Eine Gesichtserkennungssoftware, mit der das Sozialverhalten einzelner Graugänse in Europa untersucht wird, wird bald zur Überwachung einer der seltensten Gänse der Welt, der Cape Barren Goose in Südaustralien, eingesetzt.
Die Technologie wurde verwendet, um zu beurteilen, wie jeder Vogel auf Bilder von sich selbst, anderen Schwarmkameraden oder Partnern reagiert, und Forscher der Universität Wien und der Flinders University sagen, dass sie von anderen Wissenschaftlern oder in Citizen-Science-Apps auf der ganzen Welt zur Überwachung und Aufzeichnung verwendet werden könnte gefährdeter Wildtiere oder sogar zur Förderung des Wohlergehens von Tieren in Gefangenschaft.
Die Flinders BirdLab-Leiter Professorin Sonia Kleindorfer und Dr. Diane Colombelli-Négrel arbeiteten mit Unterstützung der Universität Wien, der Veterinärmedizinischen Universität Österreich und des Konrad Lorenz Forschungszentrums für Verhalten und Kognition an der Software.
Das Programm testete jedes Gänsegesicht mit lebensgroßen 2D-Bildern von Mitgliedern der Graugänseherde, die ursprünglich in den 1950er Jahren vom Begründer des Tierverhaltens, dem österreichischen Wissenschaftler Konrad Lorenz, ins Leben gerufen wurde.
Mit einer Genauigkeit von 97 % konnte jedes Gänsegesicht in einer Fotobibliothek mit 6000 möglichen Übereinstimmungen korrekt zugeordnet werden, sagen Forscher ein neuer Artikel in Zeitschrift für Ornithologie.
„Als nächstes platzierte das Team lebensgroße Fotos auf einer Wiese, um zu sehen, ob sich Gänse bei jedem Bild anders verhalten – was sie auch tun“, sagt Professor Kleindorfer, der vor 20 Jahren das BirdLab der Flinders University gründete und jetzt das Konrad Lorenz Research Centre leitet Core Facility an der Universität Wien in Österreich.
„Die Gänse näherten sich dem Foto ihres Partners schneller, gaben freundliche Kontaktrufe und fraßen länger. Wenn sie dagegen ein Bild von sich selbst sahen – einer Gans, die sie noch nie zuvor gesehen hatten – zischten sie und brauchten länger, um sich dem Futter zu nähern, wenn …“ Sie haben überhaupt gefüttert.
Die neuesten Erkenntnisse zu visuellen Hinweisen auf Individualität geben nicht nur Einblicke in die soziale Struktur der Vögel, sondern veranschaulichen auch, wie die Software zur Überwachung einzelner Gesichter oder Körpermuster mithilfe von vor Ort gesammelten Fotos – für Tierzahlen und -bewegungen – im Rahmen von Naturschutzbemühungen überwacht werden kann.
„Der Tierschutz könnte auch durch die Verwendung von Fotos in Gefangenschaft verbessert werden“, sagt Dr. Colombelli-Négrel von der Flinders University vom College of Science and Engineering.
„Zum Beispiel könnte ein Foto das Gefühl der Isolation einer in Gefangenschaft gehaltenen sozialen Art verringern oder als ‚sanfte Einführung‘ dienen, bevor ein neues Tier in ein Gehege eingeführt wird, obwohl darauf geachtet werden sollte, Fotos eines verstorbenen Verwandten zu vermeiden.“ , Verbündeter oder dominantes Tier in der Gruppe.
„Vielleicht zeigen in Gefangenschaft lebende Individuen in Gruppen lebender Arten weniger Angst, wenn sie einem Foto eines unbekannten und kleineren, unspezifischen Tieres ausgesetzt werden“, fügt sie hinzu.
Der Zoologe Konrad Lorenz, der 1973 zusammen mit Nikolas Tinbergen und Karl von Frisch den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin erhielt, nutzte das Verhalten der Graugans, um die Disziplin des Tierverhaltens zu begründen.
Mehr Informationen:
Sonia Kleindorfer et al., Hinweise auf Individualität in Graugansgesichtern: algorithmische Diskriminierung und Verhaltensfeldtests, Zeitschrift für Ornithologie (2023). DOI: 10.1007/s10336-023-02113-4