Sainz rechnet sich gute Chancen auf seinen zweiten Sieg ein, als hätte er Angst vor Russell auf dem zweiten Platz: „Ich denke, Mercedes hat einen Vorteil, wenn es um die Rennpace geht. Das haben sie immer. Aber wir haben normalerweise die Nase vorn und in diesem Punkt.“ Auf dem Stadtkurs ist man gut vor Überholmanövern geschützt. Das ist eine tolle Chance und wir müssen sie nutzen.“
Auch Russell zeigte sich optimistisch: „Wir haben auf jeden Fall eine Siegchance. Ferrari ist samstags immer schnell, aber sonntags sind wir normalerweise schneller. Und ich habe einen zusätzlichen Satz Reifen gespart, den sonst niemand in meiner Nähe hat. Das bringt also mehr.“ Flexibilität. Normalerweise ist das ein One-Stop, aber vielleicht nicht dieses Jahr aufgrund von Anpassungen an der Strecke.“
Laut Pirelli ist ein Stopper der Schnellste
Mario Isola von Pirelli stimmte Russells Theorie nicht zu: „Auf dieser Strecke ist ein Ein-Stopp normalerweise der schnellste, auch weil beim Fahren durch die Boxengasse viel Zeit verloren geht. Die beste Kombination auf dem Papier ist ein Start auf Medium und dann ein.“ Zweiter Stint auf hart. Den weichen können wir nicht ganz glätten, aber da der Abstand zur ersten Kurve kurz ist, ist der Grip-Vorteil am Start nicht allzu schlecht. Der weiche erfordert auch mit vollen Tanks viel Management. Vielleicht sehen wir Diese Reifen kommen vor allem deshalb zum Einsatz, weil es in der zweiten Rennhälfte ein Safety-Car gibt.
Das Wetter scheint keine große Rolle zu spielen. Tagsüber wird in Singapur mit Schauern gerechnet, am Abend soll es jedoch trocken bleiben.
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Sainz kann das Tempo vorgeben, aber er muss vor Russell bleiben
Auf trockener Strecke hat Ferrari einen Vorteil, um seine große Schwäche zu kontrollieren. Diese Schwäche ist der Reifenverschleiß, den Autofahrer ausnahmslos als „Grad“ bezeichnen. Dann werden die Reifen zu heiß und verlieren dadurch den Grip. Auf einer normalen Rennstrecke ist man verwundbar, aber in Singapur kann der Spitzenreiter das Tempo ganz gut bestimmen. Daher wird es für Sainz wichtig sein, in der ersten Kurve vor Russell zu bleiben. Wenn der Brite in Führung geht, hat er sofort hervorragende Voraussetzungen für den Sieg.
Verstappen befürchtete ein langes Rennen. Schon letztes Jahr merkte er, wie schwierig das Überholen ist. Er hat relativ wenig von den normalen Qualitäten seines Red Bull, hohe Endgeschwindigkeit, starker DRS-Effekt, gutes Reifenmanagement. Aber mit einem guten Tempo und einem gut getimten Boxenstopp kann er sich in Richtung der Top Sechs vorarbeiten. Verstappen wäre nicht Verstappen, wenn es dem Niederländer gelingen würde, sich an ein paar Autos vorbeizuzwängen. Zum Beispiel gleich zu Beginn.
Und dann ist da noch der Chaosfaktor, der in Singapur immer präsent ist. Selten kommt es in der asiatischen Metropole nicht vor, dass das Safety Car auf die Strecke fährt. Das sind die Momente, in denen die Teams scharf sein müssen. Vor allem Ferrari, der regelmäßig zulässt, dass Chaos in die eigene Entscheidungsfindung eindringt. Aber auch Red Bull. Chaos bietet Chancen, solange man nicht selbst Teil davon ist.
