn Sie jedoch versuchen, die meisten Spiele in einem dunklen Raum zu verwenden (um Lichtaustritt um die Nase herum vollständig zu verhindern), erhalten Sie eine Fehlermeldung Es ist zu dunkel zum Verfolgen. Vielleicht bin ich der einzige Mensch auf der Welt, der sich darum kümmert. Wer weiß?
Das Quest 3 ist abwärtskompatibel mit dem Inhaltskatalog des Quest 2, was bedeutet, dass Ihnen mehr als 500 Apps zur Verfügung stehen. Bald wird diese Liste 50 remasterte Titel und 50 weitere speziell für Quest 3 entwickelte Titel umfassen, darunter namhafte Franchises wie Ghostbusters, Stranger Things und Assassin’s Creed. Im Meta Quest Store gibt es eine große Auswahl an Qualität, aber das ist zu erwarten.
Bildnachweis: Darrell Etherington
Wichtiger ist, wie der Formfaktor die Innovation neuer Gameplays und Apps fördert. Der endgültige Erfolg von VR und AR ist immer noch ungewiss, aber es besteht kein Zweifel daran, dass es sich um eine aufregende Plattform mit endlosem Potenzial für neue Erlebnisse handelt, die es zu entdecken gilt, von rasanten Schießtiteln bis hin zu Meditation.
Wenn Sie auf eine gute Ausrede gewartet haben, um bei einem VR-Headset den Auslöser zu betätigen, ist das Quest 3 ein überzeugender Fall. Es ist schwer zu sagen, wann ein besser zugängliches Headset auf den Markt kommen wird. Es besteht eine ziemlich gute Chance, dass wir erst in ein paar Jahren eines sehen, wenn Quest 4 erscheint.