Mitten in der Geiselkrise im Iran 1979 wurde die CIA begann eine der erfolgreichsten öffentlich bekannten Operationen des Geheimdienstes: die Rettung von sechs amerikanischen Diplomaten, die aus der überfüllten US-Botschaft geflohen waren – unter Verwendung eines gefälschten Films als Titelgeschichte. „Argo“, der Realfilm aus dem Jahr 2012 über den gefälschten CIA-Film, porträtierte einen einzelnen CIA-Offizier, Tony Mendez, gespielt von Ben Affleck, schleicht sich in Teheran ein, um die amerikanischen Diplomaten in einer gewagten Operation zu retten. Doch in Wirklichkeit schickte die Agentur zwei Beamte nach Teheran.
Am Donnerstag gibt die CIA zum ersten Mal die Identität dieses zweiten Offiziers, Ed, bekannt Johnson, im Staffelfinale seines neuen Podcasts „The Langley Files“. Johnson, ein Linguist, begleitete Mendez, ein Meister der Verkleidung und Fälschung, auf dem Flug nach Teheran, um die Diplomaten dazu zu überreden, die Titelgeschichte zu übernehmen, dass es sich um Kanadier handelte, die Teil einer Crew waren, die Drehorte für einen Science-Fiction-Film namens „Argo“ auskundschaftete. Anschließend halfen die beiden den Diplomaten mit gefälschten Dokumenten und begleiteten sie durch die Sicherheitskontrolle des iranischen Flughafens, um sie nach Hause zu fliegen.
Obwohl Johnsons Name geheim war, hatte die CIA zugegeben, dass ein zweiter Beamter beteiligt gewesen war. Mendez, der 2019 starb, schrieb in seinem ersten Buch über die Begleitung eines zweiten Offiziers, verwendete jedoch das Pseudonym Julio. Ein Gemälde, das eine Szene der Operation darstellt und im CIA-Hauptquartier in Langley, Virginia, hängt, zeigt einen zweiten Beamten, der Mendez in Teheran gegenübersitzt, während sie Stempel in kanadischen Pässen fälschen. Doch die Identität des Zweiten Offiziers bleibt unklar, er wendet dem Betrachter den Rücken zu. Im Film „Argo“ wird Affleck, der Mendez porträtiert, dabei gezeigt, wie er iranische Formulare klaut, die für die Einreise und Ausreise aus dem Land benötigt wurden. Aber in Wirklichkeit war es Johnson, der die Dokumente stahl.
Vor 26 Jahren begann die Agentur öffentlich über ihre Rolle bei der Rettung der Diplomaten zu sprechen. Anlässlich des 50-jährigen Bestehens der Agentur im Jahr 1997 gab die CIA die Geheimhaltung der Operation frei und erlaubte Mendez, seine Geschichte zu erzählen, in der Hoffnung, die Berichte über einige der unglückseligen Operationen der Agentur mit einer klaren Erfolgsoperation in Einklang zu bringen. Doch bis vor Kurzem zog es Johnson vor, seine Identität geheim zu halten. „Er war jemand, der sein ganzes Leben damit verbrachte, Dinge im Stillen und im Schatten zu tun, ohne Lob oder öffentliche Anerkennung zu erwarten“, sagte er Walter Trosin, ein CIA-Sprecher und Co-Moderator des Podcasts. „Es war seine Familie, die ihn später im Leben ermutigte, seine Seite der Geschichte zu erzählen.“ Johnson, 80, war aus gesundheitlichen Gründen nicht erreichbar, um im Podcast über seine Karriere zu sprechen.
Am Donnerstag gibt die CIA zum ersten Mal die Identität dieses zweiten Offiziers, Ed, bekannt Johnson, im Staffelfinale seines neuen Podcasts „The Langley Files“. Johnson, ein Linguist, begleitete Mendez, ein Meister der Verkleidung und Fälschung, auf dem Flug nach Teheran, um die Diplomaten dazu zu überreden, die Titelgeschichte zu übernehmen, dass es sich um Kanadier handelte, die Teil einer Crew waren, die Drehorte für einen Science-Fiction-Film namens „Argo“ auskundschaftete. Anschließend halfen die beiden den Diplomaten mit gefälschten Dokumenten und begleiteten sie durch die Sicherheitskontrolle des iranischen Flughafens, um sie nach Hause zu fliegen.
Obwohl Johnsons Name geheim war, hatte die CIA zugegeben, dass ein zweiter Beamter beteiligt gewesen war. Mendez, der 2019 starb, schrieb in seinem ersten Buch über die Begleitung eines zweiten Offiziers, verwendete jedoch das Pseudonym Julio. Ein Gemälde, das eine Szene der Operation darstellt und im CIA-Hauptquartier in Langley, Virginia, hängt, zeigt einen zweiten Beamten, der Mendez in Teheran gegenübersitzt, während sie Stempel in kanadischen Pässen fälschen. Doch die Identität des Zweiten Offiziers bleibt unklar, er wendet dem Betrachter den Rücken zu. Im Film „Argo“ wird Affleck, der Mendez porträtiert, dabei gezeigt, wie er iranische Formulare klaut, die für die Einreise und Ausreise aus dem Land benötigt wurden. Aber in Wirklichkeit war es Johnson, der die Dokumente stahl.
Vor 26 Jahren begann die Agentur öffentlich über ihre Rolle bei der Rettung der Diplomaten zu sprechen. Anlässlich des 50-jährigen Bestehens der Agentur im Jahr 1997 gab die CIA die Geheimhaltung der Operation frei und erlaubte Mendez, seine Geschichte zu erzählen, in der Hoffnung, die Berichte über einige der unglückseligen Operationen der Agentur mit einer klaren Erfolgsoperation in Einklang zu bringen. Doch bis vor Kurzem zog es Johnson vor, seine Identität geheim zu halten. „Er war jemand, der sein ganzes Leben damit verbrachte, Dinge im Stillen und im Schatten zu tun, ohne Lob oder öffentliche Anerkennung zu erwarten“, sagte er Walter Trosin, ein CIA-Sprecher und Co-Moderator des Podcasts. „Es war seine Familie, die ihn später im Leben ermutigte, seine Seite der Geschichte zu erzählen.“ Johnson, 80, war aus gesundheitlichen Gründen nicht erreichbar, um im Podcast über seine Karriere zu sprechen.