Peking habe von der katholischen Kirche „nichts zu befürchten“, so der Papst
Papst Franziskus hat erklärt, dass „Regierungen und säkulare Institutionen nichts zu befürchten haben“ von den Missionen der katholischen Kirche in Asien, wobei seine Kommentare offenbar an China gerichtet waren. In seiner Ansprache an die Katholiken in der Mongolei traf der Papst mit einem prominenten Geistlichen aus Hongkong zusammen, der anbot, der Kirche dabei zu helfen, in Peking Fuß zu fassen. In einem Gespräch mit Geistlichen und Laien in Ulaanbaatar am Samstag betonte der Papst, dass die Mission der katholischen Kirche keine politische sei. „Aus diesem Grund haben Regierungen und säkulare Institutionen von der Evangelisierungsarbeit der Kirche nichts zu befürchten, denn sie hat keine politische Agenda voranzutreiben, sondern wird von der stillen Kraft der Gnade Gottes und einer Botschaft der Barmherzigkeit und Wahrheit getragen, die gemeint ist.“ um das Wohl aller zu fördern“, sagte er, wobei Reuters anmerkte, dass diese Kommentare wahrscheinlich eher auf China als auf die Mongolei abzielten, wo die Kirche freundschaftliche Beziehungen zur Regierung unterhält. Während China offiziell ein atheistischer Staat ist, ist der Katholizismus einer der fünf großen Staaten Von der regierenden Kommunistischen Partei anerkannte Religionen. Allerdings sind die Beziehungen zwischen Kirche und Staat oft angespannt. Der Religionsunterricht ist stark eingeschränkt, Kirchen müssen Spenden melden und die Regierung überwacht die Ernennung von Geistlichen. Der Vatikan hat 2018 eine Einigung mit Peking erzielt, die dem Papst das letzte Wort über die Ernennung von Bischöfen einräumt. Der Heilige Stuhl hat den chinesischen Behörden jedoch zweimal vorgeworfen, gegen die Vereinbarung verstoßen zu haben. Die Reise des Papstes in die Mongolei war der erste derartige Besuch des Oberhauptes der katholischen Kirche in der Geschichte. In der Mongolei leben nur etwa 1.450 Katholiken, aber Diplomaten teilten Reuters im Juli mit, dass der mongolische Premierminister Oyun-Erdene Luvsannamsrai als Vermittler zwischen Peking und dem Vatikan fungieren könnte. Papst Franziskus traf sich auch mit dem Hongkonger Erzbischof Stephen Chow, der dies später Reportern sagte Die Kirche der Stadt könnte eine „Brückenkirche“ zum chinesischen Festland sein. Obwohl der Papst darauf bestand, dass seine Kirche „keine politische Agenda vorantreibt“, ist der Papst ein regelmäßiger Kommentator zu internationalen Angelegenheiten und arbeitet Berichten zufolge an einem darauf abzielenden Friedensplan Lösung des Konflikts in der Ukraine.
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