Wild handeln Schimpanseneinschließlich ihres Fleisches und ihrer Körperteile, ist illegal. Und doch erzielen Social-Media-Influencer und -Unternehmen immer noch Gewinne durch das Teilen „niedlicher“ Bilder und Videos von Schimpansen und anderen in der Wildnis gewilderten Primaten. Unterdessen nehmen Zufluchtsstätten auf der ganzen Welt weiterhin verwaiste Opfer dieses illegalen Handels auf.
Als vergleichende Psychologin, die das soziale und emotionale Verhalten von Menschenaffen untersucht, habe ich mit Schimpansenpopulationen sowohl in freier Wildbahn als auch in Schutzgebieten gearbeitet. Derzeit arbeite ich bei Chimfunshi Wildlife Orphanage Trust, ein Heiligtum in Sambia. In den letzten 40 Jahren hat Chimfunshi über 100 Schimpansen Zuflucht geboten, die vor dem Handel mit Haustieren und Buschfleisch gerettet wurden.
Im Mai 2023 begrüßte Chimfunshi drei neue Rettungskräfte. Nach ihrer Rehabilitation werden Abbie, Francis und Vanessa in eine kleine Gemeinschaft von acht weiteren Schimpansen integriert, die 2018 aus ähnlichen Situationen gerettet wurden.
Schimpansen sind in Sambia nicht heimisch. Warum geraten diese Tiere immer noch unter diese Umstände und wie können wir dazu beitragen, dass sie in ihrem wilden Zuhause bleiben, wo sie hingehören?
Schimpansenhandel
Schimpansen leben in ganz Afrika südlich der Sahara, in Lebensräumen, die von Savannen-Waldmosaiken bis hin zu tropischen Regenwäldern reichen. Diese Lebensräume, auf die Schimpansen angewiesen sind, werden durch die Ausweitung landwirtschaftlicher Aktivitäten sowie durch das Vordringen der Holz-, Bergbau- und Ölindustrie bedroht.
Die Fragmentierung der Lebensräume der Schimpansen erleichtert Wilderern die Jagd auf sie. Schimpansen gelten mittlerweile als gefährdet Rote Liste der Internationalen Union zur Erhaltung der Natur.
Chimfunshi ist die Heimat von Schimpansen, die aus der Wildnis gestohlen und für Summen von bis zu 10.000 US-Dollar (7.900 £) verkauft wurden. Vor ihrer Rettung wurden einige Schimpansen von Chimfunshi gezwungen, nach Touristen zu suchen (wobei sie fast ertranken) und Zigaretten zu rauchen. Einem wurde sogar beigebracht, auf Zirkusbühnen vor Familien zu masturbieren.
Unter diesen Bedingungen befinden sie sich in einer artfremden Umgebung. Die natürlichen Neigungen der Schimpansen werden durch Ketten oder hartes Training gehemmt, damit sie sich gegenüber sozialen Medien oder Touristen optimal verhalten. Typischerweise sind „Haustier“-Schimpansen nicht einmal in der Lage, mit ihresgleichen zu interagieren, was diese unglaublich sozialen Tiere daran hindert, sie selbst zu sein.
María Laura Cordonet Castagneto, eine Forscherin der Universität Girona, mit der ich bei Chimfunshi zusammengearbeitet habe, erzählte mir, dass eine Neunjährige nicht einmal spielen oder sich putzen kann, da sie nicht unter anderen Schimpansen aufgewachsen ist. Ein Teil der Rehabilitation dieser Schimpanse besteht darin, ihr dabei zu helfen, solch wichtige soziale Verhaltensweisen zu erlernen, indem sie ihre neuen Artgenossen beobachtet und mit ihnen in Kontakt tritt.
Die meisten Chimfunshi-Retter sind körperlich oder emotional gezeichnet, weil sie von ihren früheren Entführern geschlagen wurden, um sie diszipliniert zu halten. Viele werden beobachtet haben, wie ihre Mütter und Gleichaltrigen versuchten, sie vor der Gefangennahme und dem Abschlachten zu schützen.
Wie die meisten Primaten, die in menschlichen Häusern eingesperrt sind oder von der Unterhaltungsindustrie genutzt werden, verlieren Schimpansen mit zunehmendem Alter schnell ihre Anziehungskraft als „Haustiere“. Ihre Eckzähne wachsen, sie werden unkontrollierbar stark und ihr Verhalten wird unberechenbarer. Für jeden geretteten Schimpansen werden viele weitere ausgesetzt oder ausgesetzt getötet wenn sie nicht mehr kontrolliert werden können.
Nicht so süß
Damit ein Schimpanse menschliche Kleidung trägt, Klavier spielt, Skateboard fährt oder mit Touristen rumhängt, die 700 US-Dollar (560 £) für eine 10-minütige Sitzung zahlen, muss so viel Leid entstehen. Das ist die grausame Realität, die „süße“ TikTok-Videos und Instagram-Reels vernachlässigen.
Solche Inhalte werden viral in unsere Newsfeeds gepusht, unabhängig davon, ob es sich bei dem Tier um einen Familienhund oder ein illegal aus der Wildnis gewildertes Tier handelt. Untersuchungen haben ergeben, dass die Darstellung wilder Tiere im menschlichen Kontext möglich ist das Verlangen steigern eines Zuschauers, ein eigenes exotisches Haustier zu kaufen.
Aber Social-Media-Unternehmen ignorieren dieses Problem, da diese Art von Inhalten zu einem erheblichen Online-Engagement führt. Der Instagram-Account für Limbaniein Schimpanse, der in Miami lebt, hat fast 800.000 Follower und einen 1,5 % Engagement-Rate (ein Maß dafür, wie viel Ihrer Zielgruppe sich aktiv mit den Inhalten beschäftigt). Zum Vergleich: Der Instagram-Account von Kim Kardashian hat eine Engagement-Rate von etwa 0,65 %.
Was kann getan werden?
Wir alle können individuell Entscheidungen für die Zukunft treffen, die wir unterstützen möchten. Nur das Teilen verantwortungsvoller Online-Inhalte von Wildtieren in ihren natürlichen Lebensräumen ist eine Option. Aber Sie können eine aktivere Rolle beim Schutz der Tierwelt übernehmen Vermeidung unethischer Aktivitäten im Wildtiertourismus.
Das langfristige Überleben gefährdeter Arten kann jedoch nur durch einen systemischen Wandel in der Art und Weise gewährleistet werden, wie wir die Natur wahrnehmen und damit umgehen. Zuallererst müssen wir damit beginnen, den Besitz wilder Tiere als Haustiere gesellschaftlich unerwünscht zu machen.
In den letzten Jahren wurden Schritte unternommen, um den Handel mit exotischen Tieren einzuschränken und einzuschränken. Mehr als 50 Länder verboten haben (oder bevorstehende Verbote angekündigt haben) der Einsatz von Wildtieren in Zirkussen. Und die britische Regierung hat es getan Vorschläge unterbreiten im Jahr 2024 den Besitz von Primaten als Haustieren endgültig zu verbieten.
Sogar Hollywood – wo es schon seit langem ausgebildete Affen-„Schauspieler“ gibt – geht dazu über, computergenerierte Bilder zu verwenden, um Primaten auf der Leinwand darzustellen. Die sozialen Medien müssen aufholen und anerkennen, dass das Halten exotischer Tiere in menschlichen Kontexten eine grausame und ausbeuterische Industrie darstellt – und somit Tiermissbrauch widerspiegelt.
Schimpansen sind unsere nächsten lebenden Verwandten. Sie sind nachdenklich, emotional und haben komplexe soziale Bedürfnisse. Sie gehören in ihr wildes Zuhause, wo sie sie selbst sein können. Primaten sind keine Haustiere.
(Die Namen der neuen Rettungsaktionen von Chimfunshi wurden geändert, um die Identität der Schimpansen und derjenigen, die sie gerettet haben, zu schützen.)
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