Einfache Maßnahmen können ergriffen werden, um den Tod von Walen, Haien und anderen Meeresriesen durch Kollisionen mit Schiffen zu verhindern, argumentieren David Sims und Kollegen in einem Kommentar veröffentlicht in dieser Woche Natur. „Die Menschheit und einige der charismatischsten Wildtiere der Welt befinden sich in den Ozeanen auf Kollisionskurs“, schreiben sie.
Die weltweite Handelsflotte – von Öltankern über Massengutfrachter bis hin zu Containerschiffen – hat sich in nur 16 Jahren verdoppelt. Zwischen 2014 und 2050 wird der Schiffsverkehr voraussichtlich um bis zu 1.200 % zunehmen.
Diese Zahlen, kombiniert mit Daten darüber, wo sich Schifffahrtsnetze mit den Bewegungen und Ansammlungen von Meerestieren überschneiden, sowie Einschätzungen der Auswirkungen von Schiffsangriffen auf bestimmte Arten, ergeben ein alarmierendes Bild, erklären die Autoren. Die Daten deuten darauf hin, dass „Schiffsangriffe dazu beitragen könnten, den Populationsrückgang vieler Tiere voranzutreiben und tiefgreifende Auswirkungen auf ihre gesamten Ökosysteme zu haben.“
Zuversichtlicher argumentieren Sims und Co-Autoren, dass das Problem von Schiffsangriffen, die der Tierwelt schaden, im Vergleich zu anderen Bedrohungen der Meeresbiodiversität wie Umweltverschmutzung und Klimawandel beherrschbar sei. In ihrem Kommentar legen sie dar, was erforderlich ist, um dieses Problem auf globaler Ebene anzugehen: bessere Daten darüber, wo, wann, wie oft und bei welchen Arten es zu Angriffen kommt; stärkeres Engagement für das Problem, sowohl seitens der Schifffahrtsbranche als auch der Öffentlichkeit; Vorschriften, die Schiffe entweder umleiten oder ihre Geschwindigkeit reduzieren, wenn sie durch bestimmte Gebiete fahren; und die Überwachung der Einhaltung solcher Beschränkungen.
„Schiffsangriffen weltweit eine höhere Priorität einzuräumen, ist eine sofort erreichbare Möglichkeit, zum Schutz der gefährdetsten und symbolträchtigsten Meeresarten der Welt beizutragen“, schließen sie.
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Freya C. Womersley et al., Vier Schritte zur Eindämmung von „Ocean Roadkill“, Natur (2023). DOI: 10.1038/d41586-023-02729-9