Colorados Luftregulierungsbehörden haben einer neuen Regelung zugestimmt, die die 18 größten Hersteller des Staates dazu verpflichten wird, ihre Treibhausgasemissionen zu reduzieren. Der Plan stößt jedoch auf scharfe Kritik von Umweltschützern, die sagen, dass Schlupflöcher es den schmutzigsten Unternehmen ermöglichen würden, weiterhin die am stärksten betroffenen Gemeinden zu verschmutzen.
Die Kritiker der Regel beschwerten sich bereits über eine mögliche Lücke, bevor die Colorado Air Quality Control Commission letzte Woche einen Vorschlagsentwurf prüfte. Diese Bestimmung wurde am Freitagabend genehmigt, als die Kommission ein System schuf, mit dem Unternehmen Gutschriften für die Reduzierung von Emissionen verdienen und diese Gutschriften dann an andere Hersteller verkaufen konnten, die keine Änderungen vornehmen können oder wollen.
Dann, kurz vor Mitternacht am Freitag, fügte die Kommission eine neue Komponente hinzu, die laut Umweltschützern ein noch größeres Schlupfloch für die 18 Unternehmen darstellt. Diese Maßnahme würde einen staatlich verwalteten Fonds schaffen, in den große Unternehmen einzahlen können – ohne Kredite von einem anderen Unternehmen zu kaufen, das Emissionen reduziert hat –, anstatt in Technologie zu investieren, die ihnen helfen kann, Treibhausgasemissionen und andere schädliche Schadstoffe einzudämmen.
Die Kommission forderte die Colorado Air Pollution Control Division auf, im September 2025 mit einem Plan zur Einrichtung dieses staatlich verwalteten Fonds zurückzukehren. Einzelheiten zur Funktionsweise des Fonds sind nicht bekannt, aber das Konzept wird von Umweltschützern und Menschen, die in Gemeinden leben, die am stärksten von der industriellen Luftverschmutzung betroffen sind, abgelehnt.
„Es hält die Leute einfach davon ab, tatsächliche Reduzierungen vorzunehmen“, sagte Ian Coghill, ein leitender Anwalt im Rocky Mountain-Büro von Earthjustice. „Am wichtigsten ist, dass die Leute sich freikaufen können, um die gesamte Co-Verschmutzung auf ihren Standorten reduzieren zu müssen. Sie müssten nur bezahlen, wenn sie es nicht tun würden.“
Staatliche Regulierungsbehörden, die sich für die Verbesserung der Luftqualität einsetzen, und Wirtschaftsführer, die die betroffenen Unternehmen vertreten, verteidigten die Regelung und den vorgeschlagenen Fonds mit der Begründung, dass er Hersteller davon abhalten werde, den Staat zu verlassen, und sie gleichzeitig dazu zwinge, sich auf die Reduzierung der Treibhausgasemissionen zu konzentrieren.
Die Air Quality Control Commission, ein vom Gouverneur ernanntes achtköpfiges Gremium zur Regulierung der Luftverschmutzung, genehmigte die Regelung am späten Freitag. Der Plan zur Reduzierung von Treibhausgasen wurde durch ein Landesgesetz aus dem Jahr 2021 – House Bill 21-1266 – vorgeschrieben, um die Luftqualität in überproportional betroffenen Gemeinden zu verbessern, in denen die in der Nähe von Industriestandorten lebenden Bewohner eher einkommensschwach und schwarz, lateinamerikanisch oder indigen sind.
Der Gesetzentwurf forderte, dass die Industrieanlagen des Staates ihre Treibhausgasemissionen bis 2030 um 20 % auf der Basis von 2015 senken sollten. Der Gesetzentwurf forderte auch, dass der Industriesektor gleichzeitig andere Luftschadstoffe reduziert.
Die Luftverschmutzungskontrollabteilung des Staates, die Richtlinien schreibt, die von der Luftqualitätskontrollkommission genehmigt werden, kam zu dem Schluss, dass dieses Ziel erreicht werden könnte, wenn sie sich auf die größten Hersteller im Staat konzentrieren würde. Zu diesen Herstellern gehören Suncor Energy, Molson Coors, Western Sugar, Leprino Foods, Microchip Technology und Cargill Meat Solutions, und sie sind für etwa 15 % der gesamten Klimaverschmutzung verantwortlich, die von Industrie- und Produktionsanlagen in Colorado ausgeht.
Die Abteilung für Luftverschmutzungskontrolle reagierte nicht auf die Anfrage der Denver Post nach einem Interview zu den neuen Regeln.
Zu den Treibhausgasen zählen Kohlendioxid, Methan, Lachgas und fluorierte Gase, die Wärme in der Atmosphäre speichern. Sie können jahrelang in der Atmosphäre verbleiben und durch ihre Ansammlung die globale Erwärmung beschleunigen.
Nach der neuen Regelung müssten die 18 Hersteller in ihren Betrieben Maßnahmen ergreifen, um ihre Emissionen zu senken. Dies könnte durch die Installation neuer, energieeffizienterer Geräte geschehen.
Diese Bauprojekte könnten jedoch teuer sein, und einige Unternehmen befürchteten, sie würden ihre Reduzierungen so weit wie möglich reduzieren und dennoch die Ziele nicht erreichen.
Sie brauchten also andere Wege zur Einhaltung, sagte Doug Benevento, ein Anwalt bei Holland und Hart, der im Auftrag der Handelskammer von Colorado an der Regelung arbeitete.
Unternehmen würden es vorziehen, die verfügbare hochmoderne Ausrüstung zu untersuchen, die ihnen bei der Emissionsreduzierung hilft, und dann ein Gesetz auszuarbeiten, das sie zur Einführung dieser Technologie verpflichten würde, sagte Benevento.
„Diesmal entwickelten sie einen Standard und sagten dann: ‚Überlegen Sie, wie Sie den Standard erfüllen können‘“, sagte er. „Es ist nicht klar, wie der Standard in einer dieser Einrichtungen eingehalten werden kann. Es ist möglicherweise einfach nicht möglich.“
Die Handelskammer befürchtete auch, dass das Kredithandelssystem möglicherweise nicht tragfähig sei, weil nicht genügend Kredite vorhanden seien, sagte Benevento. Der staatlich verwaltete Fonds ist eine Alternative zum Kreditmarkt.
Der Fonds wurde vom Colorado Energy Office unterstützt, einer staatlichen Behörde, deren Aufgabe es ist, Treibhausgase und andere Luftschadstoffe zu reduzieren.
Will Toor, der geschäftsführende Direktor des Energiebüros, sagte, der Staat wolle einen Backup-Plan haben, damit Unternehmen sich nicht dazu entschließen, Colorado zu verlassen, anstatt die Emissionen zu reduzieren. Einige Unternehmen installieren möglicherweise die neueste Technologie und können die Reduzierung um 20 % trotzdem nicht erreichen.
„Wir wollten keine Regel aufstellen, die dazu führen könnte, dass Einrichtungen die Umweltverschmutzung nicht wirklich reduzieren, sondern an andere Standorte verlagern“, sagte Toor. „Bei der Fertigung handelt es sich um einen nationalen und globalen Markt, auf dem es recht einfach ist, den Ort der Produktion zu verlagern. Wir wollten sicherstellen, dass wir eine Regel haben, nach der Unternehmen wirklich dazu gebracht werden, in die Verbesserung der Technologie und die Reduzierung von Emissionen zu investieren, und nicht nur, sie zu verlagern.“ an andere Orte.“
Kritiker sagten jedoch, dass die gesamte Regelung versagt, wenn es darum geht, überproportional betroffene Gemeinschaften zu schützen, was in erster Linie die Absicht des Gesetzes war, das die Reduzierung von Treibhausgasen vorschreibt.
„Es herrschte einfach ein großes Machtungleichgewicht im Raum. Wir waren sehr enttäuscht, dass die Kommission diese Regel verabschiedete, die nicht dem Umweltgerechtigkeitsgesetz entspricht“, sagte Collin Tomb, Klima- und Gesundheitsstratege im Boulder County und Mitglied einer Koalition von 44 Kommunalverwaltungen, die auf strengere Regeln drängen. „Das Muster der Achtung, das wir der Industrie entgegenbringen, ist wirklich bemerkenswert.“
Bevor die Kommission die Regelung prüfte, hielt sie eine öffentliche Kommentierungssitzung ab, in der Dutzende Menschen schilderten, wie sich die Luftverschmutzung auf ihre Gesundheit und die ihrer Kinder auswirkt.
Christina Ruiz, eine Bewohnerin von Henderson, forderte die Kommission auf, ihre Regeln strikt einzuhalten.
„An manchen Tagen gibt es unangenehme Gerüche, die mir Kopf- und Bauchschmerzen bereiten, und an manchen Tagen habe ich sogar das Gefühl, mich übergeben zu müssen“, sagte Ruiz. „Wir wissen, dass einige Unternehmen das Gesetz nicht einhalten werden und werden alles tun, um es zu umgehen.“
Aber die Entscheidung der Kommission vom Freitag scheiterte an Ruiz und den anderen, die in der Nähe von Produktionsanlagen leben, sagte Ean Thomas Tafoya, Direktor von GreenLatinos Colorado.
„Die lokalen Regierungen und die am stärksten betroffenen Menschen kamen zu Wort und sagten: ‚Sie machen das nicht richtig‘, und sie haben es trotzdem verabschiedet“, sagte Tafoya. „Ich bin mehr als enttäuscht. Ich bin traurig. Ich bin wütend. Ich bin bereit, Maßnahmen zu ergreifen.“
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