Der Mangel an Beweisen über die Biologie der Haie, ihre Beute und Veränderungen in den Ökosystemen der Küstengewässer der Region New York ist eine treibende Kraft für die Ausweitung der Forschung über Haie und ihre Populationen in der Region, so ein Team von Wissenschaftlern in einem Artikel veröffentlicht in der Zeitschrift für Fischbiologie.
Während die Sommersaison 2023 zu Ende geht und Meeresbiologen auf eine neue Saison und die kommenden Sommer blicken, stellt der perspektivische Artikel die aufkommende Ansicht in Frage, dass es in der New York Bight (einer dreieckigen Küstenregion, die Ozeane und Meere umfasst) eine wachsende Zahl von Mensch-Hai-Interaktionen gibt Buchtgewässer von New Jersey bis zum Großraum NYC und Long Island) – all dies aufgrund der wachsenden Haipopulationen und ihrer Ernährungsgewohnheiten.
Der Hauptautor Oliver N. Shipley, Ph.D., wissenschaftlicher Assistenzprofessor an der School of Marine and Atmospheric Sciences (SoMAS) der Stony Brook University, und Kollegen beschreiben das aktuelle Wissen über die Haibiologie in der Region und erläutern die Diskrepanz zwischen wissenschaftlichen Erkenntnissen Wissen und anekdotische Informationen, die in den letzten Jahren in den Medien über Haie in der Region berichtet wurden. Sie bieten mehrere kritische Bereiche für zukünftige Forschungen an, von denen sie hoffen, dass sie eine positive Einstellung gegenüber Haien und ihrem Schutz fördern und dazu beitragen, künftige Konflikte zwischen Menschen und Haien abzumildern.
„Die Haipopulationen in der New Yorker Bucht sind kaum erforscht. Wenn es zu Interaktionen zwischen Mensch und Hai kommt, hat dieser Mangel an wissenschaftlichen Daten dazu geführt, dass einige Mainstream-Medien ungenaue Berichte liefern, die versuchen, diesen Vorfällen einen Kausalzusammenhang zuzuordnen“, sagt Shipley. „Wir fordern Schritte zur Weiterentwicklung der wissenschaftlichen Erkenntnisse, um die Haipopulationen und die möglichen Interaktionen zwischen Mensch und Hai besser zu verstehen.“
Den Autoren zufolge ist der Rückgang der Populationen von Haien und ihren Verwandten in den letzten Jahrzehnten weltweit gut dokumentiert, vor allem aufgrund der gezielten Fischerei und des Beifangs aus der kommerziellen Fischerei und der Freizeitfischerei. Dennoch haben Haie in den gemäßigten Gewässern der New Yorker Bucht große Aufmerksamkeit erregt, da ihre Aktivität in Küstennähe Berichten zufolge zugenommen hat. Und die komplexe Beziehung zwischen Haien und Menschen wurde durch einen jüngsten Anstieg der Mensch-Hai-Interaktionen entlang der Küstenbucht von New York noch weiter verschärft.
Die Autoren schreiben: „Obwohl wir anerkennen, dass sowohl Sichtungen von Haien als auch Meldungen über negative Interaktionen zwischen Mensch und Hai in den letzten Jahren zugenommen haben, wäre es ohne wissenschaftliche Unterstützung unverantwortlich und riskant, einen unmittelbaren Kausalzusammenhang sowohl für Haie als auch für menschliche Interessenvertreter zuzuordnen.“
Um der leicht erkennbaren unmittelbaren Kausalität der Begegnungen zwischen Mensch und Hai entgegenzuwirken, empfehlen Shipley und Kollegen, dass in Zukunft die folgenden Forschungswege notwendig sind, um Beweise über Haipopulationen in der Region zu sammeln:
Im Kontext des Klimawandels muss es zu einem Ausbau küstenweiter Überwachungsprogramme kommen. Sie schlagen vor, dass Hai-Überwachungsmethoden mehrere Ansätze umfassen können, wie z. B. Drohnenuntersuchungen an der Küste, Umwelt-DNA-Bewertungen und robuste räumliche Analysen, die die Wechselwirkungen zwischen Klima und Haien sowie ihrer Beute im Laufe der Zeit quantifizieren.
Michael Frisk, Ph.D., Professor am SoMAS und leitender Autor des Papiers, erklärt, dass solche Untersuchungen zu neuartigen Langzeitdaten führen würden, die zur Beurteilung der Verteilung von Haien als Reaktion auf Beutebewegungen und Umweltbedingungen verwendet werden könnten. Es würde den Forschern auch helfen, die Umweltbedingungen besser zu verstehen, die die potenzielle Überschneidung zwischen Haien und Menschen verstärken, und somit dazu beitragen, die Möglichkeiten solcher Begegnungen abzuschätzen und sie möglicherweise zu reduzieren oder zu verhindern.
Bei SoMAS führen mehrere Forschungsgruppen Untersuchungen durch, die sogenannte „Hotspots“ der Hai-Beute-Interaktionen im Süden von Long Island untersuchen und untersuchen, wo diese durch die Erwärmung der Meeresbedingungen beeinflusst werden können.
Shipley sagt, er und seine Forscherkollegen beabsichtigen, an mehreren Pilotstränden mit systematischen Drohnenuntersuchungen zu beginnen, um Gemeinden und staatliche Hai-Überwachungsinitiativen zu unterstützen, in der Hoffnung, neue Daten über die Wahrscheinlichkeit von Überschneidungen zwischen Menschen und Haien zu liefern und zu den Bedingungen, die zu solchen Überschneidungen führen können.
Mehr Informationen:
Oliver N. Shipley et al.: Aufkommende Mensch-Hai-Konflikte in der New Yorker Bucht: Ein Aufruf zu expansiver Wissenschaft und Management, Zeitschrift für Fischbiologie (2023). DOI: 10.1111/jfb.15539