Für etwas weniger als 150 US-Dollar können Sie jetzt den Meeresschutz auf einem Quadratkilometer des Pazifischen Ozeans direkt unterstützen, und zwar im Rahmen eines neuartigen Programms, das diese Woche von der winzigen Insel Niue angekündigt wurde.
Auf halbem Weg zwischen Fidschi und den Cookinseln gelegen, beherbergen die weiten Gewässer des „Felsens von Polynesien“ Korallenriffe und Unterwasserberge, in denen verschiedene Arten leben, darunter Haie, Delfine, Schildkröten und mehr.
Für einen der kleinsten selbstverwalteten Staaten der Welt erwies es sich jedoch als Herausforderung, die Ressourcen zu finden, um diese Lebensräume vor den Bedrohungen durch illegalen Fischfang, Klimawandel und Umweltverschmutzung zu schützen.
„Wir gehen schon so lange zu Konferenzen und erzählen unsere Geschichte, aber es schien, als würden wir nicht weiterkommen“, sagte Niues Premierminister Dalton Tagelagi der Nachrichtenagentur in einem Interview im Hauptquartier der Vereinten Nationen in New York und fügte hinzu, er sei gekommen Gipfeltreffen als „Talkfeste ohne Aktion“ zu betrachten.
Im Rahmen des neuen Plans können Unternehmen, Wohltätigkeitsorganisationen und Einzelpersonen 250 Neuseeland-Dollar (149 US-Dollar) zahlen, um einen oder mehrere Quadratkilometer Wasser zu schützen und zu verwalten, sogenannte Ocean Conservation Commitments (OCCs).
Insgesamt gibt es 127.000 OCCs, was der Quadratkilometergröße der geschützten Meeresschutzzone von Niue entspricht, die 40 Prozent der gesamten Hoheitsgewässer von Niue ausmacht.
Niue hofft daher, durch die Initiative, die sich über einen Zeitraum von 20 Jahren erstreckt, 18 Millionen US-Dollar aufzubringen.
„Es ist sehr aufregend“, sagte Tagelagi und fügte hinzu, dass die Regierung selbst 1.700 Einheiten gesponsert habe, eine für jeden Inselbewohner.
Drohnenüberwachung
Der Großteil des Fischfangs auf Niue findet küstennah und auf dem Niveau des Existenzminimums statt, wobei traditionelle Kanus zum Einsatz kommen.
Aber da sich die Technologie im Laufe der Jahre verbessert hat, sowohl in Bezug auf Fanggeräte als auch auf die Kühlung von Lebensmitteln, ist die Erntemenge gestiegen, sagte Brendon Pasisi, Projektmanager des Niue Ocean Wide Project, einer öffentlich-privaten Einrichtung, die die Initiative leitet, gegenüber .
Darüber hinaus tragen Plastikverschmutzung und Abwasser zur Verschlechterung der Meeresumwelt bei, fügte er hinzu.
Hinzu kommen externe Herausforderungen in Form ausländischer Fischereiflotten, die in das Schutzgebiet eindringen können.
„Es ist ein riesiges Gebiet, das mit Patrouillenbooten abgedeckt werden muss, also prüfen wir den Einsatz von Drohnen“, sagte Ministerpräsident Tagelagi, der das Programm finanzieren wird.
Als erhöhtes Korallenatoll, das an seinem höchsten Punkt 60 Meter über dem Meer liegt, besteht für Niue im Gegensatz zu vielen anderen kleinen Inselstaaten keine Gefahr, durch den Anstieg des Meeresspiegels überschwemmt zu werden.
Der Klimawandel bedroht sie jedoch auf andere Weise: Die Ozeane versauern und erwärmen sich und bedrohen Meeresarten wie Korallen, während höheres Meerwasser die Süßwasservorräte der Insel verunreinigen könnte.
Der Klimawandel verstärkt auch tropische Stürme, wobei Niue nach dem Zyklon Heta der Kategorie 5 im Jahr 2004 viele Jahre lang ins Wanken geriet.
Durch den Schutz ihrer Naturschätze werden die Niueaner nicht nur die Werte ihrer Vorfahren ehren, sondern „es kann auch ein wirtschaftlicher Glücksfall für uns sein“, was den zunehmenden Tourismus angeht, sagte Tagelagi.
Wer einen Beitrag leistet, erhält ein Zertifikat sowie einen jährlichen Fortschrittsbericht.
„Innovativ“
Angelo Villagomez, Senior Fellow am Center for American Progress und Experte für indigenen Naturschutz, lobte das Konzept als „sehr innovatives Modell“.
„Wenn wir den Klimawandel bekämpfen und die Meeresressourcen schützen wollen, müssen wir diesen Gemeinden an vorderster Front Geld zukommen lassen“, sagte er.
Dies sei, so Villagomez, für alles von entscheidender Bedeutung, vom Kauf von Booten und Treibstoff über die Entwicklung von Managementplänen bis hin zur Bezahlung der Gehälter von Rangern und Wissenschaftlern.
Der Erfolg werde an Schlüsselindikatoren gemessen, sagte Villagomez: „Gibt es mehr Fische? Werden Maßnahmen zur Eindämmung des Klimawandels ergriffen?“
Darüber hinaus wäre ein Kommunikationsschub erforderlich, damit die Öffentlichkeit geschützte Meereszonen auf die gleiche Weise konzeptualisiert, wie sie über ikonische Nationalparks denkt: etwas Reales und Greifbares, anstatt nur auf dem Papier zu existieren.
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