Vor zwanzig Jahren ernannte das listensüchtige American Film Institute den kannibalischen Serienmörder Hannibal Lecter von Anthony Hopkins zum größten Bösewicht des amerikanischen Kinos, auf einer Liste, auf der Norman Bates, Darth Vader und die böse Hexe des Westens als Zweitplatzierte standen. Das ist eine höchst umstrittene Behauptung (Boris Karloff in Frankensteinirgendjemand?) und es ist älter als Heath Ledgers Joker, für den viele heute stimmen könnten.
Aber danach Das Schweigen der Lämmer Lecter gewann den Oscar für den besten Film und wurde zu einem Heimarbeiter, dessen „Kill Count“ auf dem Bildschirm wesentlich höher ist als der von Freddy Krueger’s, wenn man ihre jeweiligen TV-Serien mitzählt. Welche Krankheit erklärt eine solche Faszination für eine Figur, die Menschen als Feinschmecker kocht, und wie nutzte Hopkins diese Faszination, wenn man bedenkt, dass er nur in dem Film mitspielte? 16 Minuten?
In erster Linie ist Anthony Hopkins ein großartiger Schauspieler – ein Punkt, der so offensichtlich ist, dass man versucht ist, ihn dort stehen zu lassen, ohne auch nur die Besonderheiten seiner Vielseitigkeit zu untersuchen Lämmer. Aber sein Auftritt funktioniert so gut, weil er gleichzeitig übertrieben und höllisch subtil ist. Seine Inspiration war der HAL 9000-Computer von Stanley Kubrick 2001: Odyssee im Weltraum– Hals ausdruckslose Höflichkeit, gepaart mit einem Unterton langsam wachsender Psychose. Es ist eine kluge Entscheidung, denn das Publikum kann es erzählen Hopkins spielt zu wenig, und sie wissen, dass in Lecter eine Zündschnur brennt, die sie nicht sehen können, bis er schließlich explodiert und den Film überwältigt, alles in etwas mehr als einer Viertelstunde.
Den ganzen Film über riecht er nach Intellekt und spuckt förmlich Tropen aus, die die Popkultur mit bösartigem Genie verbindet. Er kennt seine Weine und hat eine Schwäche für Klavierkonzerte. Er ist eine groteske Parodie auf einen Feinschmecker. Er begrüßt die Beamten, die er töten will, mit den sanftesten Worten „Guten Abend, meine Herren“. Er spielt gleichzeitig auf tausend mentalen Ebenen, während selbst die besten der mickrigen Menschen um ihn herum, insbesondere die FBI-Praktikantin Clarice Starling, vielleicht auf fünf spielen.
Starling kann in Gesprächen über Bösewichte übersehen werden Das Schweigen der Lämmer. Aber Fosters Darstellung ist detailliert und komplex, und Regisseur Jonathan Demme ist großartig darin, die psychologische Realität einer talentierten Frau in einem Männermilieu zu visualisieren. Schauen Sie sich Clarices Interaktionen mit ihrem scheinbar geradlinigen Chef Jack Crawford (Scott Glenn) an. Es wird nie etwas Unangemessenes gesagt. Aber Crawfords Hände verweilen bei jedem Kontakt zu lange und seine Augen sind so verdeckt, dass es sich anfühlt, als ob sie Clarice verschlingen könnten. Foster spielt diese Szenen mit einem Hauch von Vorsicht, als ob Clarice sich anderer Absichten bewusst wäre.
In diesem Zusammenhang werden Clarices Besuche bei Hannibal zu einer seltsamen Liebesbeziehung. Es herrscht gegenseitiger Respekt, unmittelbare Faszination und ein Gedankenaustausch, der einer romantischen Komödie aus den 1930er-Jahren würdig ist. Die Auseinandersetzung zwischen ihnen ist keineswegs romantisch, aber sie betören einander auf interessantere Weise. Und während Lecter von Hopkins versucht, Clarice zu dominieren und ihr das Gefühl zu geben, klein zu sein, wird Lecter, als er merkt, dass er es nicht kann, der einzige männliche Charakter im Film, der Clarice als ebenbürtig ansieht.
Fosters Exzellenz macht Hopkins noch faszinierender. Sehen Sie sich zum Beweis das an Schweigen der Lämmer Folge Hannibal, wo Clarice von Julianne Moore gespielt wird und Hopkins die meiste Zeit Bela Lugosi spielt. Das soll Hopkins‘ Schlauheit nicht nehmen Lämmer Leistung, aber Lecters Status als ikonischer Serienmörder ist für das Vermächtnis von Lecter von großer Bedeutung. Serienmörder sind die Superstars der zeitgenössischen Detektiv- (und Horror-)Medien, und wenn es sie nicht gäbe, hätten Drehbuchautoren sie vielleicht erfunden. Statistisch gesehen haben sie das praktisch getan.
Nach Angaben von Scientific American gibt es in den USA jedes Jahr maximal 50 aktive Serienmörder, die 150 Morde begehen. Das ist weniger als 1 Prozent aller Morde insgesamt; Als reale Bedrohung rechtfertigen Serienmörder ihre Dominanz auf dem Bildschirm kaum. Aber denken Sie für einen Moment an einen Serienmörder als menschliche Verkörperung dessen, was Drehbuch-Guru Syd Field ein Szenario mit „aufsteigender Action“ nannte. Sie töten vorhersehbar, aber zufällig, sodass der Einsatz mit der Zeit steigt. Es gibt ein Muster, aber es bedarf eskalierender Polizeiarbeit, um es aufzudecken, auf dem Weg zu einer Konfrontation, die durch Gefangennahme oder Tod gelöst wird. Man braucht keinen Chatbot, um die Möglichkeiten des Drehbuchschreibens zu sehen, und deshalb kommt es in Filmen und im Fernsehen weitaus häufiger zu Serienmorden als in der realen Welt.
Irgendwelche Diskussionen über Serienmorde in Das Schweigen der Lämmer muss den nominellen „Bösewicht“ und das tatsächliche Thema der Fahndung enthalten, an der die FBI-Praktikantin Clarice Starling beteiligt ist, da Lecter die meiste Zeit des Films als einer der Guten fungiert. Clarice ist nicht auf der Suche nach dem bereits eingesperrten Kannibalen Hannibal. Sie nutzt ihn als Fachexperten, um den Serienmörder Jame „Buffalo Bill“ Gumb aufzuspüren, einen der schändlichsten Charaktere, die jemals in einem Oscar-prämierten Film für den besten Film zu sehen waren.
Gumbs Ziel ist es, sein Geschlecht zu ändern, indem er als psychotischen Übergangsmechanismus einen „Hautanzug“ aus weiblichen Körperteilen kreiert. Es gibt sogar eine berüchtigte „Penisstraffung“-Szene, in der der Schauspieler Ted Levine seine männlichen Genitalien mit seinen Beinen bedeckt, um den Anschein einer Vagina zu erwecken, und dann seine Arme ekstatisch hebt, als ob er Flügel tragen würde.
Es gibt viele besondere Argumente zu „Buffalo Bill“ Gumb, sowohl im Quellenroman von Thomas Harris als auch im Film, mit der Aussage, dass Gumb kein Transgender sei, sondern „nur denkt, dass er einer ist“ – genau das Argument, das Transphobe heute gegen die Transgender-Community anführen. Aber Gumbs Funktion besteht darin, ein schlimmeres Monster zu sein, damit wir Lecters Gräueltaten akzeptieren können. Von Gumb wird erwartet, dass wir uns zu jeder Zeit abstoßen, und diesem „Horror“ sind die Vorstellungen von Geschlechterdysphorie und -übergang zugrunde gelegt.
Da die Transphobie in Lecters Schatten lauert, verdankt Hopkins‘ Lecter leider einen Teil seines dauerhaften Filmschurkenstatus Harris‘ Manipulation der Bigotterie des Publikums.
Von Comics über Filme bis hin zu allen anderen Formen moderner Erzählmedien ist es eine der großartigsten und tröstlichsten Ideen populärer Belletristik: dass der Intellekt die Natur in Unordnung bringt und die Kultivierung des Geistes bedeutet, Böses zu ernten. Diese klugen Kinder, die alles mit Bravour gemeistert haben, dem Lehrer die Algebra-Fehler ins Gesicht korrigierten und die Naturwissenschaftsprofessorin der High School beim Vornamen nannten? Sie müssen es geschafft haben etwas außer jeden Tag das Leben aller anderen zur Hölle zu machen. Es stellte sich heraus, dass dies der Fall war, und es handelte sich um Ackerbohnen und Chianti.