Junge Schildkröten sind süß, klein und preiswert. Bei unsachgemäßer Handhabung können sie auch krank machen.
Schildkröten sind bekannte Überträger von Salmonellen, eine häufige bakterielle Erkrankung Dies führt zu Fieber, Magenkrämpfen und Dehydrierung und kann insbesondere bei kleinen Kindern und älteren Menschen zu schweren Erkrankungen führen. Im August 2023 die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten ein Advisory veröffentlicht über einen Ausbruch von Salmonellenbakterien im Zusammenhang mit Hausschildkröten in 11 Bundesstaaten.
„Küssen oder kuscheln Sie Ihre Schildkröte nicht und essen oder trinken Sie nicht in ihrer Nähe. Dies kann Salmonellenkeime in Ihren Mund übertragen und Sie krank machen“, warnte die Agentur.
Der weltweite Handel mit Schildkröten ist ein großes Geschäft, und die USA sind führend Herkunfts-, Ziel- und Transitland. Ein Teil dieses Handels ist legal, ein anderer nicht. Beispielsweise ist es in den USA seit 1975 illegal, Schildkröten zu verkaufen, deren Panzer einen Durchmesser von weniger als 10 Zentimetern haben, da sich kleine Kinder häufig mit Salmonellen anstecken. Aber es ist einfach Finden Sie sie zum Verkauf dennoch.
Allerdings stellen Menschen für Schildkröten eine viel größere Bedrohung dar als umgekehrt. Über die Hälfte aller Schildkrötenarten weltweit sind davon betroffen als bedroht oder gefährdet eingestuftUnd Überfischung wilder Schildkröten ist eine Hauptursache. Schildkröten sind auch anderen Bedrohungen ausgesetzt, darunter Lebensraumverlust, Klimawandel, Umweltverschmutzung, Krankheiten, invasive Arten und Tod oder Verletzung beim Versuch, Straßen zu überqueren.
Als ein NaturschutzbiologeIch arbeite mit Kollegen aus der Wissenschaft, gemeinnützigen Organisationen sowie Landes- und Bundesbehörden zusammen, um bedrohte Arten zu schützen und den Wildtierhandel zu bekämpfen. Ich nutze den globalen Wildtierhandel auch, um wichtige ökologische Konzepte und Forschungskompetenzen zu vermitteln. Hier erfahren Sie, was wir über den Handel mit Schildkröten wissen und wie dieser ihr Überleben bedroht.
Leben auf der langsamen Spur
Es ist Es ist schwierig, Schildkröten nachhaltig zu ernten weil sie so langlebig sind. Einzelne Schildkröten einiger Arten können mehr als 100 Jahre überleben. Die meisten Schildkröten erreichen erst spät im Leben die Fortpflanzungsreife und haben relativ wenige Eier, von denen nicht alle erfolgreiche Nachkommen hervorbringen.
US-amerikanische Zoos und Aquarien arbeiten mit Regierungsbehörden zusammen, um den illegalen Handel mit Schildkröten aufzudecken und einzudämmen.
Um dies in einen Zusammenhang zu bringen, vergleichen Sie eine gewöhnliche weibliche Schnappschildkröte aus dem Norden der USA mit einem weiblichen Weißwedelhirsch. Beginnen Sie am Anfang ihres Lebens und spulen Sie 17 Jahre vor. Zu diesem Zeitpunkt ist die Schnappschildkröte gerade bereit, sich zum ersten Mal fortzupflanzen; Das Reh wird bereits tot sein, aber es kann sein, dass es Nachwuchs produziert hat mehr als 600 Nachkommen. Es kann sein ganzes Leben dauern, bis eine weibliche Schildkröte ein oder zwei Nachkommen hervorbringt, die wiederum das Erwachsenenalter erreichen und sie in der Population ersetzen.
Schildkröten sind wertvoll, weil sie vielfältige Rollen spielen Land-, Süßwasser- und Ozeanökosysteme. Beispielsweise bieten Schildkrötenhöhlen Schutz für Hunderte anderer Arten, darunter auch Vögel, Mäuse, Schlangen und Kaninchen. Dosenschildkröten – die Art, die Sie in Ihrem Garten antreffen können – fressen praktisch jede Art von Pflanzenmaterial und scheiden die Samen aus, wenn sie umherwandern. hilft den Pflanzen, sich auszubreiten. Manche Samen keimen sogar leichter nachdem er den Darm einer Dosenschildkröte passiert hat.
In Seen und Teichen dienen Süßwasserschildkröten sowohl als Raubtier als auch als Beute und tragen zur Aufrechterhaltung einer guten Wasserqualität bei, indem sie verrottende Organismen fressen. Schildkröten leben in Brackwasserzonen, wo Flüsse in Ozeane und Buchten münden, und ernähren sich stark von Schnecken. Ohne die Anwesenheit von Sumpfschildkröten würden die Schnecken schnell alle Unterwasser-Seegräser fressen, was Fischen, Schalentieren, Seeigeln und anderen Organismen schaden würde Für ihr Überleben sind sie auf Seegras angewiesen.
Weltweit gefragt
Menschen sind schon lange von Schildkröten fasziniert. Schildkröten werden in vielen Kulturen verehrt symbolisierte Stärke Und Langlebigkeit seit Jahrhunderten. Heutzutage nutzen Menschen Schildkröten als Haustiere; Nahrungsquellen, Schmuck und andere Kuriositäten; und in der traditionellen Medizin und religiöse und kulturelle Praktiken.
Der internationale Handel mit Schildkröten findet in großem Umfang statt. Nach Angaben des US Fish and Wildlife Service wurden zwischen 2002 und 2012 fast 127 Millionen Schildkröten allein aus den USA exportiert. Etwa ein Fünftel (24 Millionen) kam aus der Wildnis.
Neuere Daten deuten darauf hin, dass die Exporte zwischen 2013 und 2018 zurückgegangen sind Der Handel mit bestimmten Arten nahm zu. Die kommerzielle Zucht von Süßwasserschildkröten ist immer noch ein Thema Multimillionen-Dollar-Industrie im Südosten der USA; eine kleine Anzahl einheimischer Schildkrötenarten, größtenteils auf Schildkrötenfarmen gezüchtetmachen heute den Großteil der legalen US-Exporte aus und werden sowohl als Haustiere als auch als Lebensmittel verwendet.
Es gibt keine gute Möglichkeit zu quantifizieren, wie viele einheimische Schildkröten in der Wildnis gefangen werden. Aber die Geschichte zeigt, was passiert, wenn sie grenzenlos gejagt werden. Historische Nachfrage nach Meeresschildkröten, Diamantschildkröten Und Schnappschildkröten Da die Nahrungsaufnahme zu einem solchen Bevölkerungsrückgang führte, mussten die Verwaltungsbehörden ihre Ernte regulieren.
Auch als Haustiere erfreuen sich Schildkröten immer größerer Beliebtheit. insbesondere für jüngere Erwachsene. Umfragen deuten darauf hin Mehr als 2 Millionen Amerikaner besitzen Schildkröten. Um den Druck auf Wildpopulationen einzudämmen, sind staatliche Stellen zuständig verbieten oder einschränken persönliche Sammlung und Besitz einheimischer Schildkröten.
Schwarzmarktschildkröten
Trotz bestehender Vorschriften ist die Nachfrage nach einigen einheimischen nordamerikanischen Schildkrötenarten so groß, dass Menschen die Tiere illegal sammeln, schmuggeln und verkaufen. Beispielsweise wurde im Jahr 2019 ein Mann aus Pennsylvania wegen Menschenhandels zu sechs Monaten Gefängnis und einer Geldstrafe von 250.000 US-Dollar verurteilt Tausende geschützter Diamantschildkröten.
Seltene Arten wie Waldschildkröten und Blanding-Schildkröten sowie einzigartig gemusterte Einzelschildkröten, Spitzenwert auf dem Schwarzmarkt erzielen. Internethandel, Social-Media-Apps und Online-Zahlungsmechanismen machen es illegalen Käufern und Verkäufern leicht, Kontakte zu knüpfen.
Zwischen 1998 und 2021 haben US-amerikanische Strafverfolgungsbehörden mindestens 24.000 geschützte Süßwasserschildkröten und Landschildkröten abgefangen aus 34 einheimischen Arten die in den USA illegal gehandelt wurden. Diese Tiere werden möglicherweise ohne Futter und Wasser und in überfüllten Räumen gehalten, manchmal in Klebeband eingewickelt und in Socken gestopft.
So helfen Sie
Die Regulierungsbehörden arbeiten daran, den illegalen Schildkrötenhandel einzudämmen Stärkung der Vorschriften und Verbesserung der Durchsetzung. Auch Privatpersonen können dazu beitragen, die Nachfrage zu reduzieren und wilde Schildkröten zu schützen. Hier sind einige einfache Schritte:
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