Neue Analyse wirft Licht auf das Geheimnis der Schildkrötenreste, die in einem Grab aus der römischen Eisenzeit in Polen gefunden wurden

Die Überreste einer europäischen Sumpfschildkröte, die in einem antiken Grab im Norden Polens gefunden wurden, könnten ein neues Licht auf die Wielbark-Kultur werfen, eine römische Kultur aus der Eisenzeit, die mit gotischen und anderen germanischen Völkern in Verbindung gebracht wird, die im Barbaricum (also außerhalb des Römischen Reiches) lebten. zwischen dem 1. und 5. Jahrhundert n. Chr.

In einem Artikel veröffentlicht in Prähistorische ZeitschriftKalina Skóra vom Institut für Archäologie und Ethnologie der Polnischen Akademie der Wissenschaften analysiert die 2010 auf einem Friedhof in Czarnówko entdeckten Überreste im Hinblick auf die Störung des Grabes nach der Bestattung und im Verhältnis zu anderen Schildkrötenfunden aus dem Zentrum und osteuropäisches Barbaricum.

Bei den Überresten handelt es sich um die einer Europäischen Sumpfschildkröte (Emys orbicularis), einer mittelgroßen Süßwasserschildkrötenart, die heute in weiten Teilen Europas vorkommt. In der Römerzeit wäre Nordpolen ein günstiger Lebensraum gewesen, und der Fund weist auf die klimatischen Bedingungen hin, die damals in der Gegend herrschten, da Sumpfschildkröten trockene, warme Sommer zur Fortpflanzung benötigen.

Sumpfschildkröten sind auf Friedhöfen im mittel- und osteuropäischen Barbaricum selten anzutreffen, und diese Schildkröte war die erste, die am Fundort Czarnówko ausgegraben wurde. Die Überreste wurden in einem sekundären Graben (oder „Räubergraben“) gefunden, einer Art Grube, die entsteht, wenn ein Grab aus verschiedenen Gründen geöffnet wird, beispielsweise um Grabbeigaben des Verstorbenen zu entfernen oder um weit verbreitete Nachbestattungspraktiken durchzuführen. In Czarnówko wurden etwa 90 % der Leichengräber zerstört.

Obwohl es keine Hinweise darauf gibt, dass Schildkröten gefressen oder bei Bestattungspraktiken verwendet wurden, ist bekannt, dass sie manchmal als Haustiere gehalten wurden. Skóra stellt fest, dass die Schildkröte in einem Grab in der Nähe des Schädels eines Kindes zu sein schien. Es könnte absichtlich im Rahmen des Bestattungsrituals dort platziert oder dorthin verschoben worden sein, als das Grab gestört wurde. Da Nebengräben jedoch oft längere Zeit unbefüllt blieben, ist es auch möglich, dass die Schildkröte in den Graben ging, um dort zu überwintern, oder versehentlich hineinfiel und nicht entkommen konnte.

„Die Analyse in diesem Artikel zeigt deutlich, dass Sumpfschildkröten in den meisten Fällen erst einige Zeit nach der Beerdigung in die Grabgruben gelangten“, schließt Skóra.

„Sicherlich sollte die Sumpfschildkröte aus der Liste der Tiergeschenke, die in den Ritualen der Wielbark-Kultur enthalten sind, gestrichen werden, es sei denn, es ergeben sich eindeutige Beweise dafür. Die gleiche Schlussfolgerung gilt für andere Gräber aus dem zentralen und östlichen Barbaricum. Es handelt sich wohl kaum um eine ein zufälliger Zusammenhang, dass in allen archäologisch erfassten Fällen die Schildkrötenreste in Gräbern gefunden wurden, die einige Zeit nach der Bestattung geöffnet wurden, also mit Spuren von Eingriffen nach der Beerdigung.“