Forscher nutzen die Leistungsfähigkeit vergleichender Kartierungen, um spezifische globale und regionale Bedrohungen für Reptilien aufzudecken

Nach Angaben der International Union for Conservation of Nature (IUCN) waren im Jahr 2022 weltweit 21 % der Reptilienarten vom Aussterben bedroht. Allerdings gab es bis vor Kurzem nur wenige Einzelheiten zu den Bedrohungsarten, die bestimmte Arten in bestimmten geografischen Gebieten betreffen Infolgedessen wurden möglicherweise wichtige Möglichkeiten zum Schutz von Reptilien verpasst.

Ein Forscherteam aus Dänemark, Mosambik, Spanien, Schweden und dem Vereinigten Königreich möchte in diesem Bereich für mehr Präzision sorgen. Das Team hat auf regionaler Ebene weltweit die Wahrscheinlichkeit berechnet, dass bestimmte Bedrohungen der biologischen Vielfalt bedrohte Arten beeinträchtigen könnten. Ihre Arbeit mit dem Titel „Die Bedrohungen für Reptilien auf globaler und regionaler Ebene“ wird auf der veröffentlicht bioRxiv Preprint-Server.

Reptilien können als Bioindikatoren dienen und durch leicht messbare Symptome oder Reaktionen Hinweise auf die allgemeine Gesundheit von Ökosystemen geben.

Den Daten der IUCN aus dem Jahr 2022 zufolge gibt es weltweit 10.196 Reptilienarten, von denen mindestens 1.829 als bedroht eingestuft sind. Die Studie zeigt jedoch, dass die Liste der bedrohten Arten allein nicht ausreicht, um wirksame Schutzbemühungen zu unterstützen; Wir müssen wissen, was und wo bestimmte Bedrohungen sind und wie wahrscheinlich es ist, dass sie eine bestimmte Art betreffen.

Aus der Roten Liste der bedrohten Arten der IUCN erhielten die Forscher Verbreitungskarten von Reptilienarten, die letztendlich Verbreitungsgebiete von 9.827 Landreptilien in ihre Studie einbezog (48 Arten von Seeschlangen und sechs Arten von Meeresschildkröten wurden ausgeschlossen).

Mithilfe von Informationen der Zwischenstaatlichen Plattform für Wissenschaft und Politik für Biodiversität und Ökosystemdienstleistungen (IPBES) und unter Berücksichtigung der IUCN-Bedrohungsklassifizierungen für die Landnutzung konzentrierten sie sich auf sieben spezifische Ursachen für den Verlust der biologischen Vielfalt: Invasion gebietsfremder Arten, Klimawandel, direkte Ausbeutung natürlicher Ressourcen , Verschmutzung; und spezifisch für die Landnutzung, die Bedrohungen durch Landwirtschaft, Holzeinschlag und Urbanisierung.

Anhand der Verbreitungsgebiete der Arten erstellten sie dann 50 km x 50 km große Rasterschichten für jede der sieben Bedrohungen (ausgenommen Zellen mit 10 oder weniger Arten) und ermittelten die Wahrscheinlichkeit, in jeder Zelle auf bedrohte Arten zu stoßen, und ermittelten gleichzeitig die Werte statistisch für Bereiche mit Unsicherheit.

Für die Zwecke dieser Analyse umfassten die „bedrohten“ Arten diejenigen, die von der IUCN als vom Aussterben bedroht, stark gefährdet und gefährdet eingestuft wurden; und „nicht gefährdete“ Arten waren diejenigen, die als nahezu gefährdet oder am wenigsten besorgniserregend eingestuft wurden.

Um die Schnittmenge der Wahrscheinlichkeiten einzelner Bedrohungen für bedrohte Arten aufzuzeigen, erstellten die Forscher globale und regionale Modelle unter Verwendung von 12 der 14 globalen Regionen der IUCN. Aufgrund fehlender Daten berücksichtigten diese Modelle nicht die Regionen Arktis und Antarktis.

Die Ergebnisse zeigten insbesondere, dass eine oder mehrere der sieben Bedrohungen 46 % (4.551) der terrestrischen Reptilienarten betrafen, wobei die Landwirtschaft sowohl bei der Anzahl der betroffenen Arten (2.995; 30,5 %) als auch bei der mittleren Wahrscheinlichkeit einer Auswirkung an der Spitze der Liste stand. Andere Bedrohungen zeigten im Vergleich zur Anzahl der betroffenen Arten unterschiedliche mittlere Auswirkungenswahrscheinlichkeiten.

Regional war die mittlere Wahrscheinlichkeit einer Auswirkung in Europa am höchsten, dicht gefolgt von Nordasien und den Karibikinseln. Globale Ergebnisse zeigten, dass unterschiedliche Bedrohungen verschiedene geografische Gebiete betreffen. Beispielsweise war die Bedrohung der Landwirtschaft vor allem auf den Karibikinseln, Zentralasien, Teilen Europas und Madagaskar zu beobachten, während die Jagd in Teilen Chinas, Indiens und Afrikas südlich der Sahara ein Hauptanliegen darstellte.

Aktuelle Forschungsergebnisse haben ergeben, dass Landreptilien unter den Wirbeltieren besonders anfällig für den Verlust der biologischen Vielfalt sind. Die Ergebnisse dieser neuen Studie sind von Bedeutung, da sie erstmals die Wahrscheinlichkeit der Auswirkungen spezifischer Bedrohungen abbilden und so den Weg für gezielte Naturschutzinitiativen ebnen.

Das Team erkennt mehrere erhebliche Einschränkungen der Studie an, darunter die Unfähigkeit, hochauflösende Analysen durchzuführen, aufgrund der Unsicherheit im Zusammenhang mit den Verbreitungskarten der IUCN; die Unfähigkeit, einen direkten Kausalzusammenhang zwischen einer bestimmten Bedrohung und einer als „bedroht“ eingestuften Art festzustellen; und möglicherweise unzureichende Berichterstattung, ungleichmäßige Probenahme und unzureichende Feldarbeit zur Unterstützung der Bedrohungsbewertungen der Roten Liste der IUCN.

Dennoch stellen die Forscher fest: „Mit unserem Ansatz konnten wir nicht nur erkennen, wo Arten durch menschliches Handeln beeinträchtigt werden, sondern auch abschätzen, wie dieses Einflusspotenzial mit dem Risiko des Aussterbens zusammenhängt.“ Sie betonen erneut, wie wichtig es ist, den Zusammenhang zu verstehen zwischen der Wahrscheinlichkeit einer Bedrohung und ihren Auswirkungen auf eine bedrohte Art.

Zu diesem Zweck endet ihre Arbeit mit der Forderung nach einer verstärkten lokalen Dokumentation der Biodiversität, „um die Lücke in Studien zu schließen, die Bedrohungen der Vielfalt umfassend erfassen“.

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