Chinesische Staatsmedien berichten, dass mindestens 121 Personenzüge in Erwartung der Ankunft des Taifuns Saola ihren Betrieb einstellen, während die Menschen in Küstengebieten im Süden Chinas gewarnt wurden, sich von der Küste fernzuhalten.
Die Sperrungen auf wichtigen Nord-Süd-Strecken sowie in regionalen Netzen werden am Donnerstag beginnen und bis zum 6. September andauern, berichtete der staatliche Sender CCTV.
Chinas Nationales Meteorologisches Zentrum sagte, Saola bewege sich mit einer Geschwindigkeit von etwa 15 km/h (9 Meilen pro Stunde) auf die Küste zu und werde voraussichtlich am Freitagnachmittag in der südlichen Provinz Guangzhou landen, mit anhaltenden Windgeschwindigkeiten von 119 km/h (74 Meilen pro Stunde) und Böen von bis zu 74 Meilen pro Stunde bis 220 km/h (137 mph).
Der Sturm wird sich dann westlich der Küste entlang in die Guangxi-Region bewegen, bevor er zwischen Samstagnacht und Sonntagmorgen nach Süden aufs Meer abschwenkt und dabei allmählich schwächer wird.
Das Wetterzentrum hat bereits eine rote Warnung vor potenziell zerstörerischen Winden und möglichen Überschwemmungen ausgegeben. In einigen Gebieten wird mit bis zu 200 Millimetern (8 Zoll) Regen gerechnet.
Zu den weiteren typischen Sicherheitsvorkehrungen gehören der Rückruf von Fischerbooten in den Hafen und die Verlegung von Menschen, die auf Fisch- und Garnelenfarmen an der Küste arbeiten, weiter ins Landesinnere. Zahlen zu Evakuierungen wurden jedoch nicht sofort veröffentlicht.
Als der Sturm sich Hongkong näherte, sagte der Stadtführer John Lee in einem Facebook-Post, er habe verschiedene Regierungsabteilungen gebeten, im Voraus zu planen, und forderte die Bewohner auf, Vorsichtsmaßnahmen zu ergreifen. Viele Schüler sollten am Freitag ihr neues Schuljahr beginnen, und es war unklar, ob sie dazu in der Lage sein würden.
Das Hong Kong Observatory warnte vor heftigen Schauern, stärker werdenden Winden und einer möglichen Sturmflut in tiefer gelegenen Gebieten des überfüllten Finanzzentrums. Es forderte die Bewohner auf, Wassersportarten zu meiden und sich von Küstengebieten fernzuhalten.
Saola passierte am Mittwoch südlich von Taiwan, bevor er sich dem chinesischen Festland zuwandte, wobei die äußeren Bänder des Sturms die südlichen Städte der Insel mit starkem Regen und starken Winden trafen.
Der Taifun wütete Anfang dieser Woche auch über die Philippinen, bislang gab es keine Berichte über Opfer. Im nördlichen Teil der Inseln wurden jedoch tief gelegene Dörfer überschwemmt und fast 50.000 Menschen vertrieben, darunter 35.000 Dorfbewohner, die in staatliche Evakuierungszentren flohen. Aufgrund der rauen See stellten Seehäfen den Fährverkehr zwischen den Inseln ein und mehr als hundert Häuser wurden beschädigt.
In der Zwischenzeit braut sich ein zweiter Sturm, Haikui, in der Nähe der japanischen Ryukyu-Inseln zusammen und wird sich zu einem Taifun entwickeln, während er sich auf die chinesische Küste zubewegt, wo er voraussichtlich am Sonntagmorgen mit anhaltenden Windgeschwindigkeiten von 165 km/h (102 mph) südlich von Shanghai auf Land treffen wird ).
Die Stürme folgten auf einige der schwersten Regenfälle und tödlichsten Überschwemmungen seit Jahren in weiten Teilen Chinas und forderten zahlreiche Todesopfer, auch in abgelegenen Berggebieten der Hauptstadt Peking.
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