Blasengesundheit ist nicht das heißeste Thema der Welt, daher wird es Sie wahrscheinlich nicht überraschen, dass es so wenige Startups gibt, die sich auf diesen Bereich konzentrieren. Eigentlich nur einer, laut Jude Gründerin Peony Li – die gerade eine Startrunde im Wert von 4,24 Millionen US-Dollar für sie abgeschlossen hat Das in London ansässige Startup für Blasengesundheit expandiert in die USA. Aber diese große Aufmerksamkeitslücke macht die Gelegenheit so verlockend, mit einem großen realen Problem, das völlig unterversorgt ist, und der Chance, einen positiven Einfluss auf die Lebensqualität so vieler Menschen zu haben.
Nach Angaben des Startups leiden 2,3 Milliarden Menschen an irgendeiner Form von Blasenproblemen, sei es eine überaktive Blase, undichte Stellen oder Inkontinenz oder wiederkehrende Harnwegsinfektionen. Sowohl Männer als auch Frauen können unter Blasenproblemen leiden. Judes Fokus liegt zwar zunächst auf der Gesundheit von Frauen, da Li sagt, sie wolle das Unternehmen als Branchenführer in einem Bereich etablieren, der übersehen und sogar ungeliebt ist und dem sicherlich noch nie so volle Aufmerksamkeit geschenkt wurde. „Für Frauen ist es einfacher, über Gesundheitsthemen zu sprechen – insbesondere über dieses Thema“, schlägt sie vor. Die Behandlung männerspezifischer Blasenprobleme, beispielsweise im Zusammenhang mit der Gesundheit der Prostata, steht daher später auf der Roadmap.
„Es gibt keine Konkurrenten da draußen – es ist ein kompletter Leerraum“, sagt sie gegenüber Tech. „Für uns bedeutet das, dass wir alle etwas über die Blasenpflege lernen. Wir alle erfahren, was Kunden wirklich wollen. Es handelt sich um einen Bereich, der völlig unerschlossen ist und wir haben die Zeit, ihn zu nutzen.“
Es stimmt, dass sich frühere Wellen von Femtech-Startups tendenziell auf Themen konzentrierten, die jüngere Frauen betrafen. Zum Beispiel Periodenverfolgung und -pflege oder Verhütung und Fruchtbarkeit. Sogar das frühe britische Start-up-Unternehmen Elvie, das sich zunächst auf Beckenbodentraining konzentrierte – eine Aktivität, die bei Blasenproblemen helfen kann – legte seinen Schwerpunkt auf die Unterstützung postpartaler Frauen und nicht auf Frauen mittleren Alters wie Jude, da es sich voll und ganz dafür einsetzt Blasengesundheit. (Elvie hat sich inzwischen verstärkt um junge Mütter gekümmert, indem sie eine Reihe von Milchpumpen entwickelt hat.)
Li, die alleinige Gründerin von Jude, fällt selbst nicht in ihre Kernzielgruppe – sie ist jünger. Sie hatte jedoch ein persönliches Interesse an der Blasengesundheit, da sie als Teenager und junge Erwachsene immer wieder unter Harnwegsinfektionen litt. Sie empfand die traditionellen Gesundheitswege damals als wenig hilfreich und sagt, dass es ihrer eigenen Anstrengung und Recherche bedurfte („viel googeln“), um schließlich auf eine Lösung zu stoßen. Aber sie hatte einen bleibenden Eindruck davon, wie schlecht traditionelle Pflegewege Menschen mit Blasenproblemen helfen. So wurde der Grundstein für die Idee für Jude gelegt.
Es dauerte etwas länger, bis Li mit dem Geschäft beginnen konnte. Zu Beginn ihrer Karriere arbeitete sie im Investmentbanking, bevor sie für einige Jahre zu Founders Factory wechselte, unter anderem als Leiterin der Investmentabteilung. Dann wechselte sie als Betriebsleiterin zu Daye, einem Femtech-Unternehmen für Periodenpflege. Doch als die Corona-Krise ausbrach, beteiligte sich Li auch an der Bereitstellung medizinischer Schutzausrüstung – eine Erfahrung, die sie ihrer Meinung nach mit vielen „lebendigen und selbstbewussten“ Frauen mittleren Alters in Kontakt brachte, die ihr eigenes Unternehmen gegründet hatten.
„Ich war ziemlich inspiriert“, erzählt sie. „Und ich dachte, jede Minute entsteht wahrscheinlich ein Startup für die Generation Z und die Millennials, und es gibt so wenig Aufmerksamkeit … dieser nicht gehörten, völlig unterversorgten und nicht gesehenen Bevölkerungsgruppe. Und als ich ein bisschen mehr recherchierte, stellte ich fest, dass Blasenprobleme diese Bevölkerungsgruppe tatsächlich am stärksten beeinträchtigen.“
Für Jude, das im Januar letzten Jahres in Großbritannien eingeführt wurde und bisher rund 18.000 Kunden erreicht hat, steckt es noch in den Kinderschuhen. Der Service entwickelt sich auch weiter, da das Team daran arbeitet, das Spektrum der angebotenen Unterstützung zu erweitern. Da das Unternehmen jedoch über frische Finanzmittel verfügt und die Markteinführung in den USA bevorsteht, wird von nun an mit einem stärkeren Wachstum gerechnet.
Derzeit handelt es sich um ein rezeptfreies Blasenpräparat zur Bekämpfung von Blasenschwäche, das ausschließlich natürliche Inhaltsstoffe enthält (Hauptbestandteile sind Kürbiskernextrakt und Sojakeimextrakt). Das Marketing von Jude’s beruft sich auf drei Studien Dritter, um auf seiner Website die Behauptung zu untermauern, dass das Produkt „Leckagen nachweislich um 79 % reduziert“. Das Unternehmen ist außerdem dabei, im Vereinigten Königreich eine medizinische Zulassung zu beantragen, die mit den Angaben zu seinem Nahrungsergänzungsmittel verknüpft ist, um seine Fähigkeit zu stärken, ein Produkt auf Basis natürlicher Inhaltsstoffe zu verteidigen.
„Wir werden die Ansprüche, die wir aufstellen können, patentieren lassen“, erklärt sie und sagt, sobald die Lizenz erhalten ist, wird es in der Lage sein, sein Nahrungsergänzungsmittel von anderen auf dem britischen Markt verkauften Nahrungsergänzungsmitteln, die Kürbiskernextrakt und/oder Sojakeimextrakt enthalten, zu unterscheiden Sie können auf der Verpackung angeben, dass das Produkt Validitätsstudien zum Nachweis der blasenstärkenden Wirksamkeit unterzogen hat und dass es Inhaltsstoffe in pharmazeutischer Qualität enthält (damit Kunden sicher sein können, dass das Nahrungsergänzungsmittel die angegebene Konzentration und Reinheit der Inhaltsstoffe enthält). Li sagt, sie sei zuversichtlich, dass Jude diese Lizenz im nächsten Sommer erhalten werde. „Hier geht es darum, die Vertretbarkeit zu vertiefen und gleichzeitig mehr in die Formel zu investieren, um weitere Studien dahinter durchzuführen“, bemerkt sie.
Neben dem Verkauf von Nahrungsergänzungsmitteln der eigenen Marke bietet Jude’s E-Shop auch eine Reihe saugfähiger Unterhosen, Einlagen und Einlagen zum Kauf an. Darüber hinaus bietet es eine Support-Hotline mit kostenloser Beratung durch geschulte Spezialisten – beispielsweise Hilfe bei der Umstellung problematischer Blasengewohnheiten. „Jeder kann unsere Hotline anrufen und einen Blasenpflegeplan besprechen“, sagt Li. „Mit diesem Plan zur Blasenpflege können unsere Spezialisten zu kleineren Änderungen des Lebensstils, zu Pinkelgewohnheiten usw. raten. Wir haben auch einen Plan für Beckenbodenübungen, was bedeutet, dass wir besprechen können, wie sie die Beckenbodenübungen durchgeführt haben. Brauchen wir wöchentliche Erinnerungen?“ damit sie ihre Beckenbodenübungen mehr machen können. Wir haben auch eine Gemeinschaft, die wöchentlich gemeinsam Sport treibt – wir haben dort 4.000 Frauen.“
Weitere Unterstützungsdienste sind geplant und auf dem Weg, während Jude daran arbeitet, sein digitales Angebot auszubauen. Insbesondere wird das Unternehmen voraussichtlich Anfang nächsten Jahres auch einen digitalen Beratungsdienst einführen, bei dem Kunden einen Online-Fragebogen beantworten können, der dann an Partner-E-Apotheken gesendet wird, um eine geeignete Behandlung zu verschreiben.
Li schließt auch nicht aus, in Zukunft einige eigene Urologen oder Ärzte als zusätzliche Sicherheit für die Kunden hinzuzufügen.
„Ich glaube wirklich, dass man in diesem Bereich der Blasengesundheit etwas in der Mitte braucht – zwischen, Sie wissen schon, invasiven, unverträglichen Medikamenten und Operationen und einfach so.“ [wearing diapers or pads] und wir wollen diese Lücke schließen“, sagt sie und fügt hinzu: „Für unsere Nahrungsergänzungsmittel empfehlen wir es, weil es wenig Nebenwirkungen hat, sehr wirksam ist und viele Frauen wirklich gute Ergebnisse damit erzielen.“
„Was es wirklich skalierbar macht – ich glaube an die Zukunft – wäre ein ganzes System, in dem Menschen zu Jude kommen, um verschiedene Dienste und Produkte zu erhalten, die sie abonnieren und an denen sie teilnehmen können, und als Teil des gesamten Onboardings werden wir dies tun.“ Sammeln Sie viele Kundendaten, um sie weiter anzupassen und effizienter zu gestalten.“
Als erstes Startup, das sich wirklich mit der Blasengesundheit beschäftigt, hat Jude zwangsläufig experimentiert, um herauszufinden, was für Menschen mit verschiedenen Harnproblemen am besten funktioniert. Daher bezieht es Kunden aktiv in die Produktentwicklung ein – ein Ansatz, den Li mit dem Aufbau der Nutzerbasis der Community-orientierten Beauty-Marke Glossier vergleicht.
„Obwohl ich unter Blasenproblemen gelitten habe, leide ich nicht daran [middle aged] Daher ist es äußerst wichtig, dass wir Tausende dieser Frauen haben, die uns sagen, wenn unsere Marke zu weit geht, wenn unsere Marke unseren Kunden tatsächlich eine nützliche, optimistische Perspektive bietet“, sagt sie. „Und so stimmen wir über die Verpackung ab … Was ist die nächste Produktversion, die wir machen müssen? So bringen wir zum Beispiel nächste Woche unser veganes Nahrungsergänzungsmittel auf den Markt – und das war der größte Wunsch der Community überhaupt. Sie wollten zum Beispiel auch beige Unterwäsche. Ein großer Teil dieser Produktentwicklung kommt also von unseren Kunden und unserer Community.“
Die Seed-Runde von Jude wird von Eka VC und Joyance geleitet. Als Folgeinvestition kommen June Angelides von Samos VC und Dr. Fiona Pathiraja von Crista Galli Ventures als neue Investorin hinzu. Es hat außerdem ein Stipendium von Innovate UK erhalten.
Die Seed-Finanzierung folgt auf eine Pre-Seed-Runde im Wert von 2 Millionen Pfund im März letzten Jahres, die von Samos geleitet wurde und auch erfolgreich war 12 weibliche Angel-Investoren nehmen teil, zusammen mit Greifen Sie auf VC zu, Reckitts Innovationsfonds; Stephen Bourke, Gründer von Echo Pharmacy; und David Rowan, Gründer von Voyagers und Gründungs-Chefredakteur von Wired UK.
Im Hinblick auf das Wachstum prognostiziert Li, dass Jude in den nächsten zwölf Monaten die Nutzung in Großbritannien um das Vierfache steigern kann. Sie ist auch optimistisch, dass das Unternehmen einen guten Start in den USA hinlegen kann – wo das Unternehmen Ende dieses Jahres mit dem Verkauf seiner Nahrungsergänzungsmittel über Einzelhandelsgeschäfte beginnen und dann Anfang 2024 auf den Direktverkauf an Verbraucher ausweiten wird – und sagt, insgesamt sei sie hoffnungsvoll Das Startup wird im nächsten Jahr rund 100.000 Kunden erreichen.
Das Ziel von Jude besteht darin, nicht nur hart daran zu arbeiten, viel mehr Frauen zu erreichen, sondern auch sein Verständnis für Blasengesundheitsprobleme zu erweitern, indem mehr Daten eingeholt werden, und auch fortgeschrittene Forschung zu unterstützen. Beispielsweise in Bereichen wie Ernährung und Blasengesundheit. Li schlägt vor, dass diese Daten für Forschungszwecke für Krankenversicherungsunternehmen von besonderem Interesse sein könnten.
„Wir glauben, dass es für uns ein wirklich gutes Produkt gibt, um mit Versicherungsunternehmen auf den Markt zu gehen – um die Kunden für uns wirklich in großem Umfang zu erreichen“, schlägt sie vor.