Im Internet taucht ein Video aus der besetzten Ukraine auf, das die Bewegung eines russischen Militärkonvois aus der Ferne zeigt. Bei der Untersuchung des Filmmaterials stellen wir fest, dass es von einem ukrainischen Zivilisten aus seiner Wohnung gefilmt wurde. Die Weitergabe der vollständigen Geolokalisierung beweist Transparenz und schafft Vertrauen in einer Zeit, in der Desinformation über Filmmaterial aus der Ukraine weit verbreitet ist. Es könnte aber auch eine Gefahr für die Zivilbevölkerung darstellen, die die Aufnahmen aufzeichnete, und die möglicherweise mit Repressalien seitens der russischen Besatzer rechnen müssten, weil sie ihre militärischen Bewegungen aufzeichneten.
Dies ist ein Szenario, das auf einer Kombination mehrerer ethischer Dilemmata basiert, mit denen wir bei Bellingcat konfrontiert waren. Möglicherweise ähneln sie denen, mit denen andere Open-Source-Forscher bei ihrer Arbeit konfrontiert sind.
Jennefer Harper war eine von vielen Open-Source-Forschern, die nach der russischen Invasion in der Ukraine im Februar 2022 aktiv wurden. Als unabhängige Forscherin war Jennefer Teil der massiven Basisreaktion auf die Invasion, an der Menschen aus allen Gesellschaftsschichten teilnahmen – von erfahrenen Vom digitalen Ermittler bis zum Neuling auf dem Gebiet – beginnen Sie mit der Arbeit jeden Aspekt des Krieges dokumentieren durch digitale Open Sources.
In diesen ersten Kriegsmonaten arbeitete Jennefer an einem Projekt zum Aufbau einer Datenbank mit den persönlichen Daten der an der Invasion beteiligten russischen Soldaten. Obwohl die Aufgabe riesig war, war ihr Ziel einfach: eine Liste von Soldaten zu erstellen und aufzubewahren, die möglicherweise an der Begehung von Kriegsverbrechen beteiligt waren. Als die Welt den Namen Bucha und andere Orte erfuhr, an denen russische Soldaten in der Ukraine Massaker verübten, hätte Jennefers Arbeit nicht notwendiger sein können.
Und doch fragt sich Jennefer bis heute, ob das, was sie getan hat, ethisch vertretbar war.
„Ich hatte Probleme mit dem Gedanken, dass das wahrscheinlich viele sind [of the soldiers on the list] „Es gab keine andere Wahl, als sich dem Krieg anzuschließen, und viele wurden von der russischen Regierung zum Militärdienst gezwungen“, erinnert sich Jennefer. Sie fragte sich auch, wie viele der Namen, die sie gesammelt hatte, Männern gehörten, die von einer Regierung, die sie nicht unterstützten, in einem Krieg, an den sie nicht glaubten, „in den Tod geschickt“ wurden.
Die Sammlung, Analyse und Aufbewahrung digitaler Beweise für Verstöße während der umfassenden Invasion Russlands in der Ukraine war ein Schwerpunkt einer Reihe von Open-Source-Forschern wie Jennefer. Die Hoffnung besteht darin, dass diese Beweise dazu beitragen können, Menschenrechtsverletzungen zur Rechenschaft zu ziehen. Jennefers Erfahrung ist ein Beweis dafür, wie ethische Dilemmata die digitale Open-Source-Forschung durchdringen.
Bei Bellingcat stehen wir oft vor ethischen Dilemmata. Wir waren beispielsweise mit Situationen konfrontiert, in denen die Veröffentlichung aller Details einer Untersuchung einer rechtsextremen Gruppe das Risiko birgt, deren hasserfüllte Botschaften zu verstärken, oder in denen die Veröffentlichung unserer Methoden dazu führen könnte, dass ein Tool von einem Social-Media-Riesen abgeschaltet wird. Wie Hannah Bagdasar von Bellingcat geschrieben hat, bringt die Untersuchung von Material über sexuelle und geschlechtsspezifische Gewalt (SGBV) eine ganze Reihe ethischer Probleme mit sich. In solchen Situationen scheint es, als wäre keine der Optionen ideal.
Glücklicherweise gibt es mehrere Pläne für die Durchführung ethischer digitaler Open-Source-Untersuchungen. Wie Sie in diesem Artikel lesen werden, haben diese Blaupausen dazu beigetragen, unsere eigenen Prozesse zur Bewältigung ethischer Dilemmata zu beeinflussen, in der Hoffnung, diese nicht nur selbst angemessen anzugehen, sondern auch dazu beizutragen, ein Beispiel für andere Organisationen zu sein.
Blaupausen für Ethik in der Open-Source-Forschung
Diese ethischen Dilemmata gibt es nicht nur bei Bellingcat. Auch andere Praktiker digitaler Open-Source-Ermittlungen beschäftigen sich damit. Während traditionelle Medienorganisationen, die Open-Source-Recherchen veröffentlichen, möglicherweise bereits über umfassende Richtlinien verfügen, die auf journalistischer Ethik basieren, sind spezielle Ethikrahmen für Open-Source-Forscher vergleichsweise neu. Ein Beispiel für diese Bemühungen sind Initiativen wie die der University of California Berkeley-Protokoll zur Untersuchung der Menschenrechte und vom in den USA ansässigen Stanley Center for Peace and Security „Das graue Spektrum: Ethische Entscheidungsfindung mit Geodaten- und Open-Source-Analyse.“
Das Berkeley-Protokoll enthält einen Abschnitt über ethische Grundsätze, die bei der Durchführung digitaler Open-Source-Forschung zu beachten sind. Die Idee dahinter ist, dass die Einhaltung dieser Grundsätze (wie Nichtdiskriminierung, Transparenz und Bescheidenheit) zu einer erfolgreichen Bewältigung des Dilemmas führen kann.
„The Grey Spectrum“ bietet praktische Ratschläge, indem es Schritte zum Erkennen, Bewerten und Handeln bei ethischen Dilemmata aufzeigt. Ausleihe von der Markkula Center for Applied Ethics an der Santa Clara University In Kalifornien zielt das Dokument darauf ab, „eine Diskussion über ethische Entscheidungsfindung in der Open-Source-Forschung anzustoßen“, indem es einen Rahmen für das Nachdenken über diese Themen bietet.
Das Stanley Center hat auch andere Dokumente veröffentlicht, die sich mit der praktischen ethischen Entscheidungsfindung in der Open-Source-Forschung befassen, darunter eine basierend auf Interviews mit Praktikern, die bei ihrer Arbeit ethische Herausforderungen meistern mussten, zusammen mit a „Arbeitsbuch für angewandte Ethik“ in der Open-Source-Forschung. Das Arbeitsbuch ist vollgepackt mit realen Dilemmata, mit denen sich Praktiker auf diesem Gebiet auseinandersetzen mussten – darunter eines von Bellingcat – und enthält eine Reihe von Schritten, die Ihnen dabei helfen, das vorliegende Dilemma zu erkennen, Ihre Optionen abzuwägen und es in einem zu durchdenken Systematischer Weg.
Manchmal hängen Ansätze zur ethischen Entscheidungsfindung vollständig von der Art der Forschung ab, die Sie durchführen. Wie Robert Evans nach dem Christchurch-Massaker im Jahr 2019 argumentierte, sehnen sich Rechtsextremisten offen nach der Berühmtheit, die entsteht, wenn Journalisten ihre Manifeste und hasserfüllten Botschaften verbreiten. Dies stellt Open-Source-Forscher, die sich mit extremistischen Gruppen befassen, vor besondere Herausforderungen. Obwohl es nicht speziell auf Open-Source-Forscher zugeschnitten ist, ist es das der Data Society Sauerstoff der Verstärkung Der Bericht enthält nützliche Erkenntnisse darüber, wie extremistisches Online-Material transparent, verantwortungsbewusst und ethisch behandelt werden kann.
Im Jahr 2022 findet das Human Rights, Big Data, and Technology Project an der University of Essex im Vereinigten Königreich statt einen Bericht veröffentlicht im Detail einen „Menschenrechtsbasierten Ansatz für Open-Source-Untersuchungen“. Der Bericht fordert Open-Source-Forscher auf, sich darüber im Klaren zu sein, dass ihre Arbeit möglicherweise die Rechte der von ihnen untersuchten Personen beeinträchtigt und sie möglicherweise sogar gefährdet.
Chris Osieck ist ein Open-Source-Forscher, der eine Vielzahl von Themen untersucht, darunter Menschenrechtsverletzungen im israelisch-palästinensischen Konflikt. Er betont, wie wichtig es ist, bei der Recherche die Personen im Auge zu behalten, die Sie untersuchen:
„Die Menschen, die in den Videos und Bildern zu sehen sind, existieren genauso wie Sie und ich.“ Während der Forscher bequem und relativ sicher von zu Hause aus arbeitet, [the people in the images] beschäftigen sich tatsächlich mit Krieg, Besatzung und Unterdrückung.“
— Chris Osieck
Für Chris wirft die Open-Source-Forschung an sich ethische Fragen auf, da die Beziehung zwischen dem Forscher und den Subjekten seines digitalen Blicks äußerst komplex ist.
Bewältigung ethischer Dilemmata bei Bellingcat
Bellingcat hat interne Praktiken entwickelt, die uns bei der Bewältigung dieser schwierigen Gewässer helfen.
Das Ethikkomitee von Bellingcat ist eine Gruppe von Mitarbeitern, die auftretende ethische Dilemmata diskutieren und Ratschläge zu Lösungen geben. Wir lassen uns bei diesen Diskussionen von unseren redaktionellen Standards und Praktiken, den Grundsätzen für die Datenerfassung, anderen Forschungsarbeiten zu Ethik und Open-Source-Untersuchungen sowie von den Grundprinzipien und Werten von Bellingcat leiten. Diese dienen als Kompass, mit dem wir ethische Dilemmata bewältigen können.
Die Bellingcat-Ethikkommission wird immer dann einberufen, wenn ein Mitarbeiter bei seiner Arbeit auf ein ethisches Dilemma stößt. Der Ausschuss hört sich die Angelegenheit an und bespricht dann verschiedene mögliche Ergebnisse. Sobald der Ausschuss einen Konsens erzielt hat, wird seine Entscheidung protokolliert, um als Präzedenzfall für künftige Fälle zu dienen. Neben anderen Vorteilen ermöglicht uns dieser Prozess, das institutionelle Gedächtnis sicherzustellen, so dass künftige Mitarbeiter sich an vergangenen Entscheidungen orientieren können, wenn sie selbst mit ethischen Herausforderungen konfrontiert werden.
Die Ethikkommission von Bellingcat ist in Arbeit. Wir lernen ständig aus unseren Erfahrungen und nehmen Anpassungen vor, um sicherzustellen, dass wir mit den verfügbaren Informationen die bestmöglichen Entscheidungen treffen.
Auf dem Weg zu einer ethischeren Entscheidungsfindung in der Open-Source-Forschung
Bellingcat-Forscherin Aiganysh Aidarbekova ist besonders daran interessiert, Ermittlungen gegen Personen des öffentlichen Lebens durchzuführen, die der Korruption verdächtigt werden. Bei dieser Recherche geht es teilweise darum, Informationen über die Angehörigen des Untersuchungsgegenstandes zu sammeln, um Zusammenhänge zwischen Personen und Orten herzustellen. Aber manchmal sind diese Angehörigen nicht selbst in das Fehlverhalten verwickelt.
Die Durchführung von Forschungen, an denen die Angehörigen des Untersuchungsobjekts beteiligt sind, sei ethisch herausfordernd, erklärt Aiganysh, da von Open-Source-Forschern „die Offenlegung von Details“ ihrer Untersuchungen erwartet wird, einschließlich aller Verbindungen, die sie möglicherweise zwischen Einzelpersonen gefunden haben. In diesen Fällen „wollen Sie jedoch nicht, dass die persönlichen Daten eines Verwandten veröffentlicht werden“, aus Sorge um seine Privatsphäre und Sicherheit, und so stehen Forscher vor der Wahl:
„Entweder erzählen Sie dem Publikum, wie Sie die Open-Source-Recherche durchgeführt haben, oder Sie respektieren es [relatives’] Rechte und nicht viel veröffentlichen.“
— Aiganysh Aidarbekova
Wie das Magazin Scientific American kürzlich schrieb, gehört es dazu, einfach jedes Ergebnis einer Untersuchung zu melden erhebliche Risiken; Die Tatsache, dass Inhalte in sozialen Medien verbreitet wurden, befreit Open-Source-Forscher nicht von der Notwendigkeit, kritisch über die Kosten nachzudenken, die mit der Verbreitung dieser Inhalte oder der Förderung einer falschen Interpretation dessen, was sie zeigen, verbunden sind.
Deshalb sind Werte wie Transparenz und Demut Ausgangspunkt jeder ethischen Überlegung. Wie Aiganysh erklärte, kann Transparenz manchmal nicht immer Vorrang vor berechtigten ethischen Bedenken haben: Die Antwort auf ein ethisches Dilemma bedeutet manchmal frustrierend, dass man weniger zeigt, als man möchte, oder gar nichts veröffentlicht.
Der Zweck dieses Artikels besteht nicht darin, die Erfahrungen oder Ansätze von Bellingcat als ultimative Lösung für die ethischen Dilemmata darzustellen, mit denen Sie als Forscher möglicherweise konfrontiert sind.
Vielmehr möchten wir die Arbeit anderer Organisationen teilen, deren Erkenntnisse uns bei der Entwicklung unserer eigenen Best Practices geholfen haben, und die breitere Open-Source-Community einladen, bei ihrer Forschung ethische Entscheidungen zu berücksichtigen und den Dialog fortzusetzen.
Interessieren Sie sich für die Ethik der Open-Source-Forschung? Möchten Sie mit anderen Open-Source-Forschern in Kontakt treten und sich näher mit diesem Thema befassen? Treten Sie der bei Bellingcat Discord-Server!