Israel, führend darin, Meerwasser trinkbar zu machen, plant, die überschüssige Leistung seiner Entsalzungsanlagen in den See Genezareth zu pumpen, der durch Übernutzung erschöpft und durch den Klimawandel bedroht ist.
Unregelmäßige Regenfälle, steigende Temperaturen und intensives Pumpen haben den tiefstgelegenen Süßwassersee der Welt, der jahrzehntelang als wichtigstes Süßwasserreservoir des jüdischen Staates diente, überfordert.
Israel plant nun, die Herausforderung anzugehen, indem es den Wasserfluss durch sein riesiges Netzwerk aus Pumpen, Rohren und Tunneln aus den 1960er Jahren, dem National Water Carrier, umkehrt.
Die Behörden begrüßen das Projekt als Vorzeigeprojekt für Israels hochmoderne Entsalzungs- und Wassermanagementtechnologie, die auch dazu beitragen kann, die Beziehungen zu ariden arabischen Staaten zu vertiefen.
Kritiker beschuldigen Israel, den Palästinensern lange Zeit ihren gerechten Anteil an Wasser entzogen zu haben, wodurch ein Großteil des besetzten Westjordanlandes und des Gazastreifens mit schwerem Wassermangel konfrontiert ist.
Und Umweltschützer stellen fest, dass je mehr Israel auf fossile Brennstoffe angewiesen ist, um seine Entsalzungsanlagen anzutreiben, desto mehr werden seine Kohlenstoffemissionen den Klimawandel verschlimmern.
Experten sagen jedoch, dass vorerst dringende Maßnahmen erforderlich sind, um das Land auf die globale Erwärmung in Verbindung mit einem schnellen Bevölkerungswachstum vorzubereiten.
Israels Durchschnittstemperatur ist in den letzten zwei Jahrzehnten um zwei Grad Celsius gestiegen, sagte Noam Halfon, ein Forscher des israelischen Wetterdienstes.
Ein nasser Winter hat den See gerade aufgefüllt, aber sein Pegel ist in den Dürrejahren 2014-2018 erheblich gesunken, ein potenzieller Vorbote für das Kommende.
„Einige Modelle sagen voraus, dass wir insgesamt weniger Niederschläge haben werden, eine Verringerung um 10 oder 15 Prozent in der zweiten Hälfte des 21. Jahrhunderts“, sagte Halfon.
Israels schnell wachsende Bevölkerung erhöhe die Notwendigkeit für das neue Wasserinfrastrukturprojekt, sagte er.
„Alle 30 Jahre verdoppeln wir die Bevölkerung. Ohne dieses Projekt wäre es eine schreckliche Situation.“
„Knappheit zum Überfluss“
Ziv Cohen, ein Ingenieur des israelischen Wasserunternehmens Mekorot, überblickte eine Baustelle im Norden Israels, wo ein Kran Wasserrohrsegmente in Gräben absenkte.
Die grünen Hügel waren mit blühenden Frühlingsblumen übersät, aber Cohen sagte, dass der Schein trügt.
„In den letzten Jahren haben wir alle einen Rückgang der Niederschläge im Einzugsgebiet des Sees gespürt“, sagte er der Nachrichtenagentur .
Cohen sagte, das eine Milliarde Schekel (über 300 Millionen US-Dollar) teure Projekt werde bis Ende des Jahres den Fluss des Systems umkehren, das zuvor Seewasser in Gebiete im ganzen Land geliefert habe.
„Das winzige Wasser fließt durch die Pipeline und bringt überschüssiges Wasser aus den Entsalzungsanlagen im Zentrum, wir können den See Genezareth anheben und er wird zu einem funktionsfähigen Reservoir“, sagte er.
Etwa eine Autostunde entfernt an der Mittelmeerküste goss sich David Muhlgay ein Glas Wasser aus der Entsalzungsanlage Hadera ein, einer von fünf in Israel.
„Israel hat sich in 15 Jahren von Wasser als knappem Produkt zu einem Überfluss an Wasser entwickelt, was phänomenal ist“, sagte Muhlgay, CEO von OMIS Water Ltd.
Seine Anlage produziert 137 Millionen Kubikmeter pro Jahr – 16 Prozent der israelischen Trinkwasserversorgung – mit einer Produktionskapazität von 160 Millionen Kubikmetern.
„Wir sind startklar“ und verbinden uns mit dem neuen System, sagte er.
Das Kraftwerk am Meer befindet sich neben dem Kohle- und Gaskraftwerk, das es antreibt, und unterstreicht die Widersprüche bei der Anpassung an die Klimakrise durch energieintensive Entsalzung.
„Strom muss aus Quellen bezogen werden“, sagte Muhlgay und argumentierte, dass derzeit nur fossile Brennstoffe die Arbeit erledigen könnten.
„Es kann sich im Moment nicht nur auf erneuerbare Quellen verlassen.“
—’Viel Interesse‘-
Israels Entsalzungsexpertise hat neue diplomatische Wege im wasserarmen Nahen Osten eröffnet, wo es Beziehungen zu den Vereinigten Arabischen Emiraten, Bahrain und Marokko aufgebaut hat.
Israel, Jordanien und die Vereinigten Arabischen Emirate einigten sich letztes Jahr im Prinzip auf einen Plan für Jordanien, Solarenergie gegen israelisches Wasser auszutauschen, von dem die Behörden sagten, dass es aus Galiläa kommen würde.
Muhlgay sagte, seine Anlage habe Besucher aus Marokko empfangen, und die Muttergesellschaft des Anlagenbetreibers, IDE, habe einen Vizepräsidenten zu einem Besuch in die VAE geschickt.
„Es gibt großes Interesse an der israelischen Technologie“, sagte Muhlgay.
„Wenn alle Wasserknappheit haben, kann das Bringen von Wasser einige Probleme lösen.“
Die Situation für die Palästinenser hat sich jedoch trotz der neuen Technologien kaum verändert, sagte Ayman Rabi, Exekutivdirektor der Palästinensischen Hydrologiegruppe.
Israel übt eine strenge Kontrolle über die Wasserressourcen im besetzten Westjordanland aus, wobei den Palästinensern begrenzter Zugang zu einem unterirdischen Grundwasserleiter gewährt wird.
Gemäß den Bedingungen eines Friedensabkommens aus den 1990er Jahren verkauft Israel Wasser an die Palästinenser zurück, aber die Zuteilungen haben nicht mit dem Bevölkerungswachstum Schritt gehalten.
Um damit fertig zu werden, sagte Rabi, haben die Palästinenser damit begonnen, Feldfrüchte anzubauen, die weniger Wasser benötigen, und haben eine konzertierte Anstrengung unternommen, um Regenwasser aufzufangen.
„Natürlich vermarkten sich (Israelis) als Wasserexporteure“, sagte er gegenüber . „Ich glaube nicht, dass dies Auswirkungen auf die Palästinenser haben wird.“
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