Die Luftregulierungsbehörden in Südkalifornien stimmten am Freitag einstimmig für die Verabschiedung strengerer Regeln zur Überwachung und Eindämmung der smogbildenden Verschmutzung durch Kraftstofflagertanks in Ölraffinerien und anderen Einrichtungen.
Der South Coast Air Quality Management District stimmte mit 9 zu 0 Stimmen für die Änderung der aktuellen Vorschriften und verlangte strengere Dampfkontrollen für Lagertanks, die Rohöl, Benzin, Diesel, Kerosin und andere Erdölprodukte enthalten. In der Region gibt es zahlreiche Raffinerien, Ölbohrstellen und sogenannte Tanklager, in denen neben dem Sortiment an Fertigprodukten in diesen runden Lagerbehältern auch importiertes oder gefördertes Öl gelagert wird.
Wenn Dämpfe aus diesen Tanks austreten, setzen sie eine Mischung flüchtiger organischer Verbindungen oder VOCs frei – leicht verdampfbare Chemikalien wie krebserregendes Benzol. Diese Chemikalien verbinden sich auch mit Fahrzeugabgasen oder Schornsteinen und bilden Lungensmog. Eine vom Luftbezirk in Auftrag gegebene Studie aus dem Jahr 2017 ergab, dass diese Emissionen drastisch unterschätzt wurden, was vor allem auf undichte Ventile und Lagertanks zurückzuführen war.
Wenn die Temperaturen steigen, baut sich in manchen Lagertanks ein Druck auf. Für diese Fälle sind Tanks mit festem Dach mit Entlüftungs- und Dampferfassungssystemen ausgestattet. Diese neue Regelung würde die Menge der aufzufangenden Chemikalien von 95 % auf 98 % erhöhen.
Vielleicht noch bedeutsamer ist, dass sich die Regel auf eine andere Art von Tank bezieht, der über ein schwimmendes Dach verfügt, das sich wie ein Kolben hebt und senkt, wenn es mit Erdölprodukten gefüllt oder entleert wird. Durch diese Fluktuation werden die Tankwände mit Kraftstoffrückständen überzogen, wodurch chemische Dämpfe freigesetzt werden.
Die geänderte Regelung sieht vor, dass Schwimmdachtanks mit einer Kuppel zum Auffangen dieser Dämpfe ausgestattet werden müssen. Und alle Rohöltanks müssen gewölbt sein.
Der Luftbezirk schreibt außerdem eine wöchentliche Überwachung mithilfe von Wärme- oder Infrarotkameras zur Leckerkennung vor.
Die neuen Anforderungen gelten für mehr als 1.000 Tanks in rund 30 Anlagen in ganz Südkalifornien und werden in den nächsten zwei Jahrzehnten schrittweise eingeführt. Es wird erwartet, dass sie die täglichen Emissionen flüchtiger organischer Verbindungen um eine Tonne pro Tag reduzieren.
„Diese Tankverordnung ist wirklich ein großer Fortschritt, um nicht nur smogbildende VOCs, sondern auch krebserregendes Benzol zu reduzieren, und es ist eine große Regel, die ein Modell für andere Teile des Staates und des Landes darstellt“, sagte Julia May, leitende Wissenschaftlerin mit Gemeinschaften für eine bessere Umwelt.
2023 Los Angeles Times.
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