Laut CEO Maju Kuruvilla lässt das One-Click-Checkout-Softwareunternehmen Bolt Financial eine aktuelle Untersuchung der US-Börsenaufsichtsbehörde Securities and Exchange Commission hinter sich und macht weiter.
„Es ist offensichtlich ein sehr, sehr komplizierter Prozess, aber wir sind wirklich glücklich, ihn hinter uns zu lassen“, sagte Kuruvilla gegenüber Tech. „Wir freuen uns darauf, uns auf die Dynamik des Geschäfts zu konzentrieren und darauf, wie wir den Einzelhändlern helfen können, insbesondere den großen Einzelhändlern, die von uns Innovationen erwarten, denn dies ist ein schwieriges Jahr für Einzelhändler.“
So fing es an: Das Unternehmen und sein Mitbegründer Ryan Breslow wurden letztes Jahr von der SEC vorgeladen, um zu untersuchen, ob das Unternehmen bei der Mittelbeschaffung im Jahr 2021 gegen Wertpapiergesetze verstoßen hat. Damals strebte Bolt seine Serie-E-Runde im Wert von 355 Millionen US-Dollar an Unternehmen mit 11 Milliarden US-Dollar.
Breslow „machte erhebliche Falschdarstellungen über die Finanzlage und die Produktpipeline des Unternehmens, die dazu führten, dass sich die Investoren der Serie E mit einer stark überhöhten Bewertung in das Unternehmen einkauften“, heißt es in der Klageschrift eines Anwalts, der WestCap und Tribe Capital, zwei Investoren aus früheren Runden, vertritt.
Die Untersuchung dauerte etwa 15 Monate, die Nachricht von dieser Untersuchung wurde jedoch erst im Juli veröffentlicht. Kurz darauf, am 23. August, erklärte die SEC in einem von Tech eingesehenen Brief, dass sie keine Durchsetzungsmaßnahmen für das Unternehmen empfehle.
Der Inhalt des Briefes war erstmals von Forbes berichtet letzte Woche. Es wurde von der Durchsetzungsabteilung der SEC an Bolts Anwalt bei Fenwick & West geschickt und dem Unternehmen auch mitgeteilt, dass das Schreiben „in keiner Weise so ausgelegt werden darf, dass es darauf hinweist, dass die Partei entlastet wurde oder dass letztendlich keine Maßnahmen seitens der Mitarbeiter ergriffen werden dürfen.“ Untersuchung.“
Der Brief enthielt keine Erwähnung von Breslow, der sich weigerte, zu dieser Geschichte Stellung zu nehmen.
Konzentrieren Sie sich auf das Geschäft
„Die Untersuchung war eine schwierige Zeit, um die Erwartungen der Kunden zu erfüllen und selbst Verkaufsgespräche zu führen“, sagte Kuruvilla.
Die Bedenken einiger dieser Kunden drehten sich um die Frage, ob sie sich langfristig auf Bolt verlassen könnten, insbesondere angesichts der Übernahme größerer Kunden.
„Das mussten wir auf jeden Fall mit einer längeren Startbahn und einem Weg zur Rentabilität beweisen“, sagte Kuruvilla. „Die Unternehmensreife erfordert viel Zeit. Wir mussten die Messlatte in allem höher legen: Sicherheit, Datenschutz. Und wir mussten uns für alles zertifizieren lassen, damit wir ganz oben auf der Messlatte stehen können.“
In dieser Zeit brachte das Unternehmen, das Software bereitstellt, die Händlern dabei hilft, Conversions an der Kasse zu vermeiden, ein neues Produkt auf den Markt, das sich an große Unternehmen richtet. Es bietet eine ähnliche Konvertierungssoftware, jedoch auf eine Weise, die es ihnen ermöglicht, das bestehende Kundenerlebnis beizubehalten. Zum Beispiel das Fehlen anderer Marken oder Buttons auf dem Bildschirm oder Umwege zur Kasse, erklärte er.
Zu den Kunden zählen mittlerweile Unternehmen wie Saks OFF 5th, Casper, Toys „R“ Us und Lilly Pulitzer. Laut Kuruvilla stieg die Zahl der Käufer in seinem Bolt-Netzwerk auf über 20 Millionen, was einer Steigerung von 44 % gegenüber dem Vorjahr entspricht.
Ein neues Gesicht
Um weiter zu wachsen, müsse das Unternehmen laut Kuruvilla auch aus Produktperspektive agieren. Dazu gehört der Aufbau dessen, was er als „Universal Shopper“ bezeichnet, der „sehr technikunabhängig durch Einzelhändler laufen kann“.
Also wandte er sich an seinen ehemaligen Kollegen Kal Raman, mit dem er bei Amazon zusammengearbeitet hatte.
Im August übernahm Raman das Amt des Präsidenten. Neben Amazon verfügt er über jahrzehntelange Erfahrung im Handel und war in Führungspositionen bei Walmart, Samsung und Groupon tätig. Zuletzt war er Präsident bei CommerceIQ.
Raman wird diese Arbeit am Universal Shopper leiten, um Händlerkunden bei der Identifizierung zu helfen
„Die Zukunft des Bezahlens ist das Einchecken“, sagte Kuruvilla. „Wie erkennen wir Käufer früher im Zyklus, bieten ihnen ein viel besseres Erlebnis und steigern das Gesamterlebnis und die Konversion? Wenn wir das wissen, können sich Einzelhändler viel besser engagieren. Das ist es, wonach die Verbraucher suchen – diese Verbindung ist wichtig.“
Er fuhr fort: „Raman hilft uns, das nächste Level zu erreichen. Er hat einige der größten Transformationstechnologien im E-Commerce entwickelt und sieht darin die nächste große Chance.“
Was kommt als nächstes für Bolt?
In der Zwischenzeit, so Kuruvilla, achtet das Unternehmen auf Trends wie Warenrückgaben und die Bereitstellung personalisierter Erlebnisse rund um den universellen Käufer. Dazu gehören Funktionen wie die Integration biometrischer Logins, damit Käufer einfacher einkaufen können.
Neue Funktionen und Produkte seien bereit, später in diesem Jahr vorgestellt zu werden, sagte er. Das Unternehmen arbeitet auch an einigen großen Partnerschaften, die Kuruvilla noch nicht preisgeben konnte.
Bolt habe auch seine Barmittel verwaltet und habe mehrere Jahre vor sich und sei auf dem Weg zur Profitabilität, sagte Kuruvilla. Das bedeutet nicht, dass in Zukunft nicht mehr Risikokapital aufgenommen wird, sondern dass das Unternehmensmodell derzeit ohne zusätzliches Kapital profitabel sein kann.
„Mir war es wichtig, dass wir an einem Ort sind, an dem wir kein Geld mehr aufbringen müssen“, sagte er.