Im Juli hatte Sarvjeet Tamta, Leadsänger des indischen Folklore-Kollektivs Rehmat-e-Nusrat, keine Ahnung, wo Kasan War. Sechs Wochen später teilten sich der 28-Jährige und seine sechsköpfige Band jedoch die Bühne in Tatarstan, Russland, mit Musikern, die russischen Rock, afrikanischen Soul, brasilianischen Jazz und chinesischen Reggae spielten.
Als er kaum 17 Jahre alt war, widmete sich Tamta dem Qawwali – einer Musik, die mit dem mystischen Sufismus des Islam in Südasien in Verbindung gebracht wird – und dem Kumaoni-Volk in seiner Heimat Uttarakhand, einem indischen Himalaya-Staat. Während seiner Karriere als autodidaktischer Musiker war er noch nie ins Ausland gereist. Doch das Schicksal hielt eine Überraschung bereit.
Im August, Amarrass Records – ein einheimisches indisches Plattenlabel, Künstler- und Eventmanagement-Unternehmen, das seit 2019 mit Rehmat-e-Nusrat zusammenarbeitet – erhielt eine E-Mail-Einladung von Kasan Bürgermeister Ilsur Metshin, der Organisator der Kasaner Festivalum in der Hauptstadt Tatarstans in Zentralrussland zu spielen.
Internationales Debüt
Rehmat-e-Nusrat ist eine Ode an den verstorbenen pakistanischen Qawwali-Vertreter Ustad Nusrat Fateh Ali Khan (und Tamtas Musik-Guru) und war einer der Headliner am Eröffnungstag am 8. September im Kazan Family Center, wo ununterbrochen gespielt wurde Auftritte der Bands auf zwei separaten Bühnen ließen das Publikum in die verschiedenen Genres eintauchen.
Rehmat-e-Nusrat teilte die Bühne mit 150 internationalen Musikern aus neun Ländern, darunter Malis Vieux Farka Toure, der an der Eröffnungszeremonie der FIFA Fußball-Weltmeisterschaft 2010 in Südafrika teilnahm (dessen einzige Live-Aufnahme übrigens in Indien stattfand). das Amarrass Desert Music Festival 2011 in Rajasthan); Afro-Soul-Sängerin Nomfuzi; Der armenische Duduk-Komponist Jivan Gasparyan; Rockbands Kino, The Hatters und Komsomolsk; Der brasilianische Jazz-Funk-Musiker Joao Selva; und die Indie-Sängerin Zulya Kamalova, die ihre Heimat Tatarstan und ihre Wahlheimat Australien vertrat.
Tamta und seine Bandkollegen kehrten nach Delhi zurück und erlebten immer noch die „erstaunliche russische Gastfreundschaft unserer liebenswürdigen Gastgeber in der Postkartenstadt Kasan“.
Der Künstler dankte Bürgermeister Metshin überschwänglich dafür, dass er Rehmat-e-Nusrat die Gelegenheit gegeben habe, „zusammen mit Musikern aus Russland, Brasilien, China, Mali, Armenien, Südafrika, der Türkei und Australien“ auf einer globalen Bühne aufzutreten.
Auf dem Festival drängte die Zeit, sodass die Band als Hommage an Khan nur zwei Nummern – „Allah Hoo“ und „Man Kunto Maula“ – in ihrem 23-minütigen festgelegten Slot spielen konnte. Eine Qawwali-Nummer kann bis zu 20 Minuten dauern, wenn die Aufführung ein Crescendo erreicht, wie die wirbelnden Derwische in den Sufi-Schreinen in ganz Südasien.
Als der Vorhang für diese Ausgabe des Festivals fiel – und damit das Ende der strahlenden Sommersaison ankündigte – hatte Azat Abzalov, der Leiter der Kulturabteilung in Kasan, bereits die kommenden Jahre im Blick.
„Das Festival hat das Potenzial, ein Ideenaustausch zu werden, eine hervorragende Möglichkeit, das interkulturelle Verständnis zu stärken und die Aufmerksamkeit auf die Vielfalt der Talente zu lenken“, sagte er.
„Erstaunliche russische Gastfreundschaft“
Pratyaksh Prajapati, ein Technikfreak, der zum Musikmanager bei Amarrass Records wurde, war voll des Lobes für die Organisatoren.
„Sprache könnte in Russland eine große Herausforderung sein. Adele, eine Freiwillige beim Festival, sorgte dafür, dass wir nie solche Schwierigkeiten hatten“, sagte er. „Sie war eine liebenswürdige Gastgeberin. Sie fungierte auch als Dolmetscherin, zeigte uns die schöne Stadt Kasan und kümmerte sich um unsere logistischen Sorgen.“
Allerdings bedauerte Prajapati ihren „kurzen Aufenthalt von etwas mehr als 48 Stunden“.
„Ich wünschte, wir hätten mehr Zeit zum Erkunden. Ich war beeindruckt vom Kasaner Kreml, einem prägenden und bleibenden Bild der Stadt. Zusammen mit der Kul-Sharif-Moschee ist es wirklich ein architektonisches Wunder.“
Tamta erinnerte sich gern an seine Begleiterin Daria, die „uns bei unbeständigem Wetter zum Einkaufen auf die Bauman Street mitnahm, da es schon wenige Minuten vor unserem Auftritt geregnet hatte“.
Metshins fröhliche Art fand großen Anklang bei den Bandmitgliedern.
„Während ich in der Pressekonferenz unsere Musik definierte, erklärte ich ihm durch den Dolmetscher, dass unsere Musik spirituell ist und uns mit dem Herrn verbindet … Als dem Bürgermeister von einem Journalisten die Frage gestellt wurde, was er tun würde, wenn es währenddessen regnete das Festival … er sagte einfach, er werde die Mitglieder der Rehmat-e-Nusrat-Band bitten, mit dem Herrn zu sprechen, um es zu stoppen!“ Tamta erzählte liebevoll.
„Und wie es der Zufall wollte, hörte der Regen auf, sehr zur Freude des Publikums“, fügte er hinzu.
Seine Waffenbrüder sind Deepak Kumar, ein fester Bestandteil seit dem Start von Rehmat-e-Nusrat im Jahr 2014, die Geschwister Sahil und Samir Hussain von der berühmten Rampur-Qawwali-Schule, Neeraj Upreti und Anubhav Singh. Alle bedankten sich bei Amarrass Records für ihre erste internationale Reise.
Amarrass Records – eine musikalische Odyssee
Der Name des Labels ist ein Kunstwort aus zwei Wörtern in der alten indischen Sprache Sanskrit – „Amar“ bedeutet ewig und „Rass“ bedeutet die Essenz – und ist die Idee des in Delhi ansässigen Ashutosh Sharma, der nebenberuflich ein Reisebüro betreibt – sowie der in Wisconsin ansässige Ankur Malhotra, ein DJ und Musikliebhaber. Das transatlantische Projekt ist ein klassisches Beispiel für ein digitales New-Age-Projekt, das geografische Grenzen überwindet und ein gemeinsames Ziel verfolgt: talentierte Künstler für ein globales Publikum zu fördern.
Amarrass Records ist das einzige einheimische Musiklabel, bei dem jede Schallplatte einzeln von Hand auf präzisionsgefertigten Maschinen aus Deutschland geschnitten und in Indien zusammengebaut wird. Das gesamte Album-Cover und die Cover-Designs werden ebenfalls von Sharma und Malhotra selbst erstellt, mit der Hilfe einiger Freunde wie Mahuaa Sen für „Dubfunded“, einem Album des elektronischen Musikproduzenten Ravana und des rajasthanischen Volksdichters Jumme Khan.
„Vinyl ermöglicht es uns, unser Archiv von Feldaufnahmen, Live-Konzerten und Studio-Sessions in hoher Wiedergabetreue zu präsentieren, was dem Zuhörer den natürlichen Klang der Aufnahme-Sessions näher bringt“, sagte Sharma.
Sharma, der sich in seiner Jugend mit Amateurtheater beschäftigte, spürte eine entscheidende Lücke in der indischen Musikindustrie, wo „95 % des regulären Programms aus Bollywood besteht und sich größtenteils bei großen, fetten Hochzeiten und Firmenveranstaltungen hervorgetan hat.“
Das Label verdankt seine Entstehung auch einem Trend, bei dem talentierte Musiker wie Sakhar Khan wegen „gesundheitlicher Probleme aufgrund ihres fortgeschrittenen Alters“ nicht zu großen Musikfestivals reisen konnten.
Die Amarrass Music Tour ist eine der innovativen Möglichkeiten des Labels, alternative Musik zu fördern, die darauf abzielt, ein intimes Publikum zu einem Künstler außerhalb der städtischen Landschaft zu führen. Obwohl das Konzept mit Rajasthan begann, machte die Covid-19-Pandemie zwischenzeitlich den ehrgeizigen Plänen ein Ende und das Projekt befindet sich nun im Wiederbelebungsmodus.
Auf einer ähnlichen Musiktournee wie Uttarakhand traf Sharma vor einigen Jahren Tamta in seiner Heimatstadt Almora, und so trat die Band 2019 dem Label bei.
Amarrass Nights ist eine weitere jährliche Veranstaltung des Labels, die normalerweise zwischen September und April in Delhi stattfindet.
Eine brandneue Saison musikalischer Soireen begann am 22. September im Sunder Nursery, einem Kulturerbepark aus dem 16. Jahrhundert und Delhis erstem Arboretum, das von der Archeological Society of India und der Aga Khan Foundation restauriert und renoviert wurde und über eine Sitzplatzkapazität verfügt rund 2.000 Musikliebhaber.
Das diesjährige Eröffnungskonzert, das in Zusammenarbeit mit dem Israel Culture Center organisiert wurde, beinhaltete einen Live-Auftritt von Guy Buttery, einem Gitarristen mit Nationalschatzstatus in Südafrika, gefühlvollen Jazz, neu interpretiert von Danny Kuttner aus Israel, gefolgt von einer Live-Aufführung des Soundtracks von a Spiel des Schauspielers MK Raina über den indischen Mystiker und Heiligen Sant Kabir aus dem 14. Jahrhundert mit dem Titel „Kabira Khada Bazaar Mein“ mit zeitgenössischem Pop- und Jazzgesang.
Buttery, Kuttner und Tamtas Himali Mou – das Kumaoni-Folk-Alter Ego von Rehmat-e-Nusrat – treten ebenfalls bei der 10. Ausgabe des auf Ziro Musikfestivaldie vom 28. September bis 1. Oktober im abgelegenen nordostindischen Bundesstaat Arunachal Pradesh stattfinden wird.
Am 14. Oktober wird Rehmat-e-Nusrat zur zweiten Show der Amarrass Nights zurück sein, gefolgt von einem Live-Auftritt der Geschwister Sreeusha und Sireesha, den jungen karnatischen Mandolinenspielern aus Chennai.