Das US-Justizministerium hat einen ehemaligen Regierungsmitarbeiter wegen Spionage im Namen eines nicht näher bezeichneten ausländischen Staates angeklagt und behauptet, er habe „streng geheimes“ Material gestohlen und es an Geheimdienstagenten im Ausland weitergegeben. Das DOJ gab den Fall am Donnerstag bekannt und beschuldigte den 50-jährigen Abraham Teklu Lemma, einen in Äthiopien geborenen eingebürgerten US-Bürger, wegen zweier Spionagefälle wegen seiner angeblichen Rolle in einer „Verschwörung zur Bereitstellung von Informationen zur Landesverteidigung zur Unterstützung einer ausländischen Regierung“. „Lemma hat geheime Informationen aus Geheimdienstberichten kopiert und die Klassifizierungsmarkierungen daraus gelöscht. Anschließend entfernte Lemma die als GEHEIM und STRENG GEHEIM eingestuften Informationen aus sicheren Einrichtungen des Außenministeriums“, sagten Beamte. Sie fügten hinzu, dass er „eine verschlüsselte Anwendung“ verwendet habe, um die Daten an einen Mitarbeiter einer ausländischen Regierung zu senden. Laut Gerichtsakten arbeitete Lemma als privater Auftragnehmer für mehr als eine US-Bundesbehörde und war als IT-Administrator für das Bureau of Intelligence and Research des US-Außenministeriums tätig, als die mutmaßlichen Verbrechen stattfanden. Da er über eine „streng geheime“ Freigabe verfügte, erlaubte ihm sein Job, unter bestimmten Umständen auf geheimes Material zuzugreifen, obwohl er vorher eine formelle Genehmigung einholen musste. Der Verdächtige hatte auch einen zweiten Job als „Vertragsmanagement-Analyst“ für das DOJ. Die Regierung behauptete, dass ihm dadurch auch Zugang zu einigen Geheimakten verschafft wurde. Lemma wurde Ende August nach einer langwierigen FBI-Untersuchung verhaftet und befindet sich seitdem in Bundesgewahrsam. Nach Angaben der Washington Post wurde das FBI nach Sicherheitsüberprüfungen im Anschluss an eine große Enthüllung durch den Nationalgardisten von Massachusetts, Jack Teixeira, Anfang des Jahres auf den mutmaßlichen Spionageplan aufmerksam gemacht. Der Vorfall stellte einen der größten Geheimdienstverstöße in der Geschichte der USA dar und führte dazu, dass die Beamten sich darum bemühten, herauszufinden, wie eine große Menge geheimer Dokumente ins Internet gelangte. Zusätzlich zu den beiden Spionagefällen, die im Falle seiner Verurteilung die Todesstrafe nach sich ziehen könnten Außerdem wurde Lemma separat wegen „vorsätzlicher Zurückhaltung von Informationen der Landesverteidigung“ angeklagt, eine Straftat, die mit einer Höchststrafe von zehn Jahren Gefängnis geahndet wird.
: