Auf den Bildschirmen im Kontrollraum des Istanbuler Wassermanagementsystems von Ismail Aydin erscheint eine besorgniserregende Zahl: 29,7 Prozent.
Das ist das Kapazitätsniveau, auf das die Wasserreservoirs Istanbuls gesunken sind, nachdem ein weiterer heißer Sommer die größte Stadt der Türkei an den Rand einer möglichen Katastrophe gebracht hat.
Aydin will keine Panik säen und spricht in beruhigendem Ton.
Die Regenzeit steht vor der Tür und der Wasserstand dürfte in den kommenden Wochen ansteigen.
Aber Aydin gibt zu, was die 16 Millionen offiziellen – und schätzungsweise 20 Millionen – Einwohner der Stadt schon seit Längerem wissen.
„Wir hatten eine Trockenzeit“, sagte der Leiter der Wasser- und Abwasserverwaltung.
„Der Wasserstand lag letztes Jahr um diese Zeit bei 60 Prozent“, sagte er. „Im Jahr 2014 ist sie auf 14 Prozent gesunken, das ist also der zweitniedrigste Wert seit zehn Jahren.“
Istanbul ist von einem Netz aus 11 Dämmen umgeben, die sich bei den stärksten Niederschlägen im November und Dezember mit Wasser füllen.
Doch die globale Erwärmung, die durch vom Menschen verursachte Treibhausgasemissionen verursacht wird, verändert das Wettergeschehen und bereitet Aydin ständigen Stress.
In Istanbul gab es diesen Sommer kaum Niederschläge und der Wasserverbrauch ist aufgrund der Hitze stark angestiegen.
Die gesamte Türkei erlebte den heißesten Juli seit Beginn der Aufzeichnungen und überschritt am 14. August zum ersten Mal in der modernen Geschichte die 50-Grad-Celsius-Marke (122 Grad Fahrenheit).
Boomendes Wachstum
Sollten die Dämme völlig austrocknen, könnte die Stadt zusätzliche Wasservorräte auf dem See- oder Straßenweg liefern – allerdings gibt es noch keine konkreten Pläne für diese düstere Möglichkeit.
Die Probleme Istanbuls werden durch sein phänomenales Wachstum noch verschärft.
Als die Stadt vor 30 Jahren knapp über fünf Millionen Einwohner hatte, hatte sie fast genauso viele Staudämme und der Wasserverbrauch war kein heißes Thema in den Nachrichten.
Mittlerweile treten Beamte regelmäßig in den Medien auf und drängen die Bewohner Istanbuls, auf jede erdenkliche Weise Wasser zu sparen.
Aydins Abteilung verschickte während einer besonders heißen Jahreszeit eine Massen-SMS mit der Warnung, dass die Situation unhaltbar werde.
„Das Speichervolumen unserer Staudämme in Istanbul beträgt etwa 868 Millionen Kubikmeter. Der jährliche Verbrauch Istanbuls beträgt jedoch 1,1 Milliarden Kubikmeter“, sagte Aydin gegenüber .
„Istanbuls (Staudämme) haben nicht genug Wasser für ein ganzes Jahr. Istanbul ist eine Stadt, die auf kontinuierliche Niederschläge angewiesen ist. Unser Grundwasser reicht nicht aus.“
Der fehlende Regen verwandelt einige Teile der entleerten Dämme in hügelige Wiesen, auf denen Schaf- und Ziegenherden am Stadtrand umherstreifen.
Der Rentner Nejat Karakas ist rund ums Wasser aufgewachsen und besucht zum Zeitvertreib gerne die Staudämme.
Er lehnte sich niedergeschlagen an die Seite eines umgedrehten Ruderboots, das auf dem rissigen, trockenen Bett lag, und dachte über den Klimawandel nach.
„Es macht mich traurig. Wir sind es nicht gewohnt, das so zu sehen“, sagte der 68-Jährige. „Wenn es bis Oktober keinen Regen gibt, erwarten Istanbul schlechte Tage.“
Besorgte Jugend
Aydins Versuche, das Bewusstsein zu schärfen und die Gewohnheiten der Einwohner Istanbuls zu ändern, scheinen Erfolg zu haben.
Fahrer Hasan Sadikoglu sagte, er habe eine große Plastikflasche in den Spülkasten seiner Toilette eingebaut, um bei jeder Spülung einen Liter Wasser zu sparen.
„Wenn die Kinder ihre Zähne putzen, wird der Wasserhahn geöffnet und geschlossen“, sagte der 53-Jährige. „Ein Pinsel, einer offen.“
Aydins Abteilung hat außerdem Pläne angekündigt, spezielle Geräte an Wasserhähnen von Haushalten zu installieren, die jeden Monat mehr als eine festgelegte Menge Wasser verbrauchen.
Die Idee besteht darin, den Wasserdruck der Haushalte zu senken, sobald die Nutzungsgrenze überschritten wird.
„Vor allem im Wassermanagement sollten sehr wirksame Maßnahmen ergriffen werden“, sagte Aydin. „Sparen hat Priorität, Recycling hat Priorität.“
Studentin Mine Altintas sagte, sie versuche bereits, beim Geschirrspülen und Wäschewaschen Wasser zu sparen.
Sie befürchtet jedoch, dass dies nicht ausreichen wird.
„Wir alle, das ganze Land und sogar die ganze Welt, sind besorgt“, sagte der 18-Jährige.
„Ich weiß nicht, was in zehn Jahren passieren wird. Ich bin noch jung und weiß nicht, wie viel Wasser wir später haben werden.“
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